"Арсений Васильевич Ворожейкин. Над Курской дугой ("Истребители" #2) " - читать интересную книгу автора

земли. Мерцание звезд в небе и аэродромных фонарей порой сливается. С трудом
отыскиваю на уровне глаз белесую точку. Это горит куст фонарей, поднятый на
шесте за аэродромом для выдерживания направления взлета. Мне, ведомому, он
сейчас не так уж необходим, я смотрю только на командира и по нему держу
свой самолет. Но в нашем деле всегда нужно быть готовым к худшему: а вдруг
ведущий почему-либо прекратит взлет - тогда я незамедлительно вцеплюсь
глазами в спасительный огонек и сохраню прямолинейность разбега.
В слабом свете кабины вижу голову Кочеткова. Он весь подался вперед и
отыскивает единственный ночной ориентир, потом поворачивается направо, ко
мне, и миганием навигационных огней спрашивает: "Готов к взлету?" Отвечаю:
"Готов!" Второй ведомый слева штурман эскадрильи Иван Семенович Калягин тоже
мигнул огнями. Звено готово. Командир запрашивает разрешение на взлет.
Красный свет сменяется зеленым.
Теперь все внимание приковано к самолету ведущего. Я слежу за машиной
Кочеткова по огоньку на правом крыле. И только огонек начал движение, я
отпустил тормоза, увеличил обороты мотора и пошел на взлет...
Втроем, крыло в крыло, словно привязанные друг к другу, покинули землю.
Экономя горючее, не стали делать круга над аэродромом, а с набором высоты
сразу пошли на маршрут. Позади, распластавшись огнями, остался город. Над
нами сияет своим веселым спокойствием россыпь звезд. Внизу стелется мрак, и
в нем мерцают огоньки, порой похожие на звезды. Эти земные огоньки моментами
трудно отличить от небесных, и горе летчику, если он перепутает их. А такие
неприятности в темные ночи случаются. Летчик, потерявший пространственную
ориентировку, если только не воспользуется парашютом, уже никогда не
вернется на аэродром. Приходится нет-нет да и проверять свое
пространственное положение по приборам.
Стрелка высотомера показывает шесть тысяч метров. Город вдали уже
кажется не заревом, а только серым пятнышком. Чувствуется прохлада. Где-то
впереди - Алагез. Его высота четыре тысячи девяносто пять метров. Невольно
прислушиваешься к звукам мотора. Они чисты. Звезды, хотя и сияют ярче и
веселей, а ощущение такое, словно они излучают холод. Небо как-то осело,
приблизилось и, кажется, поглотило не только тебя, но и мысли растворило в
мертвой темноте. Даже скорость самолета и та как бы пропала. Только близость
товарищей бодрит. Человек привык всегда видеть свой путь, и, конечно, стена
мрака настораживает, а порой даже пугает.
Вдруг резко тряхнуло. От неожиданности вздрагиваю. Понятно. Внизу -
снежный хребет. Здесь сильные вертикальные потоки воздуха: холодные -
опускаются, нагретые - поднимаются. Самолет попал в могучее дыхание гор.
Начинается болтанка. Звезды и небо отвечают покачиванием. Глаза сами тянутся
вниз, отыскивая чудовище, так колыхающее бездну неба. И оно найдено.
Гигантская снежная спина Алагеза расплывчато сереет внизу, будто шевелится,
изгибается и до того кажется близкой, что вот-вот заденет тебя. Сразу взгляд
падает на прибор высоты. Опасения излишни: до вершины горы около двух
километров.
В напряженном полете время идет медленно. Судя по часам, через три
минуты должен показаться первый поворотный пункт маршрута. Смотрю вперед.
Там бледный маячок света, должно быть, местечко Артик. За Артиком виднеется
электрическое зарево города Ленинакана. Все ориентиры совпадают с картой и
расчетами. Значит, летим правильно.
Теперь берем другое направление. Следя за ориентировкой, я незаметно