"Мирон Володин. Роза любви " - читать интересную книгу автора

поверхность, то место, откуда пришли. Но перед глазами у Андрея все еще
стоял обмытый человеческий череп.
Тихон вел себя порой очень странно, причем каждый день возникали новые
вопросы, на которые не было ответа. Прежде всего, зачем было скрывать цель
экспедиции? Что, в конце концов, находилось за грудой камней, перекрывавшей
проход в тоннеле? Предосторожности, с какими был обставлен сам отъезд,
толкали на очень смелые предположения. И потом, Андрея удивило, что среди
объемистого багажа Тихона не нашлось ни камеры для подводных съемок, ни
какого-нибудь прибора, ни особого инструмента, в общем, ничего, что мог
иметь только океанолог. По его сильному, натренированному телу, когда
мускулы играли в такт со взмахами весел, он готов был увидеть в нем кого
угодно - только не ученого, корпящего до поздней ночи над книгами. И эти
сомнения не давали ему покоя.

***

На следующий день они захватили с собой смоляные факелы, чтобы
установить в пещере. Они их сделали из нарубленных толстых веток, обмотав
ветошью и обмокнув в разогретую смолу. Вода, в виде капель оставшаяся на ней
после перехода тоннелем, с шипением высохла при первых же языках пламени.
Хоть и смутно видимый из коридора, их свет все же позволял большую часть
времени обходиться без фонаря.
Работа в этот раз пошла более слаженно, и они успели вытащить пять
самых больших камней, хотя то, что оставалось впереди, еще даже не подлежало
определению. Затем, посветив на циферблат своих водонепроницаемых часов,
Тихон дал знак возвращаться обратно.
- Мы сегодня здорово потрудились, - заметил он в лодке, послабляя ремни
аквалангов. - При таких темпах мы управимся гораздо быстрее, чем я
предполагал. - А как скоро мы должны управиться? - Человек не может долго
находиться под водой, - уклончиво ответил Тихон. - Ну, в общем, я не против
посидеть тут какое-то время, - сказал Андрей, оглядываясь вокруг, его начала
притягивать дикая природа этих мест. - Между прочим, тут целые скопища
морских лилий. Я еще не видел, чтобы они ютились под самым берегом. - Годами
сюда не заглядывала ни одна живая душа. Потому они здесь и растут.
Андрей замер, словно кто-то нарочно наступил ему на ногу.
- Растут? - выразительно повторил он за Тихоном. - Ну да. Ведь ты же
сам только что сказал... - Тихон чувствовал, что где-то промахнулся, но еще
не успел сообразить, где именно. - Видишь ли, - терпеливо объяснил Андрей, -
морские лилии - вовсе не растения. На самом деле это донные животные, они
только называются, как растения. А ты - никакой не океанолог.
Они сидели друг против друга, встретившись глазами. Каждый пытался
угадать, о чем думает другой
- И что же из этого следует? - первым нарушил молчание Тихон. - Не
знаю, - признался Андрей, настороженно реагируя на каждое его движение.
Неожиданно он вскочил на ноги, готовясь выпрыгнуть за борт, но Тихон
резким толчком успел повалить его на спину.
- А вот как раз этого тебе и не следует делать, - произнес он
назидательным тоном, показывая на окружающие скалы.
Андрей густо покраснел. Тут он повел себя как сопляк! И впрямь,
бежать-то было некуда.