"Симона Вилар. Исповедь Соперницы " - читать интересную книгу автора

затопить три больших очага в центре зала и многие из собравшихся грели подле
них руки, ожидая своей очереди предстать перед монархом. Среди собравшихся
то и дело появлялся кто-либо из знати со свитой. Их тут же замечали, спешили
уступить дорогу, или наоборот - бросались навстречу, протягивая свитки
прошений. Мне ли не знать, как порой, как порой выводит из себя столь
навязчивое внимание, но и без него я уже не могла обходиться. Потому и
пришла в большой зал.
По обыкновению, я со своими фрейлинами расположилась в нише окна. Мы
принялись прясть, но эта работа служила только для отвода глаз. В зале,
несмотря на разведенный огонь, гуляли сквозняки, и я прятала замерзшие ноги
в соломе, наваленной на полу. Однако накидку из лисьего меха я откинула,
чтобы не скрывать свое узкое красное платье.
Ко мне то и дело подходили, дабы выразить почтение. И конечно же, рядом
вертелось несколько верных воздыхателей. Во-первых мой дерзкий Гуго Бигод,
острый на словцо и то и дело смешивший меня колкостями по поводу того или
иного из присутствующих. Был и застенчивый, как девушка, красавчик-трубадур
Ральф де Брийар. Он сидел у моих ног, наигрывая на лютне. За моими плечами
стоял сильный как вепрь Теофиль д'Амбрей - вот уж охранник, с которым ничего
не страшно.
Мы выглядели внушительной группой и даже Стэфан подошел под руку со
своей неуклюжей супругой Мод Булонской. Мод уже вторично была в тягости,
беременность переносила тяжело, даже пятнами пошла. Но я не любила ее, она
как и Стэфан была моим недругом, поэтому если я и предложила сесть, то не
отказала себе в удовольствии потеребить ей душу, справляясь о ее первенце
Юстасе. Ему должно было вот-вот исполниться пять лет, но всем было известно,
что с мальчиком не все ладно: он до сих пор не говорил, кусал нянек и хворал
какой-то кожной болезнью, болтали - чуть ли не проказой. Родители избегали
показывать первенца, а это рождало еще больше толков. Однако родственные узы
давали мне право задавать вопросы с таким видом, будто мне невдомек, что я
причиняю боль Мод боль.
Впрочем, эта упрямица сделала вид, что не понимает, о чем я толкую. Но
тут подошел мой брат Роберт Глочестер и так же заговорил с ней о Юстасе. У
Мод даже слезы навернулись на глаза, а мы с Робертом переглянулись и едва не
расхохотались. Оказывается задеть эту волчицу Мод не так уж и трудно.
Но в этот миг я забыла и о Мод, и о Юстасе, и о брате. Придворные
расступились и в дымном полумраке зала я увидела стоявшего перед королем
незнакомца, сразу привлекшего мое внимание.
На меня это не похоже - любоваться мужчиной, не видя его лица.
Незнакомец был высок ростом, я видела его могучие, чуть покатые плечи и
волнистые светлые волосы. Белая туника, стянутая на талии поясом, облегала
его спину поверх кольчуги, ниспадая красивыми складками до икр в кольчужных
чулках. Незнакомец был воином, но элегантным воином. К тому же он стоял
перед троном так независимо и гордо, словно бросал вызов, хотя на деле был
попросту одним из просителей. Его люди как раз подносили королю и королеве
дары - и я заметила шкатулку, в каких обычно хранят пряности, и свертки
дорогих тканей. Королеве Аделизе незнакомец преподнес золоченую клетку с
попугаем, и это указывало, что этот человек прибыл с далекого юга, скорее
всего - прямо из Святой Земли.
- Кто этот рыцарь, Роберт? - спросила я брата.
- Не ведаю. Но на его тунике - алый крест. А это знак, что он