"Любовь Воронкова. След огненной жизни " - читать интересную книгу автора

персов, или просто бежали, не желая сражаться.
Лишь только Астиаг услышал о таком позоре, он грозно воскликнул:
- Несдобровать же Киру!
И тотчас велел позвать магов, которые тогда посоветовали ему отпустить
Кира.
- С кем из богов совещались вы, когда велели мне отослать Кира в
Персию? Что видели вы, предсказывая мою судьбу?
Маги молчали, дрожа от ужаса. Они уже знали, что их ждет смерть.
- Если вы могли предвидеть, что так случится со мной, то предвидели
ли, что случится с вами?
- Без тебя мы погибли бы, царь, - отважился возразить один из магов. -
Твой сон предсказывал...
- Я знаю, что предсказывал мой сон, - прервал Астиаг. - Мой сон
предсказывал, что вы будете повешены!
Маги с воплями упали перед Астиагом. Они умоляли помиловать их и не
предавать такой страшной казни.
Но Астиаг позвал охрану и приказал немедленно казнить их так, как
сказал.
Стража схватила магов. Стоны магов, которых вели на казнь, разносились
далеко вокруг. Люди слышали их, но каждый спешил прочь:
- Да минует нас гнев Астиага!
Астиаг не оставался в бездействии. Проклиная Гарпага, проклиная себя
за то, что доверился изменнику, он поспешно вооружал всех, кто еще мог
носить оружие. И, кипя негодованием, забыв о еде и отдыхе, Астиаг сам повел
свое войско в поход против персов.
Три года длилась эта война. Напрасно стремился Астиаг разбить Кира и
снова привести в подчинение Персию - он проигрывал сражение за сражением.
Но он не успокаивался, он продолжал воевать, собрав в свои отряды даже
мальчиков и стариков. Он все еще надеялся победить.
К концу третьего года войны Астиаг был разбит. В этом последнем
сражении все его войско легло на поле боя на персидской земле. А сам Астиаг
был взят в плен.
- Как ты поторопился, Астиаг, - сказал ему Кир. - Мог бы дождаться,
когда я сам приду к тебе!
Астиаг в плену. Астиаг в темнице, в цепях. Астиаг в руках Кира.
"Сбылось предсказание богов! - думал Астиаг в тоске. - Они меня
предупреждали, что так будет".
Но эти маги!.. Если бы можно было, он казнил бы их и во второй раз. И
в третий.
И что теперь решит Кир? Что он сделает с Астиагом? А Мандана, его
дочь, - разве она не заступится за своего отца? Ведь он, в конце концов, не
убил ее сына!
В то время как пленный царь сидел и раздумывал о своей грядущей
судьбе, к нему в темницу вошел Гарпаг.
В богатой кольчуге и плаще, с дорогим кинжалом у пояса, высокий,
словно распрямившийся, он стоял и смотрел на Астиага. Он смотрел на него
сверху вниз с высоты своего роста, и видно было, как он наслаждается этим
зрелищем. Сейчас он мог как угодно оскорбить и унизить своего злейшего
врага - Гарпаг так долго ждал этой минуты, и он ее дождался!
- Нравится ли тебе рабство вместо царской власти? - сказал он наконец