"Жюль Верн. Драма в Мексике" - читать интересную книгу автора

ни бурь, ни мелей, как в Таспане или Сантандере, которые могли бы нас
задержать!.. Перейдем на шаг, лейтенант!
- Наоборот, едем скорее! - не согласился Мартинес и пришпорил коня. -
Мне не нравится, что Якопо с Пабло исчезли. Вдруг они сами, без нас,
заключат сделку?
- Этого еще не хватало! - усмехнулся матрос. - Обобрать таких воров,
как мы!
- Сколько дневных переходов до Мехико? - нахмурился капитан: его
покоробил цинизм спутника.
- Четыре, а может, пять - сущий пустяк. Поедем шагом! Вы же видите,
дорога все время идет в гору!
И в самом деле, впереди, на равнине, уже виднелся первый подъем.
- Наши кони не подкованы, - продолжал уговаривать Мартинеса матрос. -
Копыта быстро стираются на гранитных камнях. Хотя, конечно, жаловаться
нечего: там, внизу, нас ждет золото! Мы просто ступаем по нему, ступаем, но
не презираем!
Путники остановились у подножия небольшой скалы, где отбрасывали густую
тень пальмы, росли кактусы-опунции и мексиканский шалфей. Глазам открылось
все великолепие растительности южных широт. Налево виднелась роща красных
деревьев; чуть дальше ощетинился на поле сахарный тростник; беззвучно
шевелились на ветру шелковистые султанчики серого хлопка; то там, то тут
выглядывал вьюнок, медицинская ялапа, разноцветный дикий перец и индиго;
элегантные перечные деревья качали гибкими ветвями в такт освежающему
дыханию Тихого океана. Разнообразнейшие цветы тропического пояса - георгины,
ментцелии и геликантусы украшали этот замечательный край - самую плодородную
часть Мексиканского Интендантства.
Казалось, вся природа оживала под обжигающим потоком солнечных лучей,
но из-за невыносимой жары несчастные жители долины обычно корчились в
объятиях желтой лихорадки.
- Что за вершина там, на горизонте? - спросил Мартинес.
- Ла-Бреа, одна из первых гор Кордильер. А, почти не возвышается над
плато, - снисходительно пояснил Хосе.
- Ускорим ход, - заторопился лейтенант и первым пустился в галоп. -
Кони наши выращены в Северной Америке, они привыкли к неровной почве. Так
что поскорее воспользуемся этой тропинкой вниз: здесь так пустынно,
безрадостно.
- У вас неспокойно на душе? - догадался Хосе.
- Неспокойно?! Что за чушь!
Всадники спешились и стали спускаться, ведя коней под уздцы, стараясь
ступать в такт их ходу.
Узкими тропами, вившимися вдоль ущелья, они обогнули Ла-Бреа. Пропасть
под ними страшила, хотя и не была столь бездонной, как в Сьерра-Мадре.
Путешественники спустились по противоположному склону и остановились, чтобы
дать передышку лошадям. К закату Мартинес и Хосе уже достигли селения
Чигуалан, где жили нищие крестьяне "мансо", отличавшиеся редкой ленью:
плодов, приносимых благодатной почвой, им и так хватало. Они выделялись
праздностью и среди индейцев, живущих на верхних плато и поневоле
трудолюбивых, и среди северных кочевников, существовавших налетами и
грабежами и не имеющих постоянного жилища.
Испанцев встретили в Чигуалане довольно сдержанно: индейцы не