"Пола Вольски. Жена чародея ("Чародей" #1) " - читать интересную книгу автора

Глава 16

Когда двое офицеров Гард-Ламмиса были убиты лантийцами в стычке
неподалеку от крепости Вейно, келдхар потребовал за это серьезного
возмещения, и герцог Повон счел себя вынужденным согласиться. Келдхар,
будучи человеком сугубо практического склада, не стал настаивать на
немедленной выплате долга. Во избежание серьезных неприятностей, которые в
противоположном случае ожидали бы "его возлюбленного кузена из Ланти-Юма",
ламмийский государь изъявил готовность принять выкуп в форме раздела с ним
налогов, взыскиваемых лантийским государством с определенных торговых
промыслов. Ко всеобщему удивлению, герцог Повон не только пошел на это, но
и осуществил немедленные платежи. Люди, достаточно хорошо знакомые с делами
герцога, могли предположить, что сам герцог кровно заинтересован в торговых
промыслах, привлекших к себе теперь внимание келдхара, однако подобные
подозрения не были преданы широкой огласке.
Герцог Повон обратился к герцогу Хурбы с просьбой о срочном займе,
который и был ему предоставлен, правда, на менее выгодных условиях, чем те,
которые в обычных условиях выставлял Гард-Ламмис. Чтобы платить проценты по
займу, предоставленному герцогом Хурбы, войско которого славилось своей
силой и боеспособностью, герцог Повон обложил налогом вяленую и соленую
рыбу, представляющие собой основной рацион лантийцев в зимнее время.
Горожане не замедлили выказать герцогу свое неудовольствие. Целые
сутки они буянили на высоком золоченом причале возле герцогского дворца, а
тех, кому в это время приходилось выходить из дворца, забрасывали вяленой и
соленой рыбой. Герцог Повон и сам едва осмеливался переступать через порог
собственной спальни. Почему, горько сетовал он, его подданные относятся к
нему так несправедливо? Почему они не хотят войти в его положение? Или им
неизвестно, что он в любой момент может повелеть своей гвардии навести на
причале порядок? Неизвестно, что Хаик Ульф может порубить их в лапшу в
считанные мгновения? Однако герцогу не хотелось прибегать к подобным
средствам без крайней необходимости, потому что герцог любил своих
подданных.
Наутро второго дня в поведении бунтующей толпы наметилась перемена.
Яростный пыл пошел на убыль, люди мало-помалу начали расходиться по домам.
На причале оставалось все меньше и меньше негодующих лантийцев. К полудню
толпа рассеялась окончательно, причал опустел, и чувствующие себя узниками
обитатели герцогского дворца начали выбираться наружу.
Недовольные разбрелись по городу, и герцог не мог понять, куда они
подевались, пока ливрейный лакей не подал ему листок бумаги, найденный
среди прочего мусора на причале. Это была листовка, выпущенная анонимным,
но законопослушным союзом патриотов. Как всегда, в листовке была помещена
злобная карикатура на Фал-Грижни, снабженная подписью: "Царь демонов,
источник наших несчастий". В тексте речь шла о персональной ответственности
Грижни за переживаемые городом-государством финансовые затруднения. Здесь
сообщалось, что магистр ордена Избранных из чистой вредности лишил
покровительства со стороны Избранных традиционные морские пути торгового
флота. В результате произошли многочисленные аварии и прочие несчастья,
повлекшие за собой как человеческие жертвы, так и значительный материальный
ущерб. Настолько значительный, что он подорвал экономику города. Вдобавок