"Лев Вершинин. Сага воды и огня" - читать интересную книгу автора

стали надел на голову, укрепив жестким ремнем. Пояс, снабженный роговой
пряжкой, затянул потуже. И жезл с агатовым вороном взял в правую руку,
прежде чем выйти на берег.
Все смертные, свободные от дежурств, уже толпились у кромки прибоя,
жадно рассматривая приближающуюся ладью. Но не просто ладья вплывала в
фиорд! Драккар, зверь воды, величаво рассекал багровую полосу двери сквозь
время. Красив был он! Даже из решетчатого загона, где ютилась особая
команда, донеслись удивленные возгласы. Шел драккар из ночи в день, и
языки волн, обходя его, рвались в бешенстве к берегу, дробясь о подводные
камни. Хищноклювый ворон смотрел с круто изогнутого носа и весла путали
кружева пены на бурунах. Люди же, замершие на берегу, жадно вглядывались
туда, в тысячу или больше лет назад, но ничего ее могли разглядеть, кроме
светлой северной ночи и краешка луны, выглядывающего из-за багрового
порога.
Шел драккар, вырастая с каждым мгновением. Двадцать пар весел мерно
взлетали в воздух, искрящийся радугой, и, чуть помедлив, слаженно, почти
без брызг, падали в густую, обрамленную искристой пылью пены гладь.
Надменно плыл вороноглавый конь бурунов, постепенно смиряя свой бег, и не
видно было гребцов, укрытых щитами, что плотно прижались один к другому
вдоль бортов. И запах мчался к берегу, опережая ход драккара, тяжелый
запах смолы, пота и крови, загустевшей в пазах боевого корабля. И слышен
был уже размеренный, слаженный крик: "Хей-я! Хей-я!", когда взметались и
падали тяжкие весла.
А на носу, возвышаясь над вороньей головой, стоял человек в рогатом
шлеме и светлые космы, выбиваясь из-под кожи и железа, развевались на
ветру. Одной рукой держался он за воронье темя, другой опирался на
обнаженный меч. И не блестела сталь под лучами солнца.
- Хей-я! Хей-я! Хей-я!
Удо фон Роецки очнулся. По ладони, свободной от жезла, текла кровь:
не сознавая себя, впился он ногтями в руку. Вот, Удо, смотри: уже заводят
катер, чтобы идти навстречу драккару. Он приближается, вымечтанный тобой.
На тебе - куртка, подобная безрукавкам викингов, черно-багровая с золотом,
как повествуют саги об одеянии Мунира, вестника асов, и золотой жезл в
твоей руке, знак службы Мунира. Иди же в катер, Удо! Сделал свое дело
водоносок Бухенвальд. Завтра начнет исполнять долг червь Бруннер. А ныне -
твой день. Иди и заставь простодушных героев поверить, что им воистину
выпала честь живыми вступить в чертоги асов!
Удо фон Роецки медленно двинулся к катеру. Ему было легко идти по
осклизлым камням, и он не оступался. Ведь рядом с ним, поддерживая, шел
Огнебородый и смеялся, сотрясая нечто в правой ладони. И знал Роецки, что
увидит он, когда распахнет викинг пальцы.
Кость со знаком.
И будет этот знак - _Н_о_р_н_.
С_у_д_ь_б_а_!



7

Правду говорил Глум, но не всю правду; малодушный, остался он во