"Стефан Вул. Объятые страхом " - читать интересную книгу автора

несколько десятых градуса выше нуля.
Секретарь немного растерялся. Старый профессор был вынужден подбодрить
его и заставить следить за ходом своих рассуждений.
- Хорошо... Я, господин профессор, господа, не подвергаю сомнению
результаты, полученные в лаборатории, - сказал секретарь, смелея по мере
того, как говорил. - Но нельзя и отрицать, что на глубине шести тысяч
стадиев происходят странные явления. Так же точно и то, что эти явления
связаны с таинственной деятельностью скатов. Осмелюсь привлечь ваше внимание
к ошибке, которую мог бы совершить обитатель другой планеты, обнаружив наши
сооружения на Луне. Увидев, например, фабрику-робота на кольце Птоломея, он
пришел бы к выводу, что человек не в состоянии жить на Луне. Я не могу
утверждать, что скаты способны жить на глубине шесть тысяч стадиев, но что
им мешает выбрать эту глубину для размещения там промышленных объектов
первоочередной важности? Это лицевая сторона проблемы. Есть и другая,
поэтому прошу вашего внимания еще на несколько минут.
Юноша повернулся к мэтру, смущенно кашлянул и продолжил:
- Согласно результатам исследований, о которых говорил господин
профессор, какова нормальная глубина, к которой приспособлены скаты?
- Колеблется от пятисот до семисот стадиев.
- Вы льете воду на мою мельницу, господин профессор...
Хотя ничего особенно забавного в этих словах не было, добродушие этого
выражения вызвало в зале волну приглушенных смешков. Секретарь покраснел еще
больше.
- Продолжайте, дорогой, продолжайте, - подбодрил его оппонент. - В этом
смехе нет никакой враждебности. Напротив, вы нам очень симпатичны.
- Ну, тогда вперед! - решился юноша, прочистив горло. - Два столетия
человечество пытается освоить пространство, отвоеванное у моря. Успешно были
осушены обширные районы Северного моря, Балтики, западной части Средиземного
моря, Охотское море и Мексиканский залив. Все эти районы имеют относительно
небольшую глубину. В связи с этим я задаю вопрос: а не нанесли ли мы тем
самым вред скатам?
- Это маловероятно, - возразил толстяк с русыми волосами. - В этих
районах мы не обнаружили даже намека на какую-либо подводную цивилизацию...
Правда, мы особенно и не искали ее, поскольку даже представить не могли
подобное.
- Даже я не сказал бы больше! - с торжеством воскликнул юноша, вызвав
новую волну веселья. - Но кто может утверждать, что скаты, опасаясь быть
обнаруженными, не замели все следы, прежде чем отступить в более глубокие
воды? Кроме того, мы повсюду усеяли океан искусственными островами. Я уже не
говорю о спортивных батискафах...
Новая волна смеха как бы приветствовала пылкую речь оратора. Не обращая
на это внимания, юноша продолжил:
- Я не говорю о батискафах, которые в чисто спортивных целях каждые
два-три года пытаются достичь глубины восемь тысяч стадиев без всякой пользы
для человечества. Я ограничусь континентальной платформой, которая на
глубину две тысячи стадиев нашпигована установками, шахтами, нефтяными
скважинами, геотермическими фабриками и подводными базами! Вы только
представьте, скаты каждый раз были вынуждены отступать все дальше и дальше,
приспосабливаясь к все большим глубинам, где они могли жить почти спокойно.
Одним словом, они полностью изменили свой образ жизни (подобно тому, как мы