"Игорь Волознев. Крокки из Рода Барса, или Мир Оборотней" - читать интересную книгу автора

сдерживаться, вскочил и замахал обеими руками, словно разил иевидимых
врагов, - ...и десятки зелеиокожих тварей полягуг под ударами моего меча!
- Замок обречен, - печально возразил владыка. - Даже если ты и Аримбо с
горсткой храбрецов эабаррикадируетесь в центральной башне, вас все равно
уничтожат. Помощи ждать неоткуда. На севере князья Родов Зубра и Медведя
даже не начали собирать войска - они пребывают в уверенности, что Змеи не
сунутся в их заснеженные чащобы; на востоке Тигры поджали хвосты и
выжидаюг, чья возьмет; на западе немногочисленная армия Львов подступила к
границам Граэрры, но здесь и остановилась, не рискуя перейти ее и завязать
войну со Змеями без поддержки союзников - Леопардов и Буйволов. Но те не
очень-то торопятся выступить в поход - кому охота связываться с целой
лавиной гадов, руководимой, к тому же, колдуньей? Волки и Лисы откровенно
заискивают перед Змеями и уже прислали гонцов с предложением мира...
- А что же горцы Зиггара? - заскрипев от ярости, воскликнул Крокки. -
Ведь их бароны из Рода Барса, мои родичи, в первую очередь должны выступить
мне на помощь!
- Неделю назад их армия спустилась с гор, но она еще далеко и численность
ее не превышает двух тысяч воинов... Вряд ли барон Урро, который
возглавляет ее, решится дать Змеям бой.
- В битве один Барс стоит двадцати Змей! - запальчиво возразил Крокки. -
Урро даст им бой и выбьет из столицы, Замка и всей Граэрры! Змеиная
королева рано торжествует победу, приготовясь слопать меня живьем! Горных
баронов ей никогда не покорить, и правление ее в Граэрре будет недолгим. Я
еще увижу ее отрубленную голову, насаженную на кол перед воротами моего
дворца!
- По-моему, тебе лучше позаботиться о собственной безопасности, - заметил
владыка. - Твои фантазии и молодой задор могут сослужить тебе плохую
службу. Тебя подстерегает гибель уже здесь, в этих подземельях, где
беззвучно, как тени, скользят змеиные лазутчики. Подвалы Бронзового Замка в
эти дни кишат ими, и твое счастье, что ты, вырвавшись из лап трупоедов, не
встретил ни одного гада...
- Пожалуй, ты прав, - нахмурился Крокки. - Я безоружен и плохо
ориентируюсь в этом дьявольском лабиринте. Но если бы я встретился с ними,
то им бы не поздоровилось! Они бы узнали, что такое когти и клыки Черного
Барса!
- Недалеко отсюда пролегает один древний подземный туннель, который вряд
ли известен Змеям, - сказал Шеллеа. - Он выведет тебя на окраину леса в
трех километрах от столицы. Это укромное место, оттуда ты сможешь
незамеченным добраться до верных тебе людей и направиться навстречу армии
Урро. Ступай по этому коридору и, дойдя до лестницы, поверни в правый
туннель...
- Нет, владыка! - гневно перебил его Крокки. - Лучше скажи, как отсюда
быстрее всего пройти к осажденним! Бой, может быть, еще не кончился, и я
проклял бы себя и навек отказался от короны, если бы не был в эти минуты
среди защитников Замка. Так говори же скорее, как добраться до них!
Старый Червь печально покачал головой и поднял свои маленькие руки,
словно прислушиваясь к голосу, звучавшему в его сознании.
- Ты стремишься к своей смерти, - молвил наконец он, - и в этом я не хочу
быть тебе союзником... Наитие говорит мне, что нужно посоветоваться с
Шаушем - мудрейшим из Червей. Он живет уже тысячу лет и помнит времена