"Этель Лилиан Войнич. Джек Реймонд" - читать интересную книгу автора

будет, наверно, вписана в кондуит и помечена черным крестом; у дяди, видно,
короткая память. Вот Джеку не нужны никакие записи и пометки: у него к дяде
длинный счет, и он отлично помнит каждую обиду.
Быть может, викарий и не многого достиг, воспитывая этого непокорного
упрямца, но выдержке он, бесспорно, его научил. Пока жив был капитан
Реймонд, Джек совершенно не умел владеть собой: разозлившись, он царапался и
кусался, боль приводила его в бешенство. Теперь же он постоянно был зол и
давно привык к боли; и научился, стиснув зубы, ждать своего часа. Рано или
поздно час наступал - и Джек не упускал случая поквитаться со своими
взрослыми обидчиками.
Бегом вернулся Билли с тесной маленькой клеткой из щепок, в которой
отчаянно бился злополучный дрозд. Джек взял клетку под мышку и отправился
восвояси; никем не замеченный, он проскользнул в дом и спрятал дрозда у себя
в комнате.
После ужина он простился на ночь, сказал викарию, что ему надо еще
готовить уроки к понедельнику, и, захватив свои книги, пошел наверх.
Комнатка у него была крохотная, с низким потолком, но он любил ее больше
всех других в доме, потому что одно ее окно выходило на восток, а другое на
запад - и он мог смотреть, как всходит и заходит солнце. Он запер дверь,
достал из укромного местечка клетку и поставил ее на подоконник окна,
выходившего на запад.
- Ну, ну, дурашка! - проворчал он, когда перепуганная птаха отпрянула в
угол клетки. - Тише, не бойся. Он задаст взбучку мне, а не тебе.
Он сунул в клетку листик салата, который ухитрился припрятать, пока
пили чай. Но дрозд по-прежнему дрожал и отчаянно бился в клетке. Джек сел
рядом на подоконник, даже на взглянув на закат, и задумался: как же быть?
Сперва он хотел оставить дрозда у себя и приручить. Конечно, толку от
него немного. Куда занятней было бы завести скворца: его можно выучить
ругаться, пускай бы клял на чем свет стоит и епископов, и ножи с
малахитовыми рукоятками, и миссии рыбаков. Но все-таки дрозд - лучше, чем
ничего; и уж если из-за него не миновать побоев, так по справедливости надо
получить от этой сделки хоть какое-то удовольствие. Да, но дикие зверьки и
птицы плохо переносят неволю; а если дрозд попадется на глаза дяде, тот,
пожалуй, сразу его пришибет просто Джеку назло. Утопил же он зимой котенка -
любимца Молли - в наказание за то, что она запачкала платье! При этом
воспоминании глаза Джека потемнели: он ненавидел викария жестокой,
молчаливой ненавистью, которая ничего не забывает и терпеливо ждет своего
часа; и в длинном списке злодеяний его заклятого врага утопленный котенок
занимал не последнее место. До недавнего времени Джек относился к сестре с
олимпийским равнодушием: что ему было до девчонки, которая боится темноты и
даже камень кинуть не умеет! Но однажды, придя из школы, он нашел Молли в
сарае, глаза ее опухли от слез, рыдания душили ее, потому что Тиддлс умер
("Ой, как он кричал!") - и с того дня Джек почувствовал, что он в ответе за
сестренку и должен ее защищать.
Нет, ничего не поделаешь, дрозда придется выпустить. Судьба Тиддлса -
предостережение: не годится держать в доме живую тварь, как бы ты ее ни
любил, если не можешь ее защитить. А на свободе, в Треваннской лощине, дрозд
и сам как-нибудь за себя постоит.
- Если ты опять попадешься, глупыш, я уж тебя не выручу, - сказал Джек,
поднялся и распахнул окно. - Хватит и одного раза.