"Джоан Виндж. Водопад грез ("Кот" #3)" - читать интересную книгу автора

легионерами, а прошло немного времени с тех пор, как сам вид службистов
перестал завязывать узлом мои внутренности.
Я заставил себя подойти к ним, с руками, опущенными вдоль тела, в
приличной, опрятной одежде и с браслетом на руке.
Они смотрели на меня с полным безразличием, пока я не дошел до арки и
не оказался в нескольких шагах до них. Под аркой было тепло.
Мой браслет привел в действие контрольное устройство по обе стороны от
меня, Столбы ожили дисплеями бесконечных данных: карты, диаграммы,
предупреждения, перечни правил. Я увидел собственное изображение в полный
рост на одном из дисплеев, показывающее, что я безоружен, платежеспособен...
и не совсем трезв.
Я смотрел на двойное изображение моего лица, пытаясь делать это с точки
зрения стражника. Мои волосы выглядели в искусственном свете почти голубыми.
Я когда-то отрастил их до плеч и теперь закалывал сзади на шее, как принято
у студентов Космического университета. Золотая серьга в ухе была сегодня так
же скромна, как и все мое одеяние. Свет придал моей коже странный призрачный
оттенок, но он был не более странным, чем цвет кожи стражников. Я опустил
глаза, надеясь, что они не будут их разглядывать.
Один из легионеров изучал дисплей, в то время как другой изучал меня.
Первый кивнул второму и пожал плечами.
- Все в порядке, - сказал он.
- Добрый вечер, сэр, - сказал мне второй легионер с легким вежливым
кивком. Их лица были угрюмыми и безразличными и не соответствовали их
манерам. Хотел бы я знать, какими предупреждениями закармливают их
встроенные в шлемы мониторы, напоминая о необходимости всегда быть
любезными, говорить "пожалуйста" и "спасибо", когда они обращаются к
гражданам, или же они просто опасаются лишиться большей части своих доходов,
растратив ее на всевозможные штрафы? - У вас какие-то дела на стороне
гидранов?
- Нет, - пробормотал я. - Мне хотелось просто... посмотреть.
Он нахмурился, будто я сказал что-то неприличное или неразумное. Второй
страж тихо фыркнул, словно желая подавить смех.
- Недалеко отсюда, - произнес первый. Это не было вопросом.
Второй вздохнул:
- Сэр, в мои обязанности входит напомнить вам, что уровень алкоголя в
крови у вас высок, поэтому реакция, возможно, понижена. Никаких оскорблений,
сэр, - его голос звучал как заранее сделанная запись. - Кроме того, сэр, я
должен проинформировать вас. - Он показал на дисплеи. - Прочтите эту
инструкцию. Она уведомляет о том, что только вы несете ответственность за
то, что может случиться с вами на другом берегу. Там община гидранов, она
вне юрисдикции Тау. Мы не можем гарантировать вашу безопасность.
Он тяжело взглянул на меня, желая убедиться, понимаю ли я его. Взглянул
еще раз, видимо, рассмотрев мои глаза - травянисто-зеленую радужную оболочку
и кошачьи длинные вертикальные зрачки.
Он обвел взглядом мое лицо и нахмурился, еще раз посмотрел на дисплей,
считавший информацию с моего браслета - неопровержимого доказательства для
нас обоих, что я являюсь полноправным гражданином Федерации Человечества. Он
снова уставился мне в лицо, выражение его лица не менялось. Но он сказал
только:
- Комендантский час в десять. Проход по мосту закрывается на ночь...