"Дмитрий Воронин. Живой щит " - читать интересную книгу автора

оставит, с нее станется.
В обычное время Жан не стал бы удирать - конечно, мало удовольствия в
том, чтобы кормить кур и свиней, таскать навоз, колоть дрова или делать еще
что-нибудь в этом роде, что старая Сатти надумает ему поручить, - но он ей,
в конце концов, внук, в чем-то даже наследник фермы, поэтому работу, пусть и
нехотя, делал. Но только не сегодня, сегодня ей придется обходиться без
него.
Наконец парень решил, что старуха больше за ним не следит.
Медленно отполз назад, шепотом ругнув крапиву, снова цапнувшую его за
ногу, затем, удалившись на достаточное расстояние, встал и рванул бегом
через лес.
Могучие деревья, обросшие буйным подлеском, старались превратить лес в
непроходимую ни для конного, ни для пешего чащу, однако усилия
матушки-природы пропали даром - парень продвигался достаточно быстро. Путь
был знаком - он не раз им пользовался.
Конечно, можно было пойти и по дороге, но так - куда быстрее. Жан знал,
что опаздывает - турнир должен был начаться утром, и, если ничего им не
помешало, то первую пару он наверняка пропустил. Ну ладно, первые бои не
самые интересные, мастера выйдут потом.
Конечно, в этих местах турнир был редкостью. Барон Освальд фон Ридерау
устраивал эти праздники вовсе не так часто, как этого хотелось бы Жану.
Понятно, его мнения не спрашивали. Сегодняшнее торжество было связано с
помолвкой леди Алии и маркиза Рено де Танкарвилль - об этом событии вся
округа говорила уже пару месяцев. Конечно, для барона это предложение
маркиза было честью, да и для Алии, блистающей красотой, но отнюдь не
страдающей от избытка золота в сундуках ее дяди, эта партия была более чем
удачной. Но все впечатление портил сам жених - Жан видел его как-то, когда
маркиз приезжал с подарками - сухощавый уродливый мужчина лет пятидесяти,
прыщавое неприятное лицо, жидкие усы... правда, замок Форш был, пожалуй,
самым большим и мощным в Брекланде, а богат маркиз был безмерно. Видимо,
именно поэтому и барон был рад такому зятю.
Что касается Алии, то говорили, что она просто уступила воле отца.
Когда он был еще жив, то, передавая девушку опеке брата, он наказал ей
слушаться того во всем. Да и к тому же, прожив свои восемнадцать лет в этой
глуши, она уже, по всеобщему мнению, засиделась в девках. Конечно, были
соискатели, как же без них - но в основном на руку дочери барона
претендовали сыновья его же вассалов, парни, может, и видные, но
малообразованные и неотесанные. Леди Алия же признанно была достойна лучшей
партии, чем какой-нибудь деревенский увалень, пусть и умеющий держаться в
седле.
Что до Сатти и ее подруг, то для них богатый жених означал возможное
послабление в налогах, тогда как от местных таких благостей ждать, понятно,
не приходилось. Поэтому все кумушки окрестных деревень вовсю обсуждали
невиданное везение юной леди - как же, отхватить такого мужа, пусть и урода,
зато умного и богатого.
А маркиз действительно был умен или по крайней мере умел таковым
казаться. Слыл поклонником и покровителем искусств - ходили слухи, что в
замок Форш со всей округи стекаются мудрецы и маги, что именно там можно
найти лучших поэтов и художников.
Видимо, эти слухи несколько примирили леди Алию с ее судьбой - в ее