"Кристоф Мартин Виланд. История абдеритов " - читать интересную книгу автора

В другой раз они приобрели прекрасную статую Венеры из слоновой кости,
считавшуюся шедевром Праксителя.[22] Она была высотой приблизительно в пять
футов и ее следовало установить на алтаре богини любви. Когда статую
привезли, то вся Абдера пришла в восхищение от красоты своей Венеры, ибо
абдериты считали себя знатоками и восторженными почитателями искусств. Она
слишком прелестна, утверждали они единодушно, чтобы стоять на столь низком
месте. Шедевр, приносящий такую честь городу и стоивший таких денег, нужно
поднять как можно выше. Это первое, что должно бросаться в глаза иностранцам
при въезде в Абдеру. И воодушевленные счастливым замыслом, они установили
небольшую чудесную статую на обелиске высотой в восемьдесят футов. И хотя
теперь невозможно было разглядеть, что она собой представляет - Венеру или
морскую нимфу, - они все же заставляли всех иностранцев соглашаться, что
ничего более совершенного не встретишь на свете.
Нам кажется, что эти примеры достаточно свидетельствуют, почему
абдериты не без основания слыли людьми с непутевыми головами. И вряд ли
что-нибудь могло бы охарактеризовать их характер ярче, чем следующее
происшествие.[23] По свидетельству Юстина, они дали лягушкам возможность
расплодиться в Абдере и вокруг нее настолько, что, в конце концов, были
вынуждены сами уступить город своим квакающим согражданам и до разрешения
этого затруднительного дела переселиться под покровительство царя Кассандра
в другое место. Несчастье постигло абдеритов не внезапно. Один мудрый
человек среди них уже давно предсказывал, чем все это закончится. Но они не
нашли верных средств против напасти, а поздней ни за что не хотели в этом
признаться. Между тем их мог бы научить кое-чему один случай. Спустя
несколько месяцев после их ухода из Абдеры, из Герании[24] прилетело
огромное количество журавлей, и они так усердно очистили всю область от
лягушек, что на целую милю вокруг Абдеры не осталось ни одной из них,
которая могла бы приветствовать наступающую весну своим "Бреке-кек, коакс,
коакс".[25]

Глава вторая

Демокрит из Абдеры. Мог ли и в какой степени гордиться им его родной город?

Ювенал утверждает, что нет воздуха, столь вредного, народа, столь
глупого, места, столь бесславного, чтобы иногда даже в этих условиях не
рождался великий человек.[26] Пиндар и Эпаминонд родились в Беотии,
Аристотель в Стагире, Цицерон в Арпинуме, Вергилий в деревушке Анды близ
Мантуи, Альберт Великий в Лауингене, Мартин Лютер в Эисле6ене, Сикст V в
деревне Монтальто в Анконской марке, а один из самых превосходных королей,
живших на земле, - в По, в Беарне.[27] Что ж удивительного в том, что и
Абдере случайно выпала честь стать городом, в чьих стенах впервые увидел
свет величайший естествоиспытатель древности.
Я не понимаю, почему какое-либо место может использовать подобное
обстоятельство и притязать на славу великого человека. Кому суждено
родиться, тот ведь где-нибудь и родится, а остальное - дело природы. Весьма
сомневаюсь, чтобы, кроме Ликурга,[28] существовал какой-нибудь законодатель,
который распространял бы свое попечение о человечестве вплоть до ребенка и
предпринимал бы меры для того, чтобы государство имело здоровых, красивых и
умных детей. Следует признать, что только Спарта имела некоторое право