"Валерий Вотрин. Гермес" - читать интересную книгу автора

Обиталища Снофру достиг скоро. Слепящий камень плато сменился угрюмым
молчанием темных стен. Присели возле них изваяния с каменными лицами. Острые
яркие лучи протыкали темное пространство помещения позади Омфала, исходя из
узких щелей с поверхности. Снофру вышел навстречу Месу.
- Сегодня вы вовремя, герр Мес, - произнес он, как-то странно ежась.
- Что Арелла?
- Она готова.
- Пусть не впадает в транс, - пошутил Мес, усаживаясь в кресло и
принимая от Снофру традиционную чашу. Тот вдруг ухмыльнулся.
- Она знает, что делать.
- Приступайте, коли так.
Он открыл окошечко, и вот что странно: он не услышал обычного людского
гомона, переполнявшего в этот час святилище Трижды Величайшего. Да,
ошибиться было невозможно - огромный чертог был пуст, только переглядывались
между собою громадная статуя Трисмегиста и тихо и загадочно улыбающиеся лики
под потолком. Пуст был и каменный помост жрицы. Хор бормотал - точно скопище
косноязычных уличных певцов.
Дам! - булькнул глухо гонг. Среди молчания храма и казавшегося ненужным
шума, издаваемого хором, где-то далеко скрипнула дверь. Через огромное
пространство, огибая статую, к Арелле, выросшей на помосте, шел человек. Он
был один, и Омфал со своим подавляющим величием еще более подчеркивал это,
как бы говоря: "Что за мелкое насекомое ползет по моему телу?" Человек
приблизился, и Мес увидел, что на нем золотом, самоцветами сверкают богатые
одежды, и блеск металла ложится снизу на его лицо, делая его каким-то
неживым, точно отлитым в виде драгоценной погребальной маски. Медальность
его облика особенным образом подчеркивали его глаза - холодные и немигающие,
они льдисто смотрели с красивого, в бронзе отлитого лица.
Человек остановился недалеко от помоста.
- Оракул слушает тебя, - промолвила жрица, и подобрался позади помоста
Мес. Насмешливой улыбкой сморщились губы живого изваяния, стоящего перед
ней.
- Воистину говорят, - гулко сказал он, - те, кто ближе к богу, со
временем становятся чересчур высокого мнения о себе. Ханжество - болезнь
нашей эпохи. Кто ты, женщина?
Жрица изумленно заморгала - так с ней еще не разговаривали. Но
мгновенно прежняя маска, внезапная сдернутая этим человеком, вновь легла на
ее лицо.
- Я Арелла, жрица этого оракула, - громко и гордо произнесла она. - Но
сам кто ты, спрашивающий?
- Мое имя Зет Браганса, - обронил человек. - Недавно я стал королем
этой страны. Твой оракул, Арелла, также входит в мои владения.
- Вотчина бога не может быть под властью человека, - отчеканила жрица.
Медленная улыбка всползла на лицо Зета Брагансы, короля, раздвинула
губы.
- Бог далеко, Арелла, жрица.
Мес за стеной почесал затылок.
Жрица отшатнулась.
- Как можешь ты, - в волнении воскликнула она, - как можешь так
говорить здесь? Трисмегист слышит тебя!
Человек затрясся в тихом смехе, и было это тем страшнее наблюдать, что