"Джоан Вулф. Антагонисты " - читать интересную книгу автора

серо-зеленые. Нет, с ними-то как раз все в порядке. Правда, они не такие
большие и выразительные, как у Кэролайн, но вполне приемлемые. Мне,
конечно, никогда не быть такой красавицей, как мама, но, слава Богу,
взрослея, я стала походить на нее немного больше. И я отнюдь не дурна
собой. Если, конечно, не считать волос. А ведь прическа, к сожалению, не
такая деталь внешности, которую можно просто не заметить.
Наверное, Заноза все-таки очень правильно поступил, выделив мне
кое-какое приданое, иначе терпеть бы ему меня веки вечные!
Но вернемся к предстоящему балу. Обычно балы дебютанток проходят в
разгар сезона. А сезон традиционно открывается ассамблеей в Олмаке в первую
среду после Пасхи. Сезон длится до лета, когда все общество покидает Лондон
и отправляется в поместья или в Брайтон.
А уж потом, осенью, начинается период охоты, когда все члены высшего
общества садятся на лошадей и едут добывать лис. В отличие от этой осенней
охоты, весной ловят не лис, а спутников жизни. Молоденькие девушки охотятся
на мужей, холостяки выискивают себе жен, женатые выбирают любовниц... Такая
вот живописная картина.
В основном охота происходит - я говорю сейчас об охоте на мужей - в
особняке Олмак. Это настоящий клуб, в котором проходят еженедельные
ассамблеи с участием тех, кого называют creme de la creme - сливки
общества. Приглашение на такой вечер вам может вручить одна из патронесс.
Олмак - весьма ограниченный круг людей. Мама говорит, что он известен еще
как ярмарка невест, так что сами понимаете, какую роль он играет в жизни
высшего общества.
Конечно, приглашения в Олмак мы с Кэролайн получили. Перед сестрой и
кузиной графа Торнтона все двери были открыты - об этом с гордостью
известила нас моя мама. Однако еще до поездки в Олмак в лондонском доме
Торнтона на Гросвенор-сквер должен был состояться грандиозный бал. Целью
этого бала было "представить" нас обществу. Мама из кожи вон лезла, чтобы
этот званый вечер стал самым великолепным и самым обсуждаемым событием
предстоящего сезона, так что в конце концов, когда пришло время ехать в
Лондон навстречу своей судьбе, мы с Кэролайн почувствовали себя
подавленными.
Торнтон-Хаус представлял собой городскую усадьбу графов Торнтонов.
Построил его дедушка Занозы, тот самый, который обустраивал поместье в
Дерби. Обычно в семье Торнтон-Хаус называли "городским домом" или просто по
адресу, Гросвенор-сквер, иначе можно было запутаться, где Торнтон-Хаус, а
где Торнтон-Мэнор. Городской дом стоял пустым с тех пор, как умер отец
Занозы, но его специально открыли к нашему приезду. Когда мы с мамой там
появились, дом предстал во всей своей красе. Мама объяснила, что раньше,
когда Заноза приезжал в Лондон, он жил всего в нескольких комнатах. Обедал
и развлекался он в других местах. Теперь же, поскольку в городской
резиденции ему предстояло жить не одному, дом был полностью укомплектован
штатом прислуги, вычищен и обеспечен всем необходимым. Сам Заноза обещал
вскоре приехать из Шотландии, куда он отправился погостить к своему другу.
Моя спальня оказалась очень милой. Мебель была недавно отполирована, в
вазах стояли свежие цветы, а кровать и кресла были покрыты старинными
чехлами. Мне тут сразу понравилось, и я помогла Лайзе - служанке, которая
пришла, чтобы распаковать вещи, - разместить мои платья в гигантском
гардеробе, который загораживал почти всю стену, оклеенную обоями в