"Стенли Уаймэн. Флори " - читать интересную книгу автора

наружу, освободившись от заботы. В этой мысли не было ничего странного для
мелкого чиновника, каким был я, - отнюдь не героя, которого никто не готовил
к судьбе солдата, постоянно рискующего жизнью. Но была одна мысль,
приводившая меня в отчаяние. Я не знал, куда идти и где я сам найду
пристанище. Но вместо того, чтобы подумать над этим, мой чиновничий ум
подсказывал мне, как можно без всякого риска использовать подвернувшийся
случай: можно было разыскать родителей и вернуть ребенка. В этом я видел
возможность заслужить помилование, получить работу и вознаграждение.
Внезапно снова залаяла собака, вероятно, учуяв меня, и это помогло мне
принять решение. Я взялся за щеколду и осторожно открыл дверь. Мгновение
спустя я шел уже по улице, озираясь по сторонам. Я не заметил ничего, что бы
встревожило меня. Уже стемнело и соседние дома, казалось, вымерли. В уме я
прокрутил обратный путь: при любых обстоятельствах нужно было вернуться на
улицу Сент-Оноре, найти моего тестя у ворот Пале-Рояля, где он дежурил по
ночам, и отдать себя и ребенка под его покровительство.
Несомненно, это был самый мудрый план. В эти дни улицы Парижа, даже в
районе Лувра и Пале-Рояля, почти не освещались. Лабиринт переулков и темных
домов тянулся до самых фешенебельных кварталов, обеспечивая тайный доступ к
ним. Я не предвидел на своем пути особых трудностей, поэтому осторожно
добрался до конца переулка. Там я остановился, задумавшись, стараясь выбрать
самый короткий путь. Вдруг до моего слуха донеслись чьи-то голоса, из-за
угла показался свет, и я напрягся в ожидании новой опасности. Я не стал
дожидаться продолжения. Эти люди, с их фонарями и оружием, могли принести
мне вред. Мои нервы были на пределе: улицы Парижа полны опасностей, и за
каждым углом мне мерещилась виселица. Я повернулся и пошел назад, к дому,
который недавно послужил мне укрытием. Я несколько раз повернулся на ходу и
мне показалось, что свет двигался вслед за мной. Как только я обнаружил это,
то метнулся через дорогу и нырнул в тот боковой переулок, в котором раньше
исчез похититель ребенка.
Я не сделал и десяти шагов к своей цели, как вдруг споткнулся в темноте
и едва не упал на мостовую, выпустив сверток из рук.
В этот момент рядом со мной как по волшебству появилась темная фигура и
почти сразу же исчезла в темноте. Я поднялся и, хромая, пошел за этим
человеком. Но тут в начале переулка появился свет, и я не должен был терять
времени, если не хотел, чтобы меня обнаружили. Я побежал по переулку, в
конце него свернул налево и попал в другой, потом в еще один и, наконец,
выбрался на широкую дорогу. Я, не останавливаясь, бежал до тех пор, пока
позади меня не затихли все звуки.
То место, где я наконец остановился - у меня просто не было сил бежать
дальше, - оказалось пустырем в северном предместье города. Слева я заметил
несколько огней и понял, что они горели на Монмартре. Со всех остальных
сторон была непроглядная тьма. Тишину лишь изредка нарушал лай бродячих
собак. Было такое ощущение, что я убежал по меньшей мере на десять лье от
Парижа.
К несчастью, я был совершенно один. Я не знал, где я нахожусь и хватит
ли у меня сил вернуться обратно. Это было уж слишком для человека, который
еще нынешним утром был так счастлив! Утомленный преследованием, я
почувствовал такое истощение, что меня охватило непреодолимое желание: найти
какую-нибудь дыру, забиться в нее и умереть. К счастью, в этот момент до
меня донесся запах свежескошенного сена. Я сделал несколько осторожных шагов