"Дмитрий Воронин. Гавань Семи Ветров" - читать интересную книгу автора

- Да... - наконец тихо сказала она. - А я ведь совсем забыла.
Некоторое время они ехали молча. Слова сейчас не были нужны, все, что
необходимо, - уже сказано. Денис понимал, что девушке требуется время, чтобы
все осмыслить по-новой, попытаться взглянуть на вещи с другой стороны. Сам
же он до зубовного скрежета сожалел, что Тернера больше не было с ними. Раз
уж на путников объявлена эта странная Охота, то подобные стычки наверняка
будут еще не раз. И очень может быть, им еще предстоит горько пожалеть о
том, что рядом с ними не будет неуязвимого, не ведающего страха бойца. Что
может сделать он, кое-как владеющий мечом, чтобы защитить девушку от убийц,
профессионалов своего дела, у каждого из которых за душой, наверное, немало
загубленных жизней? Разве что подставить грудь под удар - и то, если успеет.
Во всяком случае, ловить на лету отравленные стрелы, подобно Тернеру, он
явно не сможет.
Весь этот день он ожидал, что Тернер сумеет понять и простить
горячность девушки, никогда толком не сталкивавшейся с болью и
несправедливостью войны, и снова присоединится к их маленькому отряду.
Тщетно - тьер исчез.
Не появился он и наутро.

Черри открыла глаза, и ее рука чуть шевельнулась под подушкой, тонкие
длинные пальцы стиснули рукоять стилета. В будуаре кто-то был - она не
слышала ни шороха, ни дыхания и все же была совершенно убеждена в том, что
она сейчас не одна.
На не очень долгом, но порядком тернистом пути к титулу главы Гильдии
ей приходилось ночевать и в лесу, завернувшись в одеяло, и в богатых клопами
дешевых гостиницах, и даже в земляной тюрьме, яме, закрытой сверху толстой
решеткой из деревянных брусьев. Даже сейчас, по прошествии немалых лет, она
помнила, как хлюпала на дне ямы раскисшая грязь и как время от времени
выползали из рыхлых стен земляные черви... в тот раз ей удалось бежать,
оставив на дне тюрьмы, в грязи, труп очень уж любвеобильного стража,
решившего, что осужденная на смерть преступница не будет против маленького
утешения напоследок.
Тот приговор никто не отменял, но теперь на Черри имперские законы
почти не распространялись. Все по той же весьма простой причине - казнь
одной убийцы, пусть даже имеющей на своих руках немало крови, не стоит войны
между Двором и Гильдией. Не стоит... а потому она и не боялась, что кто-то
потребует с нее ответа за прошлые грехи. Конечно, если Император все же
решит начать войну... тогда на плаху она взойдет первой. Это обратная
сторона высокого положения, теперь Дикая Кошка Черри известна многим, а
потому она все время на виду. Ее знают в лицо, у магов Императора наверняка
есть и ее волосы, и какие-нибудь ранее принадлежавшие ей предметы.
Заклинания поиска не слишком сложны даже для начинающих волшебников, а
потому в случае чего гвардейцы его Величества найдут ее быстро.
Но они не приходят ночью, под покровом тишины и тьмы.
Кто в комнате? Может, один из конкурентов, желающий устранить ее, чтобы
самому занять место главы? Мысленно Черри усмехнулась - нет, только не
сейчас. Не тогда, когда объявлена Охота, поскольку теперь право на высшую
ступень в иерархии убийц получит только тот, кто сумеет настичь жертву. А не
тот, кто всунет Черри клинок под ребро... В другое время - возможно. Но не
сейчас.