"Жюль Верн. Драма в Лифляндии" - читать интересную книгу автора

растительностью. От времени до времени попадались заснувшие деревни,
лежащие среди ровных и однообразных полей, которые плуг подготовит скоро к
посеву гречихи, ржи, льна и конопли.
Становилось заметно теплее. Полурастаявший снег превращался в грязь.
Оттепель начиналась рано в этом году.
Около пяти часов утра, не доходя до местечка Фаллена, беглец нашел
заброшенную лачугу, в которой, никем не замеченный, он мог приютиться.
Провизия, подаренная мельником, подкрепила его силы. Сон довершит
остальное. Ничто не потревожило его сна, и в шесть часов вечера он
пустился в дальнейший путь. Если в эту ночь с девятого на десятое апреля
он покроет половину расстояния в шестьдесят верст, остающихся до Пернова,
то это будет предпоследний переход.
Так и произошло. На рассвете беглец вынужден был сделать привал, но на
этот раз за неимением лучшего пристанища - в чаще соснового леса в
полуверсте от дороги. Это было благоразумнее, чем просить приюта и пищи на
какой-нибудь ферме или в корчме. Не всегда встречаются столь гостеприимные
хозяева, как мельник с озера.
В тот же день после полудня, укрывшись в зарослях, путник заметил на
дороге в Пернов полицейский патруль. Отряд остановился, словно собираясь
обыскать сосновый лес. Однако, передохнув немного, полицейские удалились.
В шесть часов вечера беглец снова пустился в путь. Небо было
безоблачно. Ярко сияла почти полная луна. В три часа утра путник вышел к
левому берегу реки Перновы [ныне река Пярну] в пяти верстах от Пернова.
Продолжая идти вниз по течению, он скоро должен был достигнуть города, где
собирался прожить в какой-нибудь скромной корчме до дня отъезда.
Радости его не было границ, когда он заметил, что ледоход на Пернове
уже начался и льдины уносятся в залив. Еще несколько дней, и он покончит с
бродячей жизнью, тяжелыми переходами, усталостью и опасностями. Так по
крайней мере он надеялся...
Внезапно раздался окрик. Таким же окриком встретили его на лифляндской
границе на Чудском озере. Этот окрик звучал в его ушах, как немецкое "Wer
da?".
Только на этот раз кричал не таможенник.
Показался полицейский патруль из четырех человек под начальством
унтер-офицера Эка, наблюдавший за дорогами в окрестностях Пернова.
Беглец остановился было на мгновение, затем бросился вниз по круче к
реке.
- Это он!.. - заревел один из полицейских.
К несчастью, при ярком свете луны нельзя было скрыться незамеченным. Эк
и его люди преследовали беглеца по пятам. Утомленный большим переходом, он
не мог бежать с обычной скоростью. Нелегко будет ему обогнать полицейских,
которые не натрудили себе, как он, ноги десятичасовой ходьбой.
"Лучше умереть, чем снова попасться им в руки!" - подумал он.
И улучив момент, когда в пяти-шести футах от берега проплывала льдина,
он сильным рывком вскочил на нее.
- Стреляйте... стреляйте же! - крикнул Эк полицейским. Раздалось четыре
выстрела, но револьверные пули затерялись где-то во льдах.
Льдина, уносившая беглеца, плыла со значительной скоростью, так как в
начале ледохода течение Перновы довольно быстрое.
Эк и его подчиненные продолжали бежать по берегу. Но на ходу трудно