"Валерий Вотрин. Испол" - читать интересную книгу автора

- Я его по запаху учуял, - настаивал Григорей.
Нездич беспомощно махнул рукой, и тут на ступени взбежал другой
человек, которого Проторин заметил только теперь. Он не любил, когда
интересы следствия пересекались с интересами деловых или политических
кругов, но тут, кажется, поделать с этим ничего было нельзя, ибо на ступенях
стоял сам Нольде, командор Ордена механизаторов. Сухощавый, подпоясанный
мечом, в красном плаще, положенном ему по званию, Нольде славился своей
неуступчивостью, вечными перепалками с профсоюзами и тем, что никогда в
жизни не состоял ни в одной партии.
Командор оглядел толпу и негромко спросил:
- Механизаторы есть?
Каждый смотрел на каждого, пока не дошло до проторинского соседа, все
кричавшего про братство механизаторов. Сейчас он, вроде, забыл свои громкие
слова и старался выглядеть понезаметнее. Со своих ступеней Нольде высмотрел
его в толпе и обратился к нему почти ласково:
- Щиров, тебе говорю - подойди!
Этот мягкий, но настойчивый призыв не подействовал: Щиров оставался на
месте, переминаясь с ноги на ногу.
- Щиров! - позвал Нольде сурово.
- Не в Ордене я, Сергей Людвигович, - выдавил из себя Щиров. - Я теперь
это самое... на вольных хлебах.
- То Ордену известно, - строго молвил командор. - Ты оставил свое село,
бросил свой трактор. Но меч-то при тебе, Щиров? Меч свой ты не бросил?
Щиров замотал головой, из глаз его полились слезы.
- Пропил он его! - наперебой заговорили вокруг. - Как есть вместе с
ножнами!
- Что же ты, Щиров... - с укоризной произнес Нольде. - И меч пропил. А
трактор-то один сейчас, тоскует без тебя, стонет под чужой рукой.
Этих слов было достаточно, чтобы Щиров в голос зарыдал. Со всех сторон
потянулись к нему руки, принялись поглаживать, похлопывать его по плечам,
послышались голоса: "Ничего, Серега, сдюжишь!", "Не унывай, землячок!", "Да
что меч, другое-то небось не пропил!"
- Щиров! - раздался над толпой голос командора Нольде. - Подойди ко
мне, блудный брат!
Щиров оглянулся, встретил ободряющие взгляды и стал несмело пробираться
к ступеням, пока не очутился лицом к лицу с Нольде. А тот величественным
жестом отцепил свой меч и опоясал им Щирова. Потом повернулся к толпе.
- Се ваш новый механизатор! - провозгласил он, и его слова потонули в
радостном крике. Счастливый, заплаканный, стоял механизатор Щиров на
ступенях, положив руку на эфес своего меча.
Когда мужики разошлись, Проторин зашел к старосте. Контора
располагалась под самой крышей старостиного дома, подниматься по узкой
лестничке было трудно и долго, точно на колокольню, зато сверху открывался
прекрасный вид на окрестности, ведь дом Нездича был второй по высоте в
Исполе после церкви. Ступени оглушительно скрипели, на каждом повороте в
стене открывалось узкое оконце, пропускающее сноп яркого пыльного света, от
подъема болели колени. Тут, на лестнице, Проторин и столкнулся со старостой.
- А, Михал Николаич! - прогудел Нездич, неодобрительно глядя на
Проторина сверху вниз. - Что, в контору поднимаешься? А я как раз обедать
шел.