"Персия Вулли. Гвиневера: Королева Летних Звезд " - читать интересную книгу автора

Я молча кивнула, поверив его словам. Рождение и смерть - часть жизни, и
человеку невозможно их избежать. Но мысль о том, что можно потерять Игрейну,
казалась мне ужасной.
Мы в молчании проехали через город, мимо полуразвалившихся домов и
пустых лавок. Как и большинство сохранившихся после римлян зданий, они
опустели - смутное время, и годы упадка сделали свое дело. В холодных,
неуютных зданиях, выстроенных римлянами, я никогда не чувствовала себя так
хорошо, как в приземистых, крытых камышом или деревянных домах, в которых
прошла моя юность, и сейчас полупустой город усилил мою тоску.
Когда мы миновали внешние земляные укрепления и выехали на дорогу,
ведущую на Бат, я поплотнее закуталась в плащ и погрузилась в милые сердцу
воспоминания о моей свекрови.
Когда мы встретились в первый раз, она была гордой красавицей, самим
воплощением королевского достоинства. Я, неотесанная девчонка с севера,
некрасивая и неуклюжая, стояла перед ней, охваченная благоговейным страхом,
не зная, что должна делать.
Я привыкла к простору гор и долин Регеда, и замужество совершенно меня
не занимало. У меня не было никакого желания учить латынь, носить платья и
уезжать на юг, чтобы выйти замуж за нового верховного короля. Я была зла,
своенравна, подумывала о том, чтобы убежать, и подчинилась своей судьбе
совсем не по доброй воле. Личные желания редко принимаются во внимание,
когда речь идет о браках, основанных на политике, и никого, казалось, не
волновало мое душевное состояние. Никого, кроме Игрейны.
Она нарушила свое уединение, чтобы познакомиться с женой сына, и
предначертала мое будущее такой же твердой рукой, какой Мерлин определял
будущее Артура. Я была чересчур прямой (это мое качество иногда проявляется
и сейчас) - это не нравилось большинству титулованных особ, и моя жизнь при
дворе верховного короля превратилась бы в кошмар, если бы королева-мать не
взяла меня под свое крыло. После свадьбы Артур был в военных походах многие
месяцы, а Игрейна старалась превратить меня из сорванца в изящную даму и
учила разбираться в людях. Именно тогда мы стали близки друг другу, и она
рассказывала мне бесконечные истории о своем прошлом. Однако Игрейна ничего
не говорила ни о происхождении Артура, ни о том, как она сама стала
верховной королевой, а у меня не хватало смелости спрашивать ее об этом.
Среди простого народа ходили слухи, что рождение Артура было
результатом колдовства, что Мерлин создал его, чтобы исполнить предсказание
о том, что великий король родом из Корнуолла поведет бриттов на борьбу
против саксонских завоевателей. Существовали поверья о драконах, кометах и
сильных чарах, связанных с крепостью Тинтагель. Я была уверена, что
существовало еще что-то, о чем легенда умалчивала, и надеялась, что смогу
понять Артура лучше, если разгадаю загадку брака его родителей.
Игрейна была величава, полна чувства собственного достоинства и
интересовалась нуждами других людей, а Утер - по всеобщему мнению - был
человеком грубым и черствым, и перед ним трепетали так же сильно, как сильно
любили Игрейну. Их союз оставался загадкой для многих, в том числе и для
меня.
Жизнь Игрейны, рожденной в королевской семье Кунедды в Южном Уэльсе,
была бы беззаботной и роскошной, если бы не призрак Вортигерна, прозванного
Волком. Даже процветающие семейства империи вели себя осторожно во времена
царствования этого тирана.