"Роберт ван Гулик. Четыре пальца ("Судья Ди" #7)" - читать интересную книгу автора

- Он мертв! О святые Небеса, я убил его! - Он рухнул перед судьей на
колени и запричитал: - Смилуйтесь, Ваше превосходительство, смилуйтесь! Это
получилось случайно, клянусь вам! Я...
- У вас будет прекрасная возможность доказать это на суде, когда вы
предстанете пред ним на вечернем заседании, - оборвал его судья. - А сейчас
вернемся в мой кабинет, я еще не обо всем нас расспросил.
Он развернулся и вышел из комнаты, сердито размахивая широкими
рукавами. Дао Гань с начальником стражи последовали за ним, прихватив с
собой ростовщика. Когда они вернулись в кабинет, судья сел за письменный
стол и подал Дао Ганю знак присесть напротив. Оставшись без места, Лэн стоял
под недремлющим оком начальника стражи.
Судья некоторое время молча смотрел на ошарашенного ростовщика, потом
внезапно спросил:
- Вы продолжаете настаивать, что никогда раньше не встречали этого
бродягу? Что вы увидели его впервые только вчера, когда он вмешался в вашу
ссору с мальчишками?
- Да, Ваше превосходительство, - упавшим голосом ответил Лэн.
Судья достал из рукава перстень и выложил его на стол, потом откинулся
на спинку кресла и с кажущимся безразличием спросил:
- А зачем вы пытались обмануть моего помощника, когда говорили ему, что
никогда не видели этого кольца?

Лэн очумело смотрел на перстень; казалось, что вопрос судьи его скорее
озадачил, чем напугал. Наконец он судорожно заговорил:
- Я же не знал, что этот господин работает в судебной управе, Ваше
превосходительство. Иначе я бы все ему рассказал, поскольку с этим перстнем
не связано ничего особенного. Он напомнил мне об одном неприятном эпизоде, и
у меня не было желания обсуждать его со случайным клиентом, появившимся в
моем заведении. Если бы я знал, что это вы его послали, то я бы сразу ему
все рассказал и...
- Не сомневаюсь. Но все же скажите мне, кто была та молодая женщина?
Лэн пожал округлыми плечами:
- Мне это неизвестно, Ваше превосходительство! Думаю, что подружка
какого-то бродяги.
- А как она выглядела?
- Ну, довольно обычно. На ней была потертая синяя кофта без рукавов, а
также медные серьги и браслеты, и... кажется, припоминаю, в волосы был
воткнут красный цветок. Такая, знаете ли, миловидная простушка. Выглядела
она довольно привлекательно, я бы даже сказал - слишком привлекательно,
поэтому я решил сам ее обслужить. Дело в том, что мои прохвосты-приказчики
сразу же начинают ухаживать за хорошенькой девушкой, а это неблагоприятно
сказывается на репутации заведения. Ну, она выложила кольцо, которое теперь
у вас в руках, и спросила, во сколько я его оценю. Я видел, что это
добротная, старинная вещица, из чистого золота, да еще с красивым изумрудом.
Как вы знаете, такое украшение стоит до пяти слитков серебра. А
коллекционеры могут за него дать и шесть. Ну, тогда я ей и сказал: "Если вы
закладываете, я могу дать сто медных монет, а если продаете, то совершенно
новенький серебряный слиток". Поскольку дело - превыше всего, даже если
клиентка такая милашка. Но девчонка вырвала у меня кольцо из рук! "Это не
продается!" - гордо заявила она и вышла вон. Вот и все, клянусь, Ваше