"Жюль Верн. Хиль Бралтар" - читать интересную книгу автора

II

Скала, высотой в четыре сотни метров, покоится на основании шириной в
тысячу и длиной в четыре тысячи метров. Она напоминает огромного спящего
льва, с головой, обращенной к Испании, и хвостом, опущенным в море. Лев
показывает клыки - семьсот пушек, выглядывающих из амбразур, словно зубы
старухи. Эта старая ведьма укусит, если ее раздразнить. Да, Англия надежно
расположилась здесь, как и на Периме, в Адене, на Мальте, на Пуло-Пинанге, в
Гонконге - на многих, разбросанных по миру, скалах.[1]
Гибралтар обеспечивает Соединенному Королевству господство над
восемнадцатью километрами пролива, пробитого дубиной Геркулеса между Абилой
и Кальпой, в глубине средиземноморских вод.[2]
И все же существовал человек, лелеявший мечту отобрать скалу,
захваченную англичанами. Это был командир описанного нами сборища, странное
создание, можно сказать - сумасшедший. Само его имя - Хиль Бралтар -
говорило о патриотическом предназначении. Мозг нашего героя не выдержал
жизни - следовало бы поместить Бралтара в дом для умалишенных. Но вот уже
целых десять лет никто не знал, куда он подевался. Может быть, он блуждал по
свету? Нет, на самом деле Бралтар не покидал своей родины и вел жизнь
первобытного существа в лесах, под скалами, а чаще всего в неприступных
пещерах Сан-Мигеля, сообщавшихся, как говорят, с морем. Многие считали его
мертвым, но наш герой жил, как те дикари, лишенные рассудка, что повинуются
лишь животным инстинктам.


III

Генерал Мак-Кекмейл сладко спал, прижавшись к подушке безобразным
огромным ухом. Со своими чрезмерно длинными руками, круглыми глазами,
глубоко сидящими под косматыми бровями, гримасничающей физиономией,
обрамленной жесткой бородой, со странными ужимками, с выдвинутой вперед
челюстью, он был поразительно безобразен даже для английского генерала.
Настоящая обезьяна, но превосходный военный, несмотря на внешность.
Он спал в уютной квартире на Мейн-стрит - извилистой улице,
пересекавшей город от Морских ворот до ворот Аламеды. Быть может, ему
снилось, что Англия завладела Египтом, Турцией, Голландией, Афганистаном,
Суданом, страной буров[3] - словом, всеми землями, что ей придутся по
вкусу, - и это в то самое время, когда державе угрожала потеря Гибралтара.
Дверь внезапно открылась.
- Что там такое? - прорычал Мак-Кекмейл.
- Генерал, город захвачен! - сообщил испуганный адъютант, влетевший в
комнату как торпеда.
- Испанцами?
- Надо полагать!
- Как они смели!..
Генерал вскочил, отбросил ночной колпак, натянул панталоны, мундир,
впрыгнул в сапоги, нахлобучил фуражку, схватил шпагу. Все это - не
переставая говорить и слушать.