"Стив Виттон. Sacred: Кровь ангела " - читать интересную книгу автора

Тропинка огибала подножие Чертовой скалы и, устремляясь дальше на
восток, вела прямо к Мурбруку. Свенья неслась в тени скалы, но чем быстрее
она бежала, тем невыносимей становилась боль в боку. Только теперь она
сообразила, что до сих пор тащит на спине корзину с торфом. На бегу она
сбросила с плеч ремни и тут же оступилась из-за покатившихся из корзины
кусков торфа. Свенья попыталась удержаться на ногах, но, охнув, упала
ничком. Далеко выступающая ветка сосны хлестнула ее по лицу, оставив под
левым глазом кровавую полосу, но Свенья даже не ощутила боли. Она быстро
встала и побежала дальше, превозмогая желание оглянуться на зверя.
Преследуемая топотом звериных лап, Свенья выбежала из тени Чертовой
скалы. Теперь уже было рукой подать до опушки, прямо за которой начинались
хижины и дома Мурбрука. Единственной мыслью было, что она хочет жить
скромной жизнью в кругу семьи, и пускай бедной и тяжелой будет эта жизнь,
она согласна на любую. Любая жизнь лучше, чем смерть...
Вот из сумрачной темноты показались огни Мурбрука - расплывчатые пятна
света на темном мрачном фоне леса. Еще четыреста шагов - и она спасена,
всего только четыреста шагов...
Зловонное сопение животного становилось все громче. Теперь топот лап
раздавался совсем близко, и хотя рассудок приказывал Свенье не делать этого,
она бросила быстрый взгляд через плечо - как раз в тот миг, когда
громоздкая, приземистая тень оторвалась от земли и метнулась вперед.
Огромный зверь оказался всего в десяти шагах от нее, и, когда со злобным
рычанием он приготовился к очередному прыжку, Свенья с ужасающей ясностью
поняла, что, как быстро она ни бежала бы, ей не спастись.
И увы, оказалась права.
Когда до огней поселения оставалось лишь триста шагов и на краю болота
уже выступили из темноты контуры домика Свеньи, ей показалось, что она
затылком чувствует горячее, омерзительно пахнущее тухлым мясом дыхание. В
следующее мгновение она получила такой чудовищной силы удар в спину, что из
ее легких со свистом вырвался воздух. Не осталось сил даже закричать, и она,
словно соломенная кукла, упала на землю.
На мгновение в глазах у нее почернело. Ошеломленная, Свенья
перекатилась на спину. Торф и сосновые иглы прилипли к лицу. Сквозь тусклую
красную завесу она пристально смотрела в небо, пока в голове не прояснилось.
Свенья нервно приподнялась, стала пристально вглядываться в темень, затем
быстро поползла на четвереньках. Широко распахнутыми глазами она
высматривала зверя; страх разрывал туман помраченного сознания и прояснял
мысли.
Однако чудовищного существа нигде не было видно. Тропинка казалась
свободной.
Взгляд Свеньи лихорадочно метался вокруг, но от только что
набросившегося на нее зверя не осталось и следа. К девушке медленно
возвращалась надежда. Возможно, близость Мурбрука испугала зверя. Свенья
поспешно встала на ноги, развернулась и как раз успела увидеть, как огромная
лапа наносит ей удар.
Это было последним, что девушка с торфяных болот видела в своей жизни.
Она даже не успела закричать...

Затем зверь, стоя над своей жертвой, запрокинул массивный череп и завыл
на луну мрачным торжествующим воем, дававшим понять: смерть пришла в