"Павел Вязников. Такой Ближний Восток." - читать интересную книгу автора

обратного билета - и узнал, что места вряд ли будут, Пальмира - не конечный
пункт, а проходящие автобусы будут переполнены, так как жители Дамаска
будут возвращаться после праздника (накануне был День Матери) от
родственников... Потом я нанял гида с машиной - потрясающий "Плимут" начала
пятидесятых годов, но с электрическими стеклоподъёмниками (работающими от
громадных выключателей типа тех, какими свет зажигают: старых - с рычажком)
и рулём от "Мерседеса". Hа мою беду, прямо передо мной прибыли какие-то
американцы и совершенно испортили рынок - они не торговались, и оттого мне
пришлось выложить втрое больше предполагаемой суммы - 15 долларов. Правда,
это за целый день услуг.

Перво-наперво поехали смотреть гробницы... кстати, это удовольствие
платное. То есть гулять по некрополю можно вволю, но внутрь пускают только
несколько раз в день по билетам. Приезжает хранитель ключей и пускает (и
дополнительно к билету приходится давать ему на чай). Кстати, хранитель
оказался дядей моего гида.

Ещё у Джерома описан старый джентльмен, который не понимал, как это можно -
отказаться смотреть могилки; и в самом деле, я не устоял. Hо это интересно.
Пальмира была городом по культуре близким к Риму, она некоторое время
входила в Римскую империю, но всё-таки тут было много своего. Язык, к
примеру, был свой, близкий к армейскому. (Помните, как в "Швейке"
разъясняли - мол, попробовал бы кто в римской армии заговорить
по-арамейски, господа римские офицеры показали бы ему кузькину мать... Так
вот, тут господа римские офицеры были не в своем праве и только зубами
скрипеть могли в бессильной злобе). Боги были свои, хотя римляне, как
обычно, отождествляли их с божествами своего пантеона... Тут была очень
интересная и грамотная таможенная политика - импортные товары, аналоги
которых производились и тут, обкладывались очень высокими пошлинами, немало
брали с предметов роскоши, а вот нужные товары почти не облагались налогом.
Пальмира лежала на пересечении торговых путей - и богатела. В Эрмитаже,
кстати, хранится плита с таможенными тарифами из Пальмиры...

Так вот, в Пальмире процветало похоронное дело. Было необходимо прилично
похоронить родных. Для этого строили башни или просторные подземные
гробницы. Hо земля тут стоила очень дорого (оазис) - и гробницевладельцы
сдавали места внаём. Внутри гробниц от пола до потолка устроены этакие
глубокие ниши с рядами полозьев - туда и вдвигали ряды гробов. Каждое место
затем закрывалось плитой с очень реалистично выполненным барельефным,
анфас, портретом погребенного - не только лицо, но и одежда со всеми
складками и узорами была передана очень тщательно, так что внешний облик
пальмирца и его одежда (надо полагать, праздничная) нам хорошо знакомы.
Hадписи у входа извещают о наличии свободных мест, а внутри надписи с
именами иногда закрашены и поверх написаны новые: места тут не продавались
навсегда, а отдавались в аренду, и если родня покойного переставала
оплачивать место, покойника выселяли. В башнях на верхних этажах, судя по
всему, устраивали пиры - поминки. Барельефы и скульптуры показывают
пирующих, опять-таки очень подробно и натуралистично. А строили на диво
хорошо! Там в одной гробнице каменная дверь, тяжеленная, огромная, столько
веков прошло, - а она до сих пор легко ходит на своих каменных же петлях. И