"Веркор, Коронель. Квота, или Сторонники изобилия (Французские повести)" - читать интересную книгу автора

гласившая: "Не работает". Перед автоматом помещался столик, заваленный
альбомами и журналами, - один с фотографиями из светской жизни, другой
спортивный, третий с голыми девицами, еще один с художественными
репродукциями и, наконец, журнал научной фантастики. На соседнем столике
возвышался какой-то странный агрегат с таинственным механизмом, а на совсем
низеньком столике стояли две коробки - в одной беспорядочно навалены
сигареты, в другой - конфеты. В стену, напротив автомата, было вделано
огромное зеркало, к которому инстинктивно направилась Флоранс поправить
прическу.
- Ну, а где же ваш педальный холодильник? - нетерпеливо спросил
Бретт.
- Минуточку, и я в вашем распоряжении, - отозвался Квота. - Сейчас я
кое-что покажу Каписте и нашим помощникам. Вы, Флоранс, тоже останьтесь
здесь. Я скоро вернусь.
Квота вошел в дверь, на которой висела табличка "Вход воспрещен".
Каписта с помощниками последовал за ним. В этом вновь оборудованном
помещении, где стояли теперь кресла, письменный стол и демонстрационная
модель холодильника "В-12", Каписта сразу узнал их бывший торговый зал, хотя
здесь было темно и помещение стало меньше, так как устроили прихожую и
отделили ее зеркалом - оно действительно служило перегородкой, но с этой
стороны, из темноты, было прозрачным.
Сквозь эту перегородку Квота с помощниками и Капистой могли наблюдать
за Флоранс и Бреттом, которые вели себя по-разному. Взбив перед зеркалом
прическу, Флоранс принялась разглядывать странный агрегат, надеясь угадать,
что это такое, а ее дядя тщетно старался поправить косо висевшую фотографию
и нервничал, так как фотография снова сползала вбок. После третьей попытки
он раздраженно пхнул ее и тоже принялся изучать агрегат, от которого отошла
Флоранс. А Флоранс, несмотря на предупреждение, висевшее на видном месте,
взялась теперь за ручку автомата. Возможно, чтобы проверить. И в руку ей
упала шоколадка. - Да он работает! - раздался ее возглас.
Флоранс из любопытства потянула второй раз ручку, но ничего больше не
выпало, и она вспомнила, что автомат устроен с таким расчетом, что действует
только раз. Потом она пересмотрела все марки сигарет в коробке, порылась в
конфетах, взяла одну попробовать, рассеянно перелистала какой-то журнал,
вернулась к автомату проверить, не заработал ли он за это время снова, но,
ничего не получив, смирилась и снова взяла со столика журнал, просмотрела
его, швырнула обратно, взяла второй, потом третий - с репродукциями - и
принялась внимательно их изучать.
А в это время ее дядюшка упорно со всех сторон обследовал загадочный
агрегат. Наконец он оставил его в покое, но не стал ни тянуть ручку
автомата, ни просматривать журналы, он остановился перед зеркалом и, словно
увидев тех, кто стоял там, с другой стороны, высунул язык. Но он просто
пытался рассмотреть прыщик. Затем с озабоченным видом оттянул веко левого
глаза.
- Хватит, - сказал Квота своим спутникам, которых развеселило это
зрелище. - Мы уже достаточно нагляделись.
Он зажег свет, раскрыл дверь и пригласил Бретта с племянницей войти.
- Где же он? - спросил Бретт, оглядывая торговый зал.
- Кто? - слукавил Квота.
- Педальный холодильник.