"Нет больше слез" - читать интересную книгу автора (Ховард Линда)

Глава 6

Милла проснулась среди ночи. Одна кристально ясная мысль всё не давала ей покоя: когда звонивший назначал ей встречу в Гуадалупе, она не удосужилась запомнить телефонный номер, который высветился на экране её сотового. Возможно, этот номер теперь не так уж и важен, но с другой стороны… может оказаться существенной информацией. Всё ещё слабая от усталости и неспокойного сна, она выбралась из кровати и включила свет. Лампа озарила комнату ярким светом, что было не очень приятно для глаз, и Милла часто заморгала. Она вытащила свой телефон из сумочки и включила его, затем прошлась по списку принятых вызовов и нашла нужный номер. Оказывается, звонили из Эль-Пасо.

Она собралась, уже было сделать вызов, когда заметила, что на часах двадцать минут третьего и поспешно нажала кнопку ОТМЕНА. Кто бы это ни был, он может подождать до утра. Тогда он, скорее всего, будет более предрасположен разговору, чем сейчас. Она записала номер на бумагу, выключила свет и вернулась в постель. На сей раз, ей снились какие-то неясные отрывистые фрагменты, настолько бессмысленные, что, пробуждаясь и понимая, что уже не спит, она не могла вспомнить их содержание.

Несмотря на беспокойный сон, проснулась она как обычно - в 5:30, и чувствовала себя совершенно нормально. Она вспомнила, что сегодня воскресенье. Единственный день, когда ей не надо приходить на работу. Естественно, до тех пор, пока не случалось что-то важное. А это «что-то» происходило в пятидесяти процентах случаев. Тот факт, какой день недели был на календаре, совсем не интересовал ни детей, ушедших далеко от дома, ни похитителей. Наслаждаясь тем, что не надо никуда спешить, Мила оставалась в постели ещё минут пятнадцать. Она очень редко спала допоздна, можно сказать почти никогда, даже если такая возможность появлялась. Но так приятно осознавать, что не надо вставать с кровати и начинать новый рабочий день.

И только она собралась подняться с постели, как зазвонил телефон. Она со стоном откинула одеяло и спрыгнула с кровати. Она уже привыкла к звонкам в любое время ночи – и ранние утренние часы не были исключением – но они практически всегда касались её работы, поэтому она напряглась, взяв в руки телефон.

- Милла, это Тру Галлахер. Я тебя не разбудил? – От удивления она уселась на край постели.

- Нет, я вообще-то ранняя пташка. Полагаю, и ты тоже?

- На самом деле, я тут всю ночь собирал информацию и хотел бы поговорить с тобой прежде, чем отправлюсь на работу.

- И ты не спал всю ночь!? – Мила совсем не собиралась так сильно загружать его. Затем решила спросить:

- Ты разве работаешь по воскресеньям?

Он рассмеялся:

- Обычно нет, но сегодня нужно сделать кое-какие дела.

- Мне не нравится, что ты из-за меня всю ночь не ложился спать. Прости. Это было не настолько срочно. Ты мог бы подождать и до завтра.

- Тех людей, с которыми мне пришлось общаться, сложно застать на месте днём.

- Понятно. Мне следовало догадаться. – Ей и самой довольно часто приходилось иметь дело с личностями подобного рода.

- У меня для тебя две новости: хорошая и плохая. Хорошая – я раскопал некоторую информацию о том Диасе, которого, как я полагаю, вы разыскиваете. Плохая – вряд ли она вам чем-то поможет.

- Что ты имеешь в виду?

- Вы ищите человека, похитившего твоего ребёнка, не так ли? Это значит, что он должен был работать в Чиуауа примерно десять лет назад. Диаса тогда там ещё не было. Сведения о нём стали появляться только около пяти лет назад.

Милла почувствовала жгучее разочарование, поскольку это было единственное имя, которое ей удалось узнать в связи с похищением.

- Ты уверен?

- Абсолютно. Настолько, насколько возможно в данном случае. Этот парень не оставляет за собой следов, даже в документах. Радуйся, что он - не тот, кого ты ищешь, потому что он сам – одна большая проблема. Словом, он – убийца. Если хочешь, чтобы кто-то исчез с лица земли, только скажи – и Диас сам с тобой свяжется. Он выследит цель и позаботится о твоей проблеме. Диас чертовски хорошо знает своё дело. Стоит людям только услышать, что стали его мишенью, они сразу уносят ноги. Но Диас всегда их находит. В некоторых кругах его так и прозвали – Преследователь.

- Ты уверен, что этот Диас - не одноглазый?

- Уверен.

Она ухватилась за последнюю спасительную соломинку:

- Я слышала сплетню, что он, возможно, нанимает на работу банду «койотов». Может быть, человек, похитивший Джастина, работает на него?

- Вряд ли. Я не слышал ничего подобного. Насколько я знаю, Диас всегда работает один.

Она ощутила, что её последняя надежда лопается, словно мыльный пузырь, и так было всегда за прошедшие десять лет, словно по стандартной схеме: она узнаёт что-то важное, в душе появляется надежда на успех, а затем – ничего, пустота. Нет сведений, нет сдвигов с мёртвой точки, нет Джастина.

- Может быть, есть другой человек по имени Диас? – Она знала, что сейчас ещё одна надежда превратится в лопнувший мыльный пузырь. Но что ещё ей остаётся делать? Перестать надеяться? Она устало вздохнула.

- Есть, и не один. С некоторыми я даже знаком лично. Люди, которых я не хотел бы видеть своими друзьями. Но мне сразу пришлось их исключить, поскольку в период нужного нам промежутка времени они находились в другом месте.

А тюрьме, он имел в виду.

- А остальные? Может быть, кто-нибудь из них является одноглазым?

- У меня, конечно, осталось ещё несколько источников, но в наше время, когда люди говорят о «Диасе», они подразумевают того самого убийцу. Я не удивлён, что его имя всплыло на поверхность во время вашего опроса, но я чертовски рад, что вам не придётся иметь с ним дело.

Да она согласилась бы на сделку с самим дьяволом, если бы это помогло найти Джастина.

- Все, что мне нужно – это информация, - сказала она, потирая лоб. – Меня больше не волнует правосудие. Я хочу просто задать ему пару вопросов. Так что, если ты найдёшь Диаса, который мог быть вовлечён в это дело десять лет назад, передай ему, что я не стану преследовать его, я хочу просто поговорить.

Она лгала. Как бы ни звали этого одноглазого мужчину, она хотела его убить. Конечно, прежде она с ним поговорит. Она сделает всё что угодно. Если будет необходимо дать ему уйти, она и это сделает. Через силу, но сделает.

- Я могу попробовать, но не питай слишком больших надежд. И окажи мне одну услугу.

- Если смогу. Какую?

- Сообщи мне, если соберёшься с кем-то связываться или что-либо выяснять. Для тебя слишком опасно самой преследовать подобных типов. Лучше, если они вообще не будут знать твоего имени. Таким образом, они тебя не засекут.

- Моё имя отсутствует даже в телефонной книге. А адрес на визитке – место расположения «Искателей».

- Это, конечно, хорошо, но не помешало бы вдвойне обезопасить себя от них. Я знаю, как вести дела с такими людьми.

- И тогда в опасности окажешься ты? Я в течение долгих лет строила свою карьеру в «Искателях». Всё, чем мы занимаемся – это ищем людей. Мы никоим образом не связаны с полицией. С чего бы им доверять тебе больше, чем мне?

- Потому что у меня есть знакомства! – Резко ответил он. Затем, уже более мягким голосом добавил: - Позволь мне помочь тебе, Милла. Позволь мне заняться этим.

Интуиция подсказывала Милле, что не стоит принимать его предложение. Если она сделает это, они станут ближе друг другу, чем им следовало бы быть. В его предложении не было ничего личного, но его голос определённо звучал с намёком на близость. С другой стороны, он был полезным источником информации. К тому же, за одну ночь он разузнал о Диасе – если они говорили об одном и том же Диасе – больше, чем смогла она сама за целых два года.

- Хорошо, - неохотно согласилась она. – Но мне это не нравится.

- Могу представить. – По голосу было слышно, что теперь он улыбался, достигнув своей цели. – Поверь, мне, это самое правильное, что можно сделать.

- Я знаю, что это правильно для меня. Я просто надеюсь, чтобы это не причинило вред тебе. Я даже не знаю, как тебя отблагодарить за помощь в такой беде, но…

- Конечно, можешь. Если ты сегодня вечером будешь, в городе, поужинай со мной.

- Нет, - сказала Мила решительным тоном. – Я вчера уже назвала тебе причину. Ничего не изменилось.

- Что ж, я только предложил. – Тру плавно сменил тему. – Во сколько твой рейс в Даллас?

- В два с чем-то.

- Ты вернёшься вечером?

- Нет, я там переночую и завтра утром сяду на первый самолёт.

- Береги себя. Поговорим, когда вернёшься.

- Хорошо. И спасибо тебе. Ох… - сказала она, внезапно вспомнив что-то. – Ты знаешь имя Диаса? Того, который убийца. Мы можем использовать эту информацию, чтобы разобраться во всех слухах, которые доходят до нас, и отсеять те, что имеют к нему какое-то отношение.

- Нет, я не знаю его имени. – Слегка поколебавшись, ответил Тру. Милла снова подумала, что он знает больше, чем говорит.

Так как Тру пожертвовал своим временем, чтобы помочь ей, она не стала огорчать его недоверием. Ещё раз поблагодарив и попрощавшись с ним, она стала готовиться к поездке в Даллас.

Ей надо было заняться стиркой, оплатить несколько счетов и сделать кое-какую несложную работу по дому. Кроме стирки, она терпеть не могла вытирать пыль. Но Милла пересилила себя, потому что ей нравилось, когда дома чисто и приятно пахнет. Каждую неделю она приобретала новые ароматические смеси из сухих лепестков и раскладывала в каждой комнате, поэтому, во сколько бы она не возвращалась домой, её всегда встречал изумительный аромат. Иногда это было единственным удобством, которое она могла себе позволить.

К девяти тридцати последняя порция выстиранного белья была отправлена в сушилку. Милла наклеила марки на несколько конвертов, которые предпочла отправить по почте, а не оставлять на ночь в своём почтовом ящике. Тем более что в пачке с письмами лежали её выплаты по счетам. Она схватила ключи от машины, затем, в последнюю минуту решила проверить, остался ли номер осведомителя в её мобильном. Иногда телефонные номера пропадали, и она не знала почему. Возможно, случайно нажималась комбинация цифр, которая и удаляла их. Какова бы ни была причина, но такое время от времени случалось. Чтобы проверить, она вошла в меню и нажала на список принятых вызовов и ничего там не нашла. Ничего. Ни одного номера.

Надув щёки, Милла разочарованно выдохнула. Затем быстро взбежала вверх по лестнице и нашла кусок бумаги, на котором ещё прошлой ночью нацарапала номер. Слава богу, она догадалась его записать. Когда пойдёт на работу, чтобы закончить кое-какую бумажную работу, она сможет проверить этот телефонный номер, вбив его в компьютерную базу.

Автостоянка, усыпанная гравием, обычно пустовала по воскресеньям, поскольку склад был закрыт. Тем не менее, сегодня у входа стоял джип Чероки красного цвета, принадлежавший Джоан. Милла припарковала свою машину рядом с ним. Затем поднялась по крутой наружной лестнице ко второй двери. Она попыталась открыть её, но та оказалась запертой. Это хорошо. Значит, Джоан здесь одна. С помощью ключа, Милла всё-таки открыла тяжёлую стальную дверь, вошла внутрь и громко крикнула, чтобы не напугать подругу и дать ей знать, что она здесь больше не одна:

- Джоан?

Зная, что находится в безопасности, она закрыла за собой дверь.

- Я здесь, - ответила Джоан, и вышла из комнаты отдыха. – Я уничтожила целый пакет попкорна, но у меня есть ещё один. Хочешь?

- Нет, спасибо, я позавтракала нормальной едой.

- Попкорн – нормальная еда. И вафли Pop-Tart, которые я съела, кстати тоже.

Джоан обожала нездоровую пищу. Удивительно, как ей удается всегда оставаться в хорошей форме. Сорок лет, разведена. Восемнадцатилетний сын неделю назад отправился догуливать оставшуюся часть летних каникул к отцу, перед тем как пойдёт в колледж. Тем не менее, Джоан не дашь больше тридцати. Блондинка с яркими голубыми глазами, она носила мальчишескую стрижку. Когда у всех в офисе сдавали нервы, а это случалось достаточно часто, Джоан была голосом разума и спокойствия. Их работа была настолько напряжённой и изматывающей, что нервные срывы были скорее правилом, чем исключением.

- Зачем ты сегодня приехала? – Спросила Милла.

- Бумажная волокита, что же ещё. А ты?

Милла тяжко вздохнула:

- Бумажная волокита. И ещё хотела пробить один телефонный номер по нашей компьютерной базе.

- Что за номер?

- Тот, по которому мне позвонили на мобильный в пятницу днём, с информацией о Диасе. Он был из Эль-Пасо, вот что любопытно.

- Ты по нему звонила?

- Ещё нет. Хотела позвонить вчера ночью, но было слишком поздно – или слишком рано – и я решила немного подождать. К тому же, будет лучше, если я заранее буду знать, кому звоню.

Милла пошла в свой кабинет и включила компьютер. Пока машина загружалась, она повернулась к рабочему столу, просмотрела кучу бумаг и выбрала те, с которыми сможет управиться сегодня в тот небольшой промежуток времени, что пробудет здесь. Прислушиваясь к гудению и жужжанию машины за спиной, Милла подумала, что не плохо было бы обновить их компьютерную систему. Это была ещё одна требующая затрат вещь, которую она постоянно откладывала, потому как всегда находилось что-то более важное, что-то более срочное, на что нужны были деньги. А пока их текущая система находилась ещё в рабочем состоянии, она не могла позволить себе потратить тысячи на обновление.

Когда загрузка завершилась, Милла повернулась к монитору, вышла в сеть, нашла поисковую систему Google и напечатала телефонный номер. Через две секунды на экране высветилось название станции обслуживания автомобилей, откуда был сделан звонок и его точный адрес. Милла услышала позади шаги Джоан, вошедшей в кабинет.

- Нашла что-нибудь?

- Это автозаправка.

Джоан села на край стола и ждала, пока Милла наберёт номер. Ей ответили на пятый по счёту гудок.

- Автозаправка.

Исчерпывающий ответ, подумала Милла.

- Здравствуйте, это Милла из «Искателей». Нам поступил звонок от вас в пятницу около шести вечера. Не могли бы вы сказать…

- Извините, - мужчина резко оборвал её.- Это таксофон. У меня нет времени следить за каждым, кто его использует. Вы получили криминальный звонок?

- Нет, звонок был вполне легальный. Просто я пытаюсь связаться с тем человеком, что звонил.

- Ничем не могу помочь. Простите. – Он повесил трубку и она тоже, затем расстроено выдохнула.

- Ну, что он сказал? – Взволнованно спросила. Джоан.

- Да, - позади них раздался низкий холодный голос. – Что он сказал?

Джоан подпрыгнула на месте и, обернувшись, испуганно вскрикнула. Милла встала так резко, что стул с силой откатился назад и стукнулся о рабочий стол. Каким-то образом она оказалась рядом с Джоан и застыла на месте, уставившись на мужчину в дверном проёме. Холод прошёл вдоль её позвоночника, а сердце гулко застучало в груди. Они были одни в кабинете. Дверь была заперта. Как он вошёл? И что ему нужно?

У мужчины не было оружия, по крайней мере, насколько могла видеть Милла. То, что в его руках не было оружия, ещё ничего не значило, потому что уставившиеся на них глаза были самыми бездушными, самыми холодными, которые она когда-либо видела. Она смотрела в глаза убийцы. И хотя Милла дрожала от страха, в его глазах было что-то завораживающее, и она поняла, что не может отвести от них свой взгляд. Как кобра, он гипнотизирует жертву перед тем, как укусить, подумала она.

Мужчина вёл себя неестественно спокойно, как будто вовсе не был человеком.

Рядом с ней Джоан резко и часто дышала. Немигающими, широко распахнутыми глазами она уставилась на незваного гостя. Милла дотронулась до руки Джоан, чтобы успокоиться, и Джоан немедленно вцепилась в неё мертвой хваткой.

Мужчина мельком посмотрел на их сцепленные руки, затем опять на лица.

- Не заставляйте меня спрашивать дважды, - сказал он всё тем же, абсолютно ничего не выражающим голосом.

Голос. Она узнала его. Но панический ужас всё ещё сковывал её тело, и она не могла твёрдо мыслить. Мила сглотнула и попыталась произнести хоть слово, но горло так стянуло, что голос прозвучал хрипло:

- Это был таксофон. Мужчина сказал, что не знает, кто им пользовался, и что он слишком занят, чтобы обращать на это внимание.

Его веки немного опустились, и Милла поняла, что он принял её ответ.

Им никак не пройти мимо него. Он был огромен. Выше шести футов, гибкое и твёрдое телосложение - всё говорило о том, что он мускулист и силён, обладает змеиной быстротой и проворством. Он был темнотой. Ощутимой угрозой и опасностью.

Когда Милла поняла, то почувствовала головокружение, как будто кровь перестала поступать к голове. Она протянула руку к столу и ухватилась за его край, чтобы устоять на ногах.

- Ты тот человек, что разрушил мою жизнь. – Она сказала это тихо и потрясённо. И в тот момент Милла поняла ещё кое-что, что заставило её колени трястись и подкашиваться.

- Ты - Диас.

Выражение его лица не поменялось:

- Слышал, ты хотела поговорить. – Сказал он.