"Игорь Волознев. Граф Рейхард" - читать интересную книгу автора

рукой приподнял свою безжизненную левую руку и обрушил ее на окруживших его
мертвецов. При малейшем соприкосновении с нею они падали как подкошенные.
Через минуту возле графа не было ни одного скелета.
Цыганка, обернувшись летучей мышью, кружила над ним с громким писком, в
котором слышалось:
- Беги прочь! Беги!
Протягивая ладони, на которых плясали языки пламени, к графу
приближался хозяин таверны. Граф отступил к двери. Хозяин взмахнул
пламенеющими руками и прыгнул на него, но Рейхард увернулся и обрушил на
голову служителя сатаны меч. Из расколовшегося черепа, выдыхая огонь и
поджигая пол возле себя, выползла змея...
И тут вдруг раздался громоподобный хохот, от которого ходуном заходил
весь дом и сверху посыпалась щебенка. Рыцарь обернулся. У дальней стены,
головой достигая потолка, стоял незнакомец. Плащ был скинут с него и при
свете факела угрожающе блестели стальные доспехи. Глаза на темно-сером,
грубом, словно вырубленном топором лице пылали огнем, скалился клыкастый
рот.
- Это ты, сатана? - вскричал граф, направляя в его сторону острие меча.
Незнакомец захохотал еще громче.
- Нет, - проревел наконец он, - я лишь его смиренный слуга,
направленный сюда, чтобы остановить тебя, рыцарь. Опомнись и возвращайся,
пока еще свободен путь назад.
- Я должен попасть в замок герцогини Леоноры! - закричал Рейхард. - Что
вы с ней сделали? Где она? Пусть я погибну, но я выясню это!...
Услышав эти слова, великан гневно заревел и в его руках появилась
извергающая молнии палица. Рыцаря объяла дрожь смертельного ужаса, но тут
игла вновь кольнула его в сердце, на этот раз особенно сильно, и он
опомнился. Рука его с небывалой дотоле твердостью сжала меч.
Чудовище обрушило на него палицу, но граф отпрянул, инстинктивно
подставив под удар левое плечо, и палица рассыпалась. В следующий миг
стальное лезвие, направленное графом точно в шов на доспехе, вонзилось
чародею в грудь по самую рукоятку. Великан рухнул с ужасающим ревом и исчез,
словно его и не бывало.
Между тем пламя, охватившее таверну, разгоралось. За окном слышалось
тревожное ржание. Граф Рейхард вскочил на подоконник, плечом высадил раму и
выпрыгнул во двор за секунду до того, как с треском обрушилась горящая
кровля. Во дворе под навесом бился и испуганно ржал привязанный графский
конь. К нему подбиралась огнедышащая змея; ее голова подымалась к морде
коня, опаляя ее огнем, конь рвался с привязи и норовил ударить чудовищную
тварь копытом. Граф успел вовремя. Его меч разрубил змею пополам, но
дьявольское порождение, разрубленное на две, а потом на три и на четыре
части, продолжало жить, каждый обрубок превращался в змею, которая норовила
кинуться на графа или опутать ноги его коня.
Тогда граф отвязал скакуна и вскочил в седло. Конь заплясал под ним,
одним прыжком перемахнул через пылающую изгородь и заметался на дороге. Граф
хлестал его, направляя вверх, к перевалу, конь же пятился и поворачивал в
противоположную сторону. Наконец, преодолев страх, конь внял требованию
седока и сначала с опаской, чуть ли не шагом, а затем все быстрее и быстрее
поскакал по каменистой, едва заметной впотьмах дороге.
Зарево пожара осталось позади и вскоре путь освещали лишь вспыхивающие