"Роберт ван Гулик. Царственные гробы ("Судья Ди" #19)" - читать интересную книгу автора

окольным путем. Как бы то ни было, это не имеет значения, сказал
председатель. Важно то, что By заигрывал с женой сослуживца, а это подрывает
армейскую дисциплину. Вот почему он будет обезглавлен.
Она замолчала. Судья Ди поглаживал бороду. Наконец он сказал:
- Судя по всему, можно сказать, что председатель безусловно прав. Его
решение вполне соответствует тем кратким характеристикам, которые ты дала
обоим командирам. Почему же ты так уверена, что у By не было никакой
интрижки с женой Пэна?
- Потому что By любил меня и даже не глядел на других женщин, - тут же
отозвалась она.
Судья Ди подумал, что это типично женский аргумент. Чтобы сменить тему
разговора, он спросил:
- Кто и почему высек тебя?
- Это такая глупая история! - жалобно сказала она. - После заседания
суда я была в ярости. Я хожу беременная, а этот грязный негодяй все это
время гуляет за моей спиной с женой Пэна! Я ринулась в тюрьму и проникла
туда, сказавшись сестрой By. Увидев его, я плюнула ему в лицо, обозвала
вероломным распутником и убежала. Но когда я уже была на сносях и не смогла
работать, у меня появилось время подумать, и я поняла, какой жалкой, глупой
дурой оказалось. Ведь я всегда знала, что By любит только меня. Тогда,
восемь недель назад, после того как родился наш ребенок и мне чуть
полегчало, я снова отправилась в темницу, чтобы покаяться перед By. Но By,
должно быть, сказал стражникам, как я их в прошлый раз одурачила, - и
правильно сделал, ведь я так кричала на него! Как только я вошла, они тут же
вздернули меня на дыбу и задали порку. Мне повезло, что я знала солдата,
который исполнял экзекуцию: он бил не слишком сильно, иначе армии пришлось
бы раскошелиться на гроб. Когда меня сняли, вся спина моя была истерзана в
клочья, и я, будто свинья, истекала кровью, но я не из слабых и вынесла это.
Сильная как батрак, говаривал мой отец, прежде чем продать меня, чтобы
оплатить аренду земли. Затем пошли слухи о предстоящем нападении татар.
Командира гарнизона вызвали в столицу, и война началась. Одно за другим, так
и затянулось дело By. А сегодня утром пришло утверждение приговора, и на
рассвете ему отрубят голову.
Жасмин закрыла лицо руками и зарыдала. Судья медленно поглаживал свою
длинную черную бороду в ожидании, когда женщина успокоится. Затем он
спросил:
- Пэн был счастлив в браке?
- Откуда я знаю? Думаете, я спала у них под кроватью?
- У них были дети?
- Нет.
- Давно ли они женаты?
- Дайте подумать. Около полутора лет, я точно знаю. Когда я впервые
встретила обоих командиров, By рассказал мне, что Пэна только что вызвал
домой отец, чтобы женить его на той, которую выбрали его родители.
- Ты, случайно, не знаешь имени его отца?
- Нет. Пэн только бахвалился, что его отец - большая шишка в Сучо.
- Это, должно быть, Пэн Вай-лян, староста, - вспомнил судья Ди. -
Человек известный, большой знаток древней истории. Я сам с ним никогда не
встречался, но прочитал множество его книг. Очень неплохих. Его сын
по-прежнему здесь?