"Жюль Верн. Драма в Лифляндии" - читать интересную книгу автора

как из ведра. Ямщику и кондуктору придется туго, прежде чем они доберутся
верхом до Пернова.
- Ладно, - сказал Пох, которому поврежденная нога причиняла боль. -
Хорошенько высплюсь ночью, а к утру буду готов продолжать путь.
Рассчитываю на тебя, Брокс...
- Я вернусь вовремя! - ответил кондуктор.
Ямщик выпряг лошадей. Опрокинутую набок карету пришлось бросить без
присмотра, но вряд ли в такую ночь какая-нибудь карета или повозка проедет
по этой дороге.
Простившись с приятелем, Пох, волоча ногу, заковылял к лесу, где
светился огонек, указывающий на близость корчмы.
Видя, что банковский артельщик передвигается с трудом, незнакомец
предложил ему опереться на его руку. Пох с благодарностью принял
предложение. Спутник оказывался общительнее, чем это можно было
предположить по его поведению в карете, по пути из Риги.
Они благополучно прошли двести шагов, отделявших их от дома у большой
дороги.
Над дверью корчмы висел фонарь с керосиновой лампочкой. На углу дома
возвышался длинный шест, служивший днем для привлечения путников. Изнутри
через ставни пробивался свет, слышались голоса и звон стаканов. Над
главным входом красовалась грубо намалеванная вывеска, и при свете фонаря
можно было прочесть слова: "Трактир "Сломанный крест".



5. ТРАКТИР "СЛОМАННЫЙ КРЕСТ"

Название трактира "Сломанный крест" пояснял рисунок цвета бычачьей
крови, намалеванный на щипце крыши. Этот рисунок изображал поломанный у
основания и опрокинутый наземь шестиконечный русский крест - вероятнее
всего, воспоминание о каком-то кощунстве иконоборцев - предание седой
старины.
Содержал харчевню некий Кроф, славянин по происхождению [в дальнейшем
Жюль Верн говорит, что Кроф немец, но православной веры], вдовец лет
сорока, сорока пяти. Еще отец его владел этой корчмой, расположенной в
пустынной местности у большой дороги из Риги в Пернов. На две или три
версты в окружности не было поблизости ни одного дома, ни одного поселка.
Корчма стояла совершенно уединенно.
Посетителями, постояльцами или завсегдатаями были лишь редкие путники,
вынужденные задержаться в дороге, дюжина крестьян, возделывавших
близлежащие поля, да несколько дровосеков и угольщиков, работавших в
окрестных лесах.
Как шли у трактирщика дела?.. Неизвестно. Так или иначе, он никогда не
жаловался, да и вообще не очень-то склонен был говорить о своих барышах.
Трактир существовал лет тридцать. Прежний хозяин, отец, - контрабандист и
браконьер, - нажил, наверное, немало. Теперь хозяином был сын. Умники в
округе уверяли, что в корчме "Сломанный крест" накоплено много денег. Но
кому какое до этого дело!
Малообщительный от природы, Кроф вел весьма замкнутый образ жизни и
почти не отлучался из трактира, лишь изредка появляясь в Пернове. Когда не