"Вернор Виндж. Драгоценность" - читать интересную книгу автора

жизни Санды. Она знала о планах родителей с марта, и всю весну, на всем
протяжении утомительного весеннего семестра в Ла-Йолле [Небольшой городок в
окрестностях Сан-Диего.] - это всегда утомительно, когда учишься в седьмом
классе - должна была тем летом мечтать об этом.
Однако все с самого начала оказалось не таким уж светлым, а обернулось
и вовсе мерзко.
Санда сидела на балконе в спальне бабушкиного дома и смотрела сквозь
тьму и дождь. Сосны, выстроившиеся вдоль улицы, напоминали огромных темных
призраков, которые покачивались и вполголоса переговаривались во мраке. В
сотне ярдов, если смотреть в сторону центра Эврики, сквозь хвою пробивался
свет одинокого уличного фонаря, разбрасывая по гладкому от дождя тротуару
крошечные блестящие блики. Каждую ночь на протяжении прошедших четырех
недель повторялось одно и то же: казалось, ветер усиливается, стоит угаснуть
дневному свету. Санда ссутулилась, поплотнее закуталась в кофту, не по росту
большую, и предоставила каплям тумана оседать на лице и смешиваться со
слезами. Сегодня вечером был конец, только конец. Папа с Мамой будут здесь
только через шесть дней, а еще через два-три дня они - все трое - отправятся
домой.
Шесть дней. Санда разжала челюсти и попыталась расслабить лицо. Как их
пережить? Придется видеться с Бабушкой по крайней мере во время еды, по
крайней мере, помогать ей по дому. И каждый раз, видя Бабушку, она будет
терзаться стыдом и понимать, что сама все испортила.
Но это не только моя вина!
А Бабушкины секреты, ее самодовольство, ее ограниченность? Все те
недостатки, о которых Санда во время прошлых кратких визитов и не
догадывалась.
Но прихожая за дверью спальни... и опять этот Драгоценный камень...
Санда чувствовала, как ее омывает волна холода. На мгновение тьма вдруг
сомкнулась вокруг, и балкон, в который она упиралась коленями, стал не
просто холодным и влажным. Он стал холодным как лед, превратившись в центр
безжизненной и неприветливой пустыни. Забавно: теперь - когда она знает, что
обитает в доме, знает, что вызывает эти странные ощущения - теперь они уже
не пугали ее так, как раньше. Если разобраться, это просто неудобство... по
сравнению с теми человеческими проблемами, которые на нее обрушились.
Конечно, так было не всегда. Санда вспомнила начало лета, попыталась
представить голубое небо и теплое солнце. В те первые несколько дней все
было действительно совсем как раньше, когда она приезжала в Эврику.
Бабушкин дом стоял в самом конце улицы, окруженный соснами. Никаких
деревьев, кроме сосен, здесь не было - только пара маленьких пальм, растущих
прямо перед парадной лестницей. Пальмы требовали постоянного внимания;
Бабушка любит говорить, что посадила их здесь только для того, чтобы ее
гости из Сан-Диего никогда не скучали по дому.
Дом был двухэтажным, с башенками и слуховыми окнами на чердаке. На фоне
голубого безоблачного неба напоминал сказочный замок. Это был настоящий
викторианский "имбирный пряник" и вот уже много лет поддерживался в
идеальном состоянии. В своем нынешнем он сверкал зеленой краской и
позолотой.
Ее родители провели здесь только день и уехали в Сан-Франциско. На этой
неделе начиналась летняя конференция в Университете, и они сомневались, что
найдут где разместиться. Первая ночь, которую Санда провела в Бабушкином