"Фрэнсис Пол Вилсон. Колесо в колесе" - читать интересную книгу автора

занимали десятки лет, с усовершенствованием генератора искривленного поля
сократились до нескольких дней, недель, месяцев, в зависимости от того,
откуда и куда вы хотите добраться. Теперь речь идет о часах! Несколько часов
до звезд! Подумайте, что это будет означать для торговли...
- Дело в том, мистер Пакстон, - терпеливо пояснил Изли, - что тот самый
Хаас еще не довел свое изобретение до конца.
- Как это "не довел", когда, по словам Энди, собирается приступить к
производству?
Изли покачал головой:
- Он выпускает на рынок прототип врат, действующий исключительно вне
критической точки гравитационного поля.
За шахматным столом во второй раз за вечер установилась мертвая тишина.
Наконец ее нарушила Джо:
- Ларри, вы наверняка ошибаетесь.
- Уверяю вас, нет.
- Это просто бессмысленно. Он хочет выбросить на рынок довольно дорогое
устройство, не имеющее реальных преимуществ перед бортовым генератором
искривленного поля?
- Преимущества имеются, - возразил Изли. - Врата создают огромную
кривизну, столь высокую, что корабль может одним прыжком перескакивать из
одних врат в другие. Больше не надо входить и выходить из искривленного
пространства, сверять координаты перед очередным прыжком. Корабль просто
следует в подпространстве из врат во врата.
- Этого недостаточно! - не уступала Джо. - Главная проблема межзвездных
перелетов в том, что на них тратится слишком много времени и врата Хааса, до
которых надо добираться по нескольку дней, его не экономят. Да, прыжки в
генерированном искривленном пространстве утомительны и неудобны, но
практически не удлиняют общее время полета. Если Хаас сумеет исключить
необходимость обхода критической точки в поле тяготения, то совершит
революцию в межзвездных путешествиях, если нет - то просто изобрел дорогую
игрушку.
- Ты хочешь сказать, дорогую для тех, кто его финансирует, - добавил
старик Пит.
- Конечно, - согласно кивнула Джо. - Корпорация "Старуэйз" позаботится,
чтобы он продал не слишком много врат.
- Каким образом? - уточнил Телла. - И почему?
Прежде чем ответить, Джо подала знак официанту, вновь заказывая
напитки.
- "Старуэйз", как известно, крупнейшая в истории человечества
корпорация, конгломерат с дочерними компаниями в каждом секторе освоенного
землянами пространства. Все это знают. А благодаря чему она выросла до
нынешних масштабов?
Телла вдруг понял.
- Ну конечно! Благодаря выпуску бортовых генераторов!
- Правильно. Врата представляют собой неизбежную угрозу продукции,
составляющей экономический базис конгломерата. "Старуэйз" никому не позволит
сбить спрос на свои генераторы, пока это возможно. Будет снижать цены до
минимума, пока Хаас не сдастся.
- Врата Хааса, - заключил старик Пит, - обречены, если выйдут на рынок
в нынешнем виде. В отсутствие конкуренции с обычным генератором