"Томас Вулф. Паутина и скала" - читать интересную книгу автора

Книга первая. Паутина и корень


1. РЕБЕНОК-КАЛИБАН

До самой смерти Джона Уэббера, отца Джорджа, в городе Либия-хилл
находились непримиримые люди, отзывавшиеся о нем как о человеке, который не
только бросил жену с ребенком, но и увенчал свое прегрешение уходом к другой
женщине. В основ shy;ном эти факты верны. Что до их трактовки, могу лишь
сказать, что предпочел бы предоставить окончательное суждение Всемо
shy;гущему Богу или тем Его многочисленным представителям, ко shy;торых Он,
видимо, назначил Своими глашатаями на земле. В Либия-хилле их полно, и я
готов предоставить слово им. Со своей стороны, могу только подтвердить, что
голые факты ухода Джо shy;на Уэббера от жены не выдуманы, и отрицать их
никто из его дру shy;зей никогда не пытался. Кстати, стоит отметить, что
друзья у Джона Уэббера были.
Джон Уэббер, северянин, пенсильванец голландского проис shy;хождения,
приехал в Старую Кэтоубу в 1881 году. Он был камен shy;щиком, подрядчиком, и
его пригласили руководить строительст shy;вом отеля, который возводили
Коркораны на Белмонт-хилле, в центре города. Коркораны были богачами, они
приехали в этот край, накупили земельных участков и стали строить большие
планы, в которых отель занимал центральное место. Строительство железной
дороги близилось к концу. И всего года два назад Джордж Уиллетс,
мультимиллионер-северянин, купил несколько тысяч акров горных дебрей и
привез своего архитектора для проектирования громадного загородного имения,
равного которому не было во всей Америке. Новые люди приезжали в город
постоянно, на улицах появлялись новые лица. Почти все считали, что близятся
великие события и Либия-хиллу уготована блестящая судьба.
То было время первых шагов, затерянный горный поселок с населением в
несколько тысяч человек превращался в оживленный современный город с
железной дорогой, с растущим количеством богатых людей, которые, прослышав о
красотах той ме shy;стности, приезжали туда жить.
Тогда-то Джон Уэббер приехал в Либия-хилл, остался, добил shy;ся
скромного преуспеяния. И оставил на городе свою печать. Го shy;ворили, что
нашел он это место поселком с деревянными дома shy;ми, а оставил
процветающим кирпичным городом. Такой это был человек. Любил все крепкое и
стойкое. Когда к нему обращались за советом относительно строительства
нового здания и спраши shy;вали, какой материал будет наилучшим, он
неизменно отвечал: "Кирпич".
Поначалу в Либия-хилле идея строить из кирпича была в но shy;винку, и с
минуту, покуда мистер Уэббер бесстрастно ждал, спра shy;шивающий не
произносил ни слова; потом удивленно, словно сомневаясь, что расслышал
правильно, переспрашивал:
- Кирпич?
- Да, сэр, - непреклонно отвечал мистер Уэббер, - кирпич. Он в конечном
счете обойдется вам не намного дороже леса, и, - говорил он негромко, но
убежденно, - это единственный подходящий материал для строительства. Его
нельзя сгноить, он не растрескается и не покоробится, достаточно прочен, в