"Симона Вилар. Исповедь Соперницы " - читать интересную книгу автора

От этого голоса по моей спине побежали мурашки. Но я не отводила
взгляда от лошадей.
- Прекрасные кони, сэр Эдгар. И королю вы несказанно угодили. Что до ее
величества... Королева робкая женщина и редко выезжает верхом. Боюсь, что
подаренный вами попугай больше потешит ее сердце.
Я наконец-то оглянулась. Рыцарь улыбался, не сводя с меня глаз.
- Зато ваша милость, как я узнал, как мне сказали, слывет одной из
лучших наездниц Нормандии. Оттого-то я и рискную просить принять еще один
подарок. Это тоже лошадь, но золотистая, как солнце, и легкая, как птица.
Вам доставят ее сегодня же вечером.
Золотисто-рыжие арабские скакуны не так ценны, как белые. Но у меня
никогда не было коней этой породы, и я едва не захлопала в ладоши от
удовольствия. А вдобавок успела сообразить, что тамплиер расспрашивал
Стэфана обо мне, и это меня восхитило.
Вся сияя, я протянула руку для поцелуя.

***

Королевский ужин подавался в зале, отведенном для малых приемов. Однако
все было как на официальном торжестве: скатерти из белейшего льна, богатое
разнообразие блюд, с верхней галереи звучала музыка. Гости расположились по
обе стороны длинного стола, а король и королева заняли места во главе.
Позади гостей на треногах пылали чаши с жиром, не дающим ни копоти, ни
запаха, а камин был из настоящего обожженного кирпича и отличался отменной
тягой, так что под сводом зала почти не скапливался дым.
Мое обычное место было по левую руку от короля, но на этот раз я
отказалась от него под предлогом, что оно более пристало гостю, этому
мальчишке Вермандуа. Я знала, что король не прочь породниться с ним через
меня, и в другое время стала бы приглядываться к очередному жениху. Но
сейчас меня занимало иное. Я выхлопотала себе место ближе к центру стола -
так, чтобы Эдгар Армстронг оказался неподалеку и я могла бы обмениваться с
ним словом-другим через столешницу.
Вскоре я отметила, что не только мое внимание привлекал прекрасный
храмовник. Элионора, сестра Стэфана, то и дело заговаривала с ним, отпускала
замечания в его адрес и молодая жена графа Тальваса, известная кокетка. Даже
королева Аделиза нет-нет да и обращалась к рыцарю с вопросом.
В этом, впрочем, не было ничего удивительного - люди, прибывшие из
святой земли, всегда были в центре внимания. После Крестового похода наш мир
заметно изменился - с Востока мы приняли обычай следить за чистотой рук и
тела, носить под верхней одеждой белье, приправлять пищу специями,
облачаться в дорогие ткани. Но я не ошибусь, если скажу: еслибы Эдгар не был
так хорош собой, эти дамы не проявляли бы к нему такого интереса.
К тому же он действительно был превосходным собеседником. По нормандски
он говорил без акцента, манеры под стать принцу, а не невежам саксам. Я
всячески старалась привлечь его внимание, задавала ему продуманные вопросы,
хотела произвести на него впечатление. При дворе в моде были женщины
образованные, интересующиеся делами мужчин, а главное, разбирающиеся в них.
Конечно вскоре я поняла, что Эдгар гораздо образованнее и культурнее мужчин,
с которыми я привыкла общаться. По крайней мере, когда я попыталась
процитировать Боэция, он мягко указал мне на ошибку в произнесенной цитате.