"Вернор Виндж. Завоевание по умолчанию" - читать интересную книгу автора

любезно предложил мне принести фотокопию - чтобы я мог точно установить тип
шрифта. В этом издании я решил обозначить глухой назальный согласный значком
"%", а звонкий назальный фрикатив - "#".

* * *

Это случилось давным-давно и почти в двадцати световых годах от того
места, где мы сейчас находимся. Сегодня вечером вы чествуете меня как
гуманиста, как человека, который что-то сделал, чтобы хотя бы ненадолго
зажечь свет в вечной темноте, каковой является наша вселенная. Но не
обманывайте себя. Я просто сделал ситуацию достаточно цивилизованной, но это
лишь драпировка, окропленная кровью и скрывающая омерзительную жестокость.
Я вижу, вы мне не верите. Подозреваю, из всех присутствующих в этой
аудитории только Мелмвун действительно понимает меня - и понимает лучше, чем
я. Далеко не одному из вас эти факты покажутся плевком в лицо. Возможно,
если я расскажу вам эту историю так, словно она произошла со мной, это
заставить вас ощутить ужас, с которым я описываю эти события.

* * *

Двести лет назад Компания "%Вурлиг Спайс энд Трейдинг" совершила первый
межзвездный перелет, на тридцать лет обогнав своих наиболее успешных
конкурентов. Теперь в их распоряжении была целая планета... если бы не одно
незначительное осложнение.
Беспокойные туземцы.
Мое внимание неравномерно распределялось между очаровательной девушкой,
которая только что назвала свое имя, и древним городом, мерцавшим в мареве у
нее за спиной.
Мэри Далманн. Так просто не выговоришь, но я почти два года изучил
австралийский... и будь проклят, если не смогу произнести его правильно.
Неуклюже продравшись сквозь сложности лингвистики, я все-таки смог ответить.
- Конечно... э... мисс... э... Далманн. Я - Рон Мелмвун, новый
антрополог Компании. Но мне казалось, что меня должен встречать
Вице-президент по делам аборигенов.
Нгагн Че# ткнул меня ребра.
- Скажите на милость! - шепнул он на микин. Ты действительно способен
произносить эту абракадабру, Мелмвун?
Че# был Вице-президентом по вопросам насилия. Неплохой парень, но
упрямец, каких поискать.
Услышав его фразу, Мэри Далманн рассеянно улыбнулась. Потом ответила на
мой вопрос.
- Мистер Хорлиг будет с минуты на минуту. Он попросил меня встретить
вас. Мой отец - Главный Представитель Правительства Ее Величества.
Позже я узнал, что Ее Величество вот уже двести лет как умерла.
- Позвольте, я провожу вас с поля.
Она схватила меня за руку и удерживала в течение секунды... нет,
мгновения. Кажется, я вырвался. Ее рука упала, и от воодушевления не
осталось и следа.
- Сюда, - ледяным тоном произнесла она, указывая на ворота в заборе с
колючей проволокой, который окружал посадочную площадку "%Вурлиг Компани".