"Фрэнсис Пол Вилсон. Колесо в колесе" - читать интересную книгу автора

недавнего пополнения списка исчезнувших с лица Земли образцов флоры и фауны,
предложил техническое толкование собственных экспериментальных способов
голографической фотосъемки, перешел к изложению своего непоколебимо
неортодоксального взгляда на нынешнее финансовое и политическое положение
Земли. И во всех его рассуждениях сквозила невидимая логическая ниточка,
неким непостижимым образом связывающая разнообразные темы в единое целое.
Не один час проболтав взахлеб в офисе, новоиспеченные друзья
отправились домой к Финчу, где он жил в одиночестве, не считая ручного
гигантского муравьеда. Остаток вечера прошел в гостиной за разговорами и
дегустацией принадлежавшей Джо Финчу исчерпывающей коллекции образцов
натурального шотландского виски, пока оба не отключились в креслах.
Живя всю жизнь среди однородной, послушной и добропорядочной массы
землян, Пит никогда еще не встречал такой сильной личности. Тот вечер
положил начало тесной дружбе - столь тесной, что, когда Джо, навлекший на
свою голову гнев главного администратора планеты, покинул Землю, Питер
Пакстон, книга которого так и не вышла, отправился вместе с ним. И
разумеется, с муравьедом.
Они прилетели на Рагну, где сняли офис, решив вместо публикации дать
книге Пита практическое применение. Частным предпринимателям в те времена
было не так-то легко получить ссуду на Рагне, но им это удалось, и партнеры
объявили об открытии Консультативного агентства по межзвездному бизнесу -
длинное название на маленькой дверце.
Вскоре приступили к консультациям. Пошли первые клиенты -
немногочисленные мелкие независимые торговцы с робкими мечтами об укрупнении
или слиянии. Пит закладывал в свои теоретические программы данные о типе
продукции, демографические прогнозы, оценки численности населения,
политические переменные для конкретного сектора и так далее, прогонял на
компьютере в абонированное время. Потом компьютерные результаты прогонялись
через Джо Финча, который их обрабатывал с помощью необъяснимого сочетания
интуиции и рыночного опыта. Затем разрабатывалась стратегия.
Успех шел в руки медленно. Эффективность программ КАМБа никогда сразу
не проявлялась. Окончательное доказательство, как всегда, давал рынок, а на
это нужно было время. Однако Джо с Питом тщательно выбирали клиентов,
отсеивая фантазеров и легковерных художников от серьезных предпринимателей,
и через шесть-семь стандартных лет по торговым путям разнеслась весть, что
двое парней из маленькой конторки на Рагне свое дело по-настоящему знают.
Жиденький ручеек заказов вскоре разлился неиссякаемым потоком, КАМБ
начал перебираться в более просторные помещения, обзаводиться
вспомогательным персоналом. К тому времени оба партнера обрели спутниц
жизни, Джо стал отцом Джозефа Финча-младшего, жизнь была прекрасна.
Агентство расширялось, заключив за два стандартных десятилетия
постоянные деловые контракты со многими ведущими фирмами, занятыми в
межзвездной торговле, которые даже не думали выйти на новый рынок,
предварительно не посоветовавшись с Джо и Питом. Впрочем, партнерам особенно
нравились маленькие маргинальные предприятия, предлагавшие принципиально
новую продукцию, способы производства, фантастические теории, в которые
никто не верил. Крупные престижные контракты поддерживали КАМБ на плаву,
сомнительные не позволяли владельцам потерять интерес к делу. С первых
клиентов они получали умеренный гонорар за услуги, с последними
договаривались о проценте с дохода через тот или иной период времени. Шли