"Олег Верещагин. Про тех, кто в пути" - читать интересную книгу автора

3.

Смешно, но я запутался. Я шел уже минут пятнадцать - и не мог выйти к
окраине, казавшейся такой близкой.
Очевидно кто-то все-таки в этих местах ходил - наверное, как и я, со
станции, потому что бурьян тут и там прорезало множество перекрещивающихся и
путающихся тропинок.
Временами попадались какие-то куски металла, вросшие в землю. Было
жарко, тихо и солнечно, пахло сухой травой и пылью. А главное - царило
вокруг абсолютное спокойствие. Такое, что даже становилось страшно.
Правда. Солнечным ясным днем мне было не по себе. Нет, это был не
тяжелый неприятный страх, а скорей жутковатый интерес - так бывает, когда
происходит что-то захватывающее и опасное. Но все равно... Я остановился и
начал прислушиваться, чтобы сообразить, куда идти.
Было тихо-тихо. Только в бурьяне позванивали какие-то насекомые, да
тихо гудел разогретый воздух. А еще через минуту я ощутил запах дыма -
тянуло слева.
Я сделал несколько неуверенных шагов... и увидел, что бурьянную стену
прорезает еще одна - совсем узкая - тропинка. Отстраняя рукой ломкие стебли,
я шагнул по ней - и оказался на небольшой полянке.
Посреди полянки горел костер - маленький, почти невидимый, даже не из
сучьев, а все из того же бурьяна. Возле костра на ящиках сидели двое
мальчишек и девчонка.
Они, конечно, издалека услышали, как я иду и смотрели на меня, но без
особого любопытства и уж тем более без опаски. Я, естественно, тоже
рассматривал их.
Все трое были загорелые дочерна, пропыленные, с выгоревшими волосами.
Один из мальчишек казался моим ровесником - плечистый крепыш в
неопределенного цвета бортовке, обтрепанных джинсовых шортах и разбитых
кроссовках на босу ногу.
Второй, помладше - в джинсовой безрукавке и спортивных коротких штанах,
вообще босиком. Девчонке, кажется, тоже было столько же лет, сколько мне.
Она выглядела ничего - глазастая, высокая, стройненькая и крепкая, коротко
стриженная, в камуфляжных майке и штанах и в сандалетах.
Рядом с троицей стояли прислоненные друг к другу старые велики, лежала
расстегнутая сумка. Мальчишки жарили на палочках сосиски, девчонка сидела
просто так.
- Привет, - сказал я. Ребята кивнули. Девчонка показала на один из
ящиков:
- Садись.
Я немного растерянно присел. Младший мальчишка нагнулся к сумке, достал
оттуда пару сосисок, ловко ошкурил их, насадил на прутик и протянул мне.
Молча и деловито.
Я помедлил и пристроил импровизированный шашлык над невидимым, но
жарким пламенем. Мне почему-то стало спокойно и хорошо и расхотелось о
чем-то спрашивать.
- Ты подожди, - вдруг сказала девчонка. - Мы еще часок посидим и тебя
довезем... Ты же со станции идешь?
- Да, - подтвердил я. - Я думал, тут быстрее... И еще двое каких-то
стариков впереди шли, я за ними... А потом они как сквозь землю провалились.