"Вернор Виндж. Дело всей жизни" - читать интересную книгу автора

к заключению, что таинственное вещество в ее отсеках представляет собой
относительно однородную смесь замороженной воды с различными органическими
включениями. Эта информация была любопытна, но ни на шаг не приблизила Ильзу
к разгадке собственного предназначения.
Полет продолжался. Промежуток времени между коррекцией курса и
следующим ответственным пунктом в ее задании превышал длительностью все
существование человеческой цивилизации на Земле.
Шли века. Все ярче разгорались две близко расположенные звезды - цель
странствий Ильзы. Наконец, за тысячу лет до окончания полета настало время
поиска планет в звездной системе Альфа Центавра. Ильза направила свой
телескоп на более яркую звезду, названную ею Эйбл. Даже зоркому глазу Ильзы
Эйбл представлялся не как диск, а скорее как дифракционная картина -
окруженное светящимся кольцом круглое пятно света, во много раз превышающее
реальные размеры диска. Слабое свечение планет, если таковые и имелись,
меркло в этом яркой пятне. Пять лет Ильза изучала Эйбл и обнаружила наконец
в дифракционной картине обнадеживающие аномалии, что допускало существование
вблизи этой звезды планет.
Еще через четыреста лет наблюдений она пришла к заключению, что эти
аномалии вызваны планетой, вращающейся вокруг Эйбла на таком же расстоянии,
что и Земля от Солнца. Ильза назвала планету Эйбл-2.

* * *

Полет подходил к концу. До предполагаемой посадки на Эйбл-2 оставались
десятилетия, затем годы и наконец дни. Ильза уже различила очертания
континентов, уже определила подходящее для предполагаемой посадки место в
зеленой облачной области планеты и изменила скорость полета на двести метров
в секунду.
До окончательного решения осталось двенадцать часов. Ильза тщательно
протестировала каждый из трех компонентов своего электронного мозга и
объединила их. За прошедшие столетия примерно треть электронных приборов
вышла из строя, и она лишилась довольно значительной части своего
интеллекта. Как бы то ни было, после объединения электронного мозга она
стала гораздо умнее, чем была во время межзвездного перелета. Ильза
полностью сосредоточилась на решении текущих задач, поскольку за немногие
часы и минуты прохождения мимо Эйбла-2 ей предстояло произвести больше
анализов и принять больше решений, чем когда-либо прежде.
Теперь у Ильзы оставался час. Она вошла в пределы орбиты ближайшей луны
Эйбла-2. Отсюда планета представляла собой бело-голубой полумесяц, размером
около двух градусов в поперечнике. Посадочная площадка предположительно
находилась на противоположной стороне планеты, но это не пугало Ильзу.
Главным в эти последние минуты были биохимические исследования. Так, по
крайней мере, значилось в программе, уцелевшей в ее памяти на кристалле. Она
внимательно наблюдала за полумесяцем, разыскивая в разрывах облачного
покрова зеленые пятна. Обнаружив в океане, размером с Тихий, большой остров,
она приступила к комплексным анализам, необходимым для определения состава
аминокислот. Каждые пять секунд она измеряла плотность атмосферы. Задачи
оказались значительно сложнее, чем те, что ставились перед ней на
околоземной орбите.
Пять минут...