"Жюль Верн. Зеленый луч" - читать интересную книгу автора

- Как ваше здоровье, мама Сиб?
С кем можно более удачно сравнить этих двух дядей, как не с
великодушными, любящими, честными братьями Чирибль - лондонскими
негоциантами, совершенней которых не могла создать фантазия Диккенса. Между
теми и другими было полное сходство, за исключением одного: братья Мельвиль
не обнаружили склонности к торговым предприятиям. Сэм и Сиб Мельвили росли
вместе и не расставались никогда даже на самое непродолжительное время. Они
получили одинаковое воспитание и не только учились в одном и том же учебном
заведении, но переходили вместе из класса в класс; все это сделало их в
нравственном отношении до такой степени похожими друг на друга, что в
большинстве случаев они были во всех вопросах совершенно одинакового мнения
и каждому из них стоило только начать какую-нибудь фразу, чтобы эту фразу
тотчас же докончил другой, даже с той же интонацией, с теми же жестами.
Короче, эти два человека составляли точно одно существо, хотя по внешнему
виду они слегка отличались один от другого: Сэм был несколько выше Сиба, а
Сиб был немного толще Сэма. Зато их открытые и честные лица поражали
необыкновенным сходством. Нужно ли было удивляться тому, что даже
старомодный покрой их костюмов и материя, из которой эти костюмы шились,
свидетельствовали о том, что братья имели одинаковый вкус, хотя и с
маленьким различием: Сэм любил темно-синий цвет, тогда как Сибу нравился
темно-коричневый. Если говорить правду, кто не желал бы жить на свете так
мирно и дружно, как эти во всех отношениях хорошие люди! Братья так привыкли
идти в жизни рука об руку, что можно было биться об заклад, что они не
отстанут друг от друга и тогда, когда пробьет их час сойти с жизненного
пути. Но, судя по их внешнему виду, можно было сказать с уверенностью, что
эти последние столпы дома Мельвилей еще вполне надежны и долго будут
поддерживать древнее здание. Род Мельвилей брал свое начало в XIV столетии,
со времен Роберта Брюса и Уоллэса, после того героического периода, когда
Шотландия отстаивала против англичан свои права на свободу. Хотя братья
Мельвиль и не имели случая стать в ряды воинов и сражаться за отчизну и
жизнь их благодаря унаследованному от предков богатству текла мирно и тихо,
тем не менее они свято чтили традиции своего рода, щедрой рукой помогая
ближнему. Так как у братьев было прекрасное здоровье и они вели правильный
образ жизни, можно было предугадать, что они долго не состарятся ни
физически, ни морально. Разумеется, и эти два хороших человека имели
кое-какие недостатки. Но кто может похвалиться тем, что вовсе не имеет
недостатков? Мы знаем за братьями Мельвиль единственный: они имели слабость
или, вернее, привычку пересыпать свои разговоры именами и даже целыми
цитатами, извлеченными из романов знаменитого владельца Абботсфордского
замка, а в особенности из поэм Оссиана. Но разве можно было ставить им это в
вину, принимая во внимание, что они жили в стране Фингала и Вальтера Скотта?
Для того чтобы закончить наш очерк, необходимо сказать, что оба брата
Мельвиль страстно любили нюхать табак, и каждый, кому известно, что на
вывесках табачных лавок в Соединенном королевстве изображен шотландец в
национальном костюме, держащий в руках табакерку, взглянув на братьев Сэма и
Сиба, нашел бы непременно, что они представляют собой превосходный оригинал
для подобной вывески. Но здесь была особенность, достойная внимания: братья
Мельвиль имели одну табакерку, хотя и невероятных размеров. Она переходила
попеременно из кармана одного брата в карман другого и служила как бы еще
одной связью между ними, не говоря уж о том, что братья всегда в одно и то