"Валерий Вотрин. Покой Вальхаллы (рассказ)" - читать интересную книгу автора

В комнате сидел вежливый клерк. Его лицо было торжественным и
печальным. Он был одет в черный костюм.
- Александр Блейк, капитан в отставке, - произнес клерк глубоким,
пронизанным профессиональной скорбью голосом, глянув в паспорт Блейка.
Блейк кивнул. Клерк оглянулся, и в его глазах появилось удивление.
- А где же ваш багаж, мистер Блейк?
- Мой багаж - это я сам, - попытался пошутить Блейк. Но клерк, видимо,
шуток не понимал.
- Я имею в виду ваш гроб, мистер Блейк.
Настала очередь удивляться Блейку.
- Мой гроб? - поразился он. - Мой...
- Да, да, ваш гроб, - нетерпеливо повторил клерк. - То есть гроб того,
кто будет удостоен погребения на Вальхалле.
Теперь Блейк понял.
- У меня нет с собой гроба, - произнес он. - Я решил самолично
заказать себе место на здешних некрополях.
Такого, видимо, здесь еще не бывало. От удивления у клерка отвисла
челюсть.
- Само... Как вы сказали?
- ...лично, - довершил с улыбкой Блейк. - Я, видите ли, человек
самостоятельный.
- Ну-ну, хорошо, мистер Блейк...
Выходя из помещения с паспортом в руках, Блейк чувствовал спиной
изумленный взгляд клерка.
Он вышел из здания и оказался под низким, мутным, белым небом без
солнца, овеваемый ветром, пахнущим сухой землей. Блейк ожидал увидеть ряды
крестов, уходящие вдаль, но вместо этго увидел стоянку аэро. К нему подошел
человек в темно-сером костюме с криво сидящим галстуком.
- Куда доставить ваш багаж, сэр? - осведомился он.
Опять багаж. Блейку это уже надоело.
- Доставьте лучше меня самого, - ворчливо отозвался он, садясь в
кабину. - В вашу главную контору.
- У вас нет багажа? - поразился человек.
- Нет же, нет, - нетерпеливо оборвал Блейк. - Я приехал сам заказать
себе место.
- Тогда, - просиял водитель, - я отвезу вас в отдел распределения.
Кабина аэро была тесна даже для двоих, зато сзади имелось большое
багажное отделение. Блейк наблюдал, как земля остается далеко внизу.
Пролетев над необъятной шириной космодрома с вытянутыми или, напротив,
приземистыми корпусами кораблей, сразу же оказались над огромным холмистым
полем. Блейку показалось, что все оно усыпано белыми костяшками домино. Он
попросил водителя опуститься, и аэро оказался на земле, на самой середине
отличной, гладкой дороги. Белые доминошины приблизились и оказались белыми
мраморными надгробными плитами.
- Это могилы тех, - любезно пояснил водитель, - кто не смог заплатить
по высшему разряду, но тем не менее пожелал покоиться в земле Вальхаллы.
- А-а, - протянул Блейк. Ему такая участь не грозила. Хоть он и не
считал себя богачом, денег у него имелось достаточно, чтобы не лежать после
своей кончины в сухой, осыпающейся земле этого поля под ханжеской белой
плитой.