"Полночная Радуга" - читать интересную книгу автора (Ховард Линда)

Глава 2

Джейн раздевалась, собираясь ложиться спать, когда почувствовала, что не одна в комнате. Не было ни шороха или звука, но неожиданно все ее инстинкты завопили об опасности. Тонкие волоски на тыльной стороне шеи и предплечья встали дыбом, и она застыла, не отводя взгляд от стеклянных дверей. Они медленно приоткрылись, и Джейн увидела тень человека, проскользнувшую в комнату. Он был крупным, но двигался абсолютно бесшумно, и это напугало ее больше чем что-либо, заставив задрожать от ужаса. Все эти дни она жила в постоянном страхе, ее нервы были натянуты до предела, и она еле держала себя в руках, стараясь выглядеть беззаботной, чтобы отвести от себя подозрения Турего, но ни на минуту не забывала о том, что нужно бежать. Но ничто не пугало ее сильнее, чем огромная тень, которая скользила сейчас по комнате. Она понимала: глупо надеяться, что Турего оставит ее в живых. Джейн реально смотрела на вещи. Единственный человек, который может попытаться спасти ее, это отец, но это сейчас не в его силах. Она может рассчитывать только на себя и свою сообразительность. Поэтому, она строила из себя полную кретинку, заигрывая с охранниками и делая все возможное, чтобы Турего считал ее безмозглой дурой. Пока, во всяком случае, это ей удавалось, но она знала, что ее время истекает. Вчера она подслушала разговор Турего о том, что Луис Марсель найден, и если первым до него доберется Турего, ей конец.

Сейчас Турего наверняка уже понял, что Марселю ничего не известно о микрофильмах, и единственной подозреваемой останется она. Она должна бежать сегодня вечером, пока не вернулся Турего. Все эти дни Джейн не бездействовала. Она изучала расписание охранников, особенно по ночам, когда страх, душивший ее, не давал уснуть.

Она проводила ночи возле стеклянных дверей своей комнаты, наблюдая за охранниками, изучая их поведение, привычки. Пока ее мозг был занят, не так сильно мучил страх. Когда начинало светать, она засыпала. Она должна бежать. Джейн понимала, что может погибнуть, одна, в джунглях, без запасов продовольствия, но здесь, на вилле, ее ждала верная смерть. Теперь все это не имеет значения, она не может остаться в руках Турего, даже если все демоны ночи поджидают ее в джунглях.

Но никогда ей не было страшно так, как сейчас, когда зловещая тень скользила по ее спальне. Она спряталась в темном углу, с трудом дыша от острого ужаса.

- Боже, - беззвучно прошептала она, - и что же мне теперь делать?

Что он делает здесь? Хочет убить ее спящую? Может быть, это один из охранников, который выбрал сегодняшнюю ночь, чтобы изнасиловать ее?

Когда он проскользнул мимо, медленно приближаясь к постели, Джейн заполнила ярость. После всего, что ей пришлось пережить, будь она проклята, если позволит ему так просто расправиться с собой! Хотя она ненавидела темноту, сейчас та была ее союзником. Джейн сжала зубы, стиснула кулаки, сгруппировалась так, как ее учили на уроках самообороны, и нанесла противнику удар сзади, прямо в шею, но вместо этого ее кулак скользнул по плечу, а тень противника внезапно растворилась во мраке, увернувшись от удара.

Ее вновь охватил ужас, но Джейн опять спряталась в спасительную тьму шкафа, изо всех сил напрягая зрение, но он словно исчез. Может быть, это плод ее воображения? Нет, ее кулак совершенно точно попал в плечо и слабый ветерок, колышущий шторы говорил о том, что двери действительно открыты. Он находился в комнате, но где? Как может такой огромный человек, полностью исчезнуть?

Внезапно, он набросился на нее, опрокинул навзничь, и Джейн инстинктивно вскрикнула, почувствовав огромную ладонь, сжавшую ее шею. У нее не было шансов. Она попыталась машинально ударить его в шею, но он отскочил как молния, блокировав ее нападение.

Затем сильно ударил ее по рукам, сковав их, и секунду спустя она была брошена на пол. Коленом он прижимал ее грудь, с такой силой, что было невозможно дышать. Другой рукой он сильно сжимал ее горло. Джейн начала задыхаться, она не могла даже кричать. Но тут, он почему-то остановился, убрал колено с груди, отпустил шею. Воздух хлынул в легкие, но наряду с головокружительным чувством облегчения, она почувствовала как рука, которая только что душила ее, жестко мнет ее грудь… Теперь она поняла, почему он отпустил ее.

Испуг и гнев захлестнули Джейн одновременно. Она не могла поверить, что это происходит с ней наяву. На доли секунды инстинкты взяли верх над разумом, и она изо всех сил, ударила мужчину коленом.

Он упал, схватившись за мошонку, а Джейн укорила себя за абсурдное чувство жалости, проснувшееся в ней. Затем она поняла, что он даже не застонал вслух. Словно и не был живым человеком!

С трудом сдерживая рыдания, вне себя от страха, Джейн поднялась на ноги и бросилась к открытой двери. В тот момент она не думала о Турего, мечтая лишь убежать от ужасного демона появившегося в ее комнате. Изо всех сил она бежала по плантации, сердце стучало в груди, кровь ревела в ушах. Она почувствовала боль в легких и поняла, что до сих пор задерживает дыхание. Джейн старалась успокоиться, но так спешила убежать, что забыла об осторожности, споткнулась на неровном участке земли и упала, ободрав руки и колени.

Когда она попытала подняться на ноги, что-то огромное сбило ее с ног, и она снова упала. От ужаса кровь застыла в венах, она была готова завизжать во все горло, но прежде чем она завизжала, огромные руки перевернули ее на спину и сдавили горло.

Сознание с трудом возвращалось к Джейн, она вдруг поняла, что мир перевернулся вверх тормашками. Она лежала на плече человека, сбившего ее с ног, ей было неудобно и все тряслось перед глазами. В ушах шумело, и она поняла, что погибла. Открыв глаза, она увидела лишь мрак. Это был самый худший кошмар, виденный ею наяву.

Она принялась извиваться, борясь с тенью, надеясь положить конец кошмару, но почувствовала сильный шлепок, ужаливший ее пониже спины.

- Успокойся, - слова раздались откуда-то сверху. Голос, с протяжным произношением, который она уже слышала в своей комнате, заставил ее замереть.

Она постаралась успокоиться и сосредоточиться. Итак, она лежит на плечах человека, который несет ее в джунгли. Ее запястья связаны тесьмой за спиной, лодыжки тоже связаны.

Еще одна широкая лента, завязывала рот Джейн, поэтому единственные звуки, которые она могла издавать, были похожи на хрюканье или хрип. Джейн, ни на секунду не умолкая, перепробовала весь диапазон звуков, которые получались у нее в таком положении, и от которых ее утонченная матушка наверняка пришла бы в ужас.

Твердая ладонь вновь шлепнула ее по попке:

- Ты не могла бы закрыть свой чертов рот? – Прорычал он. – Хрюкаешь, словно свинья возле корыта.

«Американец!» - ошеломленно подумала Джейн.

Он был американцем! Хотя это совсем не означало, что он пришел спасти ее… или означало?

Она подумала о том, сколько организаций, должно быть, охотятся за ней. Некоторые из них вполне способны привлечь наемника, чтобы добраться до нее, или натренировать кого-то, кто может имитировать американский акцент, чтобы вызвать доверие. Она не могла доверять никому. Ни одной живой душе.

Мужчина остановился и поставил ее на ноги.

Джейн прищурилась, пытаясь рассмотреть его, но тьма была настолько плотной, что она не смогла ничего разглядеть. Эта тьма пугала ее, внушала панический ужас. Где он? Он может запросто бросить ее здесь, оставив на завтрак голодному ягуару. Она чувствовала движение вокруг себя, но не могла понять, что это за звуки: пронзительные вопли и вой, шорохи и звуки джунглей заполнили ее уши. Она безуспешно попыталась сдержать рыдание, сдавившее ей горло, и попыталась отодвинуться назад, но забыла про связанные ноги и споткнувшись, упала лицом на кустарник.

Через минуту послышалась грубая брань и Джейн была грубо схвачена и поставлена на ноги.

- Проклятье!

Итак, он был все еще здесь. Как он мог видеть ее в такой темноте? Что делал?

Неважно, кем он был, и зачем все это делал, сейчас Джейн была несказанно рада его возвращению. Это не могло уменьшить ее страх перед темнотой, но то, что она была не одна, помогало ей держать себя в руках. Джейн задохнулась от того, что он резко схватил ее, и вновь закинул на плечо, без малейших усилий, словно она была тряпичной куклой. На другом плече у него висел внушительных размеров рюкзак, которого не было раньше, но казалось, этот вес для него ничего не значил. Он уверенно двигался сквозь тьму, мощный и гибкий, словно дикий зверь.

Собственный рюкзак с припасами все еще был при Джейн, хотя соскользнул с плеч и болтался рядом с ее головой.

Голова раскалывалась, похоже, она заработает сотрясение мозга, если этот человек вскоре не остановится. Может, он думает, что это своеобразный марафон по джунглям? Ребра болели от его жестких плеч, боль пульсировала в каждой клеточке ее тела, наверное, она сильно ушиблась, когда он швырнул ее об пол. Руки тоже ломило после его удара.

Даже если он пришел спасти ее, Джейн не была уверена, что сможет выжить в таких условиях.

Она ударила его в плечо, чтобы привлечь внимание, боль в связанных конечностях усиливалась с каждым шагом.

В желудке с каждым шагом росла тошнота, Джейн старалась глубоко дышать носом, чтобы прекратить рвотные позывы. Если начнется рвота, ее рот заклеен, и она может задохнуться, пока он заметит хоть что-нибудь. Она вновь отчаянно задергалась, стараясь вырваться, забыв о страхе, зная только что ей необходимо вернуться в вертикальное положение.

- Полегче, Прис.

Оказывается, он знает, как ее зовут!

Мужчина остановился, снял Джейн с плеча, и поставил на землю.

Почувствовав под ногами твердую почву, она не могла больше сдерживаться и расплакалась.

- Все хорошо. – Сказал незнакомец. - Я собираюсь доставить тебя домой, чтобы ты снова могла праздновать рождество вместе с папочкой. - Понимаешь?

- Она кивнула, словно он мог увидеть это в темноте.

Очевидно, мог, потому что мужчина подошел к ней и разрезал ленты, связывающие ее руки. Она снова заплакала от боли, а он помассировал ее руки в тех местах, где мышцы совсем затекли.

- Твой отец прислал меня сюда, - произнес он спокойно, и оторвал скотч, залепляющий рот.

Вместо того чтобы резко оторвать скотч, он действовал аккуратно, и Джейн разрывалась, между благодарностью и негодованием, ведь именно он этот пластырь и приклеил.

Джейн подвигала губами, взад и вперед, они немного болели.

- Мой отец? – Переспросила она хрипло.

- Да. О кей, Прис, теперь я освобожу твои ноги, но если начнешь драться, свяжу тебя снова.

Несмотря на его протяжное произношение, в этих словах чувствовалась угроза и Джейн не сомневалась, что они не расходятся у этого мужчины с делом.

- Я не ударила бы вас, не начни вы лапать меня как озабоченный студент-второкурсник! – Прошипела Джейн.

- Я проверял, дышишь ли ты.

- Не сомневаюсь, вам это понравилось.

- Да, это было чертовски приятно, - заявил он, ухмыляясь, и Джейн замолчала. До сих пор она не могла разглядеть его, видя перед собой лишь тень. Она не знала его имени, но уже знала достаточно, чтобы понять: если понадобится он может связать ее, не испытывая ни малейших угрызений совести. Он разрезал ленту вокруг ее лодыжек и начал массировать затекшие конечности.

Встав на ноги, она зашаталась, с трудом возвращая себе ощущение власти над телом.

- Мы должны двигаться дальше. Иди за мной и не говори не слова.

- Подождите! - Прошептала Джейн ошеломленно. - Как я могу следовать за вами, когда я не могу даже видеть вас?

Он взял ее руку и положил себе на талию:

- Держись за мой пояс.

Джейн сделала так, как он сказал.

Остро ощущая бескрайние джунгли вокруг себя, и только его присутствие, защищающее ее от страхов ночи, она мертвой хваткой вцепилась в его пояс. Джейн вцепилась в материал настолько сильно, что это мешало ему идти, и мужчина протестующее пробормотал, чтобы она не мешала ему двигаться. Ей казалось, что он идет далеко впереди, тогда как Джейн спотыкалась о коряги и вьющиеся стебли растений, которые не видела под ногами. Они прошли около мили, прежде чем он остановился и прошептал:

- Переждем здесь.

- Когда мы пойдем дальше? - прошептала в ответ Джейн, благодарная за эту остановку.

- Ближе к рассвету.

- А когда наступит рассвет?

- Через полчаса.

Все еще цепляясь за пояс его брюк, она стояла за ним, ожидая рассвета. Секунды перетекали в минуты и ползли ужасно медленно. Но это позволило Джейн хорошенько все обдумать, впервые, с тех пор как она покинула дом Турего. Она была в безопасности, на свободе… почти. Сейчас она во всем зависела от этого мужчины. Скоро Турего возвратится на виллу и узнает, что пленница сбежала. В этот момент она удивилась, поняв что не испытывает ни малейшей радости от своего освобождения. Она не чувствовала себя в безопасности, не доверяла этому человеку. Он говорит, что его послал отец, но не предоставил ей никаких доказательств. Джейн не могла верить ему на слово. До тех пор, пока она не окажется в Америке, она не будет чувствовать себя в безопасности. Она отлично помнила железное правило своего покойного босса, Джорджа Перселла: не доверять, пока есть хоть капля сомнения.

Мужчина отодвинулся, сказав:

- Послушай, милочка, ты не могла бы отцепиться от моих штанов? Или мечтаешь вновь почувствовать мое колено у себя на груди?

Кровь отхлынула с лица Джейн, она прошептала:

- Простите, я совсем забыла об этом.

Он отошел в сторону и исчез, отчего внутри Джейн начала расти паническая дрожь. Она не видела его, не слышала дыхания, и теперь, когда не касалась его, не могла быть уверена, что он не покинул ее.

Где он сейчас? Что делать, если он бросил ее? Воздух вдруг показался густым и тяжелым, Джейн почти не могла дышать, из последних сил борясь с безотчетным страхом, что незнакомец покинул ее. Даже зная, что это бесполезно, она не могла справится с собой. Она просто не могла выносить темноту. Джейн не могла даже спать без света, и никогда не входила в комнату, предварительно не щелкнув выключателем, всегда оставляла зажженную лампу дома, если знала, что вернется поздно. Она, которая всегда предпринимала все меры, лишь бы не оказаться в темноте, стояла сейчас в непроходимой темной чаще джунглей.

Ее самоконтроль разбился, и Джейн вцепилась в мужчину, желая убедиться, что он все еще рядом. Ее пальцы коснулись ткани, и она прижалась к нему, панически дыша. Другой рукой она схватила его за рубашку, крича и задыхаясь, в ее мозгу сплелись паника и облегчение. В ту же минуту она почувствовала резкий удар, и оказалась лежащей на земле, в гниющей растительности джунглей. Прежде чем Джейн смогла вдохнуть, и понять что произошло, ее с силой дернули за волосы, и она вновь почувствовала колено, прижимающее ее грудь к земле.

Его голос был резким и низким, больше похожим на рычание:

- Никогда не смей подходить ко мне сзади!

Джейн корчилась, пытаясь оттолкнуть его колено. Он приподнялся и чуть ослабил хватку, в которой держал ее волосы. Но даже в таком положении, скорчившись от боли, она чувствовала себя лучше, чем когда была в темноте, в одиночестве. Мужчина собирался отойти от Джейн, но она изо всех сил вцепилась в его ноги. Автоматически он попытался сохранить равновесие, но упал на землю, разразившись проклятиями. Он лежал не двигаясь, и Джейн показалось, что сердце остановилось в ее груди от страха. Что будет с ней, если он сильно пострадал при падении? Она не сможет нести его, не сможет покинуть его в таком состоянии и не сможет защитить себя. Она подбежала к нему, упав на колени рядом с ним:

- Мистер, с вами все в порядке? – прошептала она, ощупывая его, в поисках ран или шишек. Дрожащими руками она нащупала эластичную ленту, повязанную вокруг его головы, и вдруг увидела блестящую пару глаз, смотревшую на нее. - Вы ушиблись? – спросила она дрожащим голосом, - проклятье, скажите хоть что-нибудь!

- Леди, - раздался его низкий голос, - ты опасней самого черта.

Он крепко выругался.

- Если бы твой папочка не заплатил мне, я бы с удовольствием вернул тебя Турего!

В глубине души Джейн стало обидно за такие слова. Но она промолчала, и просто сидела молча, все еще находясь в состоянии шока. Он был для нее совершенно чужим человеком, незнакомцем, но почему-то было неприятно слышать такое от него.

Мужчина уселся рядом, и посмотрел на Джейн, удивленный ее молчаливостью.

- Зачем ты набросилась на меня, - тихо спросил он.

- Я… боюсь темноты. – Ответила она тихим голосом. – Я не слышала и не видела вас. И запаниковала. Простите.

Какое то время он молчал, потом произнес:

- Все в порядке. – И встал на ноги.

Наклонившись, он схватил ее за запястья и притянул к себе. Джейн прижалась к нему.

- Вы так хорошо видите в темноте, потому что у вас специальные очки? – спросила она.

- Да. Здесь слишком темно чтобы двигаться вперед, инфракрасные линзы в этом очень помогают.

Ревун неожиданно закричал где-то над их головами, и Джейн подпрыгнула, вновь прижавшись к нему.

- У вас нет еще одной пары таких очков? – нерешительно спросила она.

Она почувствовала, что он колеблется, затем он прижал ее к себе и сжал плечо.

- Не тревожься, Прис, я не потеряю тебя. Скоро начнет светать.

- Хорошо, я в порядке, - ответила она и подумала о том, как хорошо, что она может прикасаться к нему и знать, что не одна. Для нее это был самый страшный кошмар: быть одной в темноте.

Все эти годы она просыпалась от крика, ей снились кошмары, они начались, когда ей было девять, но в последнее время настолько часто ей снились, что она уже не могла этого выносить. Она знала, когда они приходят и что делать, чтобы справиться с ними, и это позволяло хоть как-то смириться с этим. Но она не должна позволить кошмарам взять верх над ней. Сейчас Джейн чувствовала себя в безопасности, когда крепкие руки стальной хваткой держали ее. Она стояла не шевелясь, и какое-то время спустя, поняла, что может видеть уже лучше.

Бриллиантовые капли дождя скользили по листьям в предрассветных лучах солнца, под ногами она разглядела плотный полог растительности. Она знала, что даже в самый солнечный полдень, свет в гуще джунглей был слабым, с трудом проникая сквозь плотную завесу растительности. Джейн смотрела, как слабый свет постепенно становился ярче, и теперь она уже могла видеть пышные заросли джунглей, окружающие ее. Плотная завеса растений была повсюду.

До этого она ни разу не бывала в джунглях, ее знания о них были лишь из кино, и то немногое, что она видела во время своей поездки на плантацию. Пока Джейн жила на плантации, она начала думать о джунглях, как о чем-то живом, огромном и зеленом, окружившем ее в ожидании. Она знала, что если решится на побег, ей придется пробираться через непроходимые опасные джунгли, поэтому часами смотрела на окружавшие виллу зеленые заросли. Теперь она находится в самом сердце джунглей и не знает, чего ожидать. Их путь пока не был слишком трудным, чтобы прорубать заросли с помощью мачете.

Путь был усеян гниющей растительностью, сплетением лиан и корней растений, но пока они продвигались довольно легко. Растениям нелегко приходилось в таком малом количестве света. Они тянули свои широкие пышные листья как можно выше, к драгоценному свету. Джейн уставилась на папоротник, который был совсем не похож на обычный папоротник, это было целое дерево, с толстой корневой системой, около восьми футов высотой с огромной пятнистой макушкой.

-Теперь ты можешь видеть, - неожиданно пробормотал таинственный спутник Джейн, положив руку ей на плечо и продолжая тянуть дальше, за собой.

Он осторожно расстегнул молнию огромного рюкзака. Джейн посмотрела на него с любопытством, желая, наконец, получше разглядеть его. То, что она увидела, заставило ее затрепетать, словно сотни бабочек взмахнули маленькими крылышками у нее в желудке.

«Не хотелось бы встретиться с подобным типом на темной аллее», - подумала Джейн с дрожью. Она не могла определить цвет его глаз, но они блестели, глядя прямо на нее, из-под суровой линии темных бровей. Загар оттенял глаза, делая их еще ярче. Цвет волос было сложно определить, так как они были прижаты эластичной повязкой, которая не давала им упасть на глаза. Он был одет в камуфляжную форму, за поясом торчал нож, а с другой стороны бедра висела кобура с пистолетом, на правом плече висел карабин. Джейн изумленно смотрела на жесткое, словно высеченное из камня лицо, лишенное каких-либо эмоций.

- Неплохая экипировка, - язвительно заметила она, не сводя глаз с ножа.

- Я никогда не берусь за работу неподготовленным, - спокойно ответил он.

Она продолжала осторожно разглядывать его: около шести футов, высокий, похожий на… на…

Ее разум пытался, и не мог подобрать сравнения. Одно было ясно, даже пытаться шутить с подобным типом, было смертельно опасно.

Он был худощавым, но с мощной мускулатурой, крепкими мышцами. Она посмотрела на его широкие плечи, на которых он нес ее через джунгли, без всякого намека на усталость. Он сбил ее с ног дважды, и сейчас она поняла: то, что она не сильно пострадала при этом, было лишь результатом того, что этот мужчина сознательно сдерживал свою силу.

Он резко бросился влево, и замер, подняв голову, прислушиваясь.

- А вот и вертолет, - сказал он ей. – Нам пора.

Джейн прислушивалась изо всех сил, но так и не смогла услышать хоть что-нибудь.

- Вы уверены? – спросила она недоверчиво. Он кивнул и торопливо пошел прочь от нее.

Он оставил Джейн одну всего лишь на несколько секунд, чтобы проверить, откуда движется вертолет и хорошо ли они скрыты в джунглях, прежде чем смогут показаться. Она поспешно догнала его.

- Эй, помедленнее! – Шепнула она испуганно, вцепившись в его пояс.

- Шевелись, - без всякого сочувствия прикрикнул он на нее, - вертолет не будет ждать вечность. Пабло проворный малый.

- Кто такой Пабло?

- Пилот.

Теперь и Джейн уловила слабый шум вертолета. Но как он умудрился услышать его раньше? Она знала, что обладает обостренным слухом, но слух этого человека был, видимо, сверхчувствительным.

Он двигался стремительно, уверенно, словно точно знал, куда идет. Джейн сконцентрировалась на том, чтобы не отставать от него, стараясь не споткнуться о торчащие корни растений.

Она старалась синхронно повторять все его движения, это было несложно. Когда он резко остановился, она подняла голову вверх и посмотрела вокруг. Местность здесь была горная, и сейчас они оказались на краю небольшого утеса, оставаясь скрытыми плотной завесой растений, они могли осмотреть открытый участок земли перед ними, на который, по всей видимости, должен был сесть вертолет.

- Лучше чем такси, пробормотала Джейн.

Он сжал ее плечо и развернул к себе.

- Тихо, приказал он, и его сузившиеся зрачки внимательно осматривали окружающую местность.

- Что случилось?

- Заткнись!

Джейн свирепо посмотрела на него, обиженная за эту грубость, но его руки по прежнему сжимали ее плечи, теперь уже до боли.

Это было предупреждением. Если Джейн попытается покинуть заросли джунглей, прежде чем он убедится в том, что это безопасно, мужчина применит силу. Оба замерли, внимательно присматриваясь и прислушиваясь. Все было тихо. Вертолет постепенно снижался. Казалось, минуты тянутся невыносимо долго. Неожиданно, мужчина забеспокоился, вытягивая шею и вглядываясь в джунгли, хотя для просмотра были открыты лишь несколько футов. Он посмотрел на часы, затем снова устремил взгляд в джунгли, осматриваясь по сторонам. Джейн почувствовала его волнение, рука мужчины напряженно сжала ее плечо.

Что ему не нравится? Почему он оглядывается, чего ждет? Он был похож на ягуара, неподвижно застывшего в засаде.

- Вот дерьмо, - пробормотал он, резко дернувшись вглубь джунглей и увлекая Джейн за собой.

Джейн брезгливо поморщилась от этого выражения.

- В чем дело? Почему? Что случилось?

- Оставайся на месте.

Он толкнул ее на землю, в глубокую темно-зеленую тень торчащих корней громадного дерева. Испугавшись, она застыла на минуту, прежде чем поняла, что осталась одна. Он тихо и стремительно исчез в зарослях джунглей, так что она даже не заметила, в какую сторону он пошел. Джейн крутила головой, но не могла заметить ничего, ни движущейся лианы, ни колебания растений. Она прислонилась к корням и прижалась подбородком к коленям, внимательно вглядываясь в землю под собой. Большой паук прополз мимо, зажав в лапах зеленый стебель растения. Что будет, если он не вернется… Почему она не спросила его имя? Если что-то случится с ним, она даже не знает, как его зовут, чтобы сообщить о нем, конечно, при условии, что ей самой удастся выбраться из этих проклятых джунглей. В любом случае, сейчас ее положение лучше, чем когда она находилась на вилле. Она далеко от Турего, а сейчас это самое главное.

Жди здесь, сказал он. Сколько? До завтрака? До заката? До ее следующего дня рождения? Пожалуй, слишком расплывчатые инструкции! Конечно, чего еще ждать от такого угрюмого и немногословного типа? «Заткнись», «Стой здесь», и «Оставайся на месте» - были основной лексикой из его, определенно, не слишком разнообразного репертуара…

Только абсолютно бесчувственный чурбан мог бросить ее здесь одну.

Огромные корни дерева были похожи на крылья, они отлично скрывали ее с любой точки обзора.

Лямки рюкзака натерли плечи, так часто она двигала ими туда-сюда, и Джейн сняла его, сразу почувствовав облегчение. Чтобы отвлечься, она решила найти в рюкзаке расческу. Обнаружить рюкзак на вилле Турего было большой удачей, его солдатам определенно нужно было отнестись внимательнее к ее имуществу. Без рюкзака ей пришлось бы завернуть свои вещи в одеяло, которое было бы слишком неудобным и громоздким.

Наконец, нащупав расческу, Джейн начала старательно распутывать волосы, которые за время путешествия превратились в один большой спутанный клубок. Маленькая обезьянка, висевшая на ветке дерева, злобно сморщившись, наблюдала за действиями девушки. Обезьяна была явно недовольна этим вторжением на свою территорию.

Мысленно поздравив себя за предусмотрительность, Джейн стянула волосы в хвост и надела черную бейсболу, которую тоже достала из рюкзака. Она натянула ее на глаза и снова прислонилась к стволу дерева. Здесь не было никакого солнца. Подняв голову, она увидела яркие точки солнечных лучей высоко в деревьях, но сюда, в глубину, доходил лишь приглушенный зеленый свет. У Джейн было прекрасное зрение, но сейчас ей приходилось долго приглядываться, чтобы разглядеть хоть что-то. Ее зрение не сравниться с тем, которое было у ее похитителя…

Сколько она уже просидела так? И где сейчас он?

Ноги затекли, и Джейн начала двигать ими, чтобы разогнать по онемевшим конечностям кровь. Чем дольше она ждала, тем более неудобной казалась ей ее поза, и сейчас, казалось, когда придет время она не сможет двигаться быстро, если придется бежать.

В минуты опасности все чувства и инстинкты Джейн обострялись и были похожи на сверхточный барометр. Эта особенность помогла ей справиться с Турего, обмануть его, убедить в своей непричастности, выдерживать пристальное наблюдение в течении многих дней и ночей, притворяясь безмозглой дурочкой, которая ни о чем не подозревает.

Сейчас те же самые инстинкты предупреждали ее об опасности. Это было неуловимым изменением в атмосфере сельвы, но она почувствовала его. Джейн осторожно наклонилась и подняла свой рюкзак, накинув лямки на плечи и закрепив их.

И вдруг тишину разорвала оглушительная вспышка автоматной очереди, так неожиданно, что сердце Джейн подпрыгнуло к самому горлу. Прислушиваясь к стакатто очереди, она поняла, что стреляли сразу из нескольких оружий, но в кого? Ее спаситель обнаружен, убит, или стрелял он?

Ей хотелось верить, что он в безопасности, зная о том, как отлично он ориентируется в джунглях, но с ужасом понимала, что не может рассчитывать на это.

Руки Джейн были ледяными, она почувствовала, что дрожит. Что ей делать? Ждать, или бежать? Может быть, ему нужна помощь? Джейн понимала: она мало что может сделать, потому что безоружна, и все же, она не могла просто убежать от него, если он нуждается в помощи. Он был далеко не самым приятным мужчиной, которого она встречала в своей жизни, и Джейн все еще не до конца доверяла ему, но сейчас он был самым близким человеком для нее. Не обращая внимания на слабость в ногах и ледяной комок страха в желуде, Джейн покинула свое убежище под крышей гигантского дерева и начала медленно, осторожно пробираться через лес, обратно, к свету. Теперь пулеметные очереди были отрывистыми, чередуясь с полной тишиной.

Внезапно она замерла, услышав слабый звук, доносящийся из глубины зарослей. Джейн накрыла холодная паническая волна, и она спряталась за другим большим деревом. Что ей делать, если они бегут в этом направлении? Грубая кора царапала ей руки, когда Джейн осторожно, прижимаясь к стволу, двигалась к соседнему дереву. Внезапно жесткая ладонь зажала ей рот. Крик не успел вырваться из горла, когда она узнала глубокий, полный ярости голос, прорычавший ей в ухо:

- Проклятье, я же сказал тебе оставаться на месте!