"Стенли Уаймэн. Красная кокарда " - читать интересную книгу автора

- Нет, нет, - упрямо твердил я, презирая самого себя за то, что стыжусь
маркиза. - Это велел я. Мне кажется, что подобные вещи отжили свой век.
Маркиз был старше меня лет на пять. Но эти пять лет, проведенные им в
Париже и Версале *, давали ему значительное преимущество передо мной.
______________
* Версаль - город в 18 км к юго-западу от Парижа.

Помолчав немного, он переменил тему и заговорил о моем отце. В его
словах было столько уважения и любви, что мое раздражение быстро улеглось.
- Когда я впервые убил птицу на охоте, мы были тогда с ним, - сказал
Сент-Алэ с присущей ему с детства обворожительностью.
- Это было двенадцать лет тому назад.
- Совершенно верно. В те поры за мной бегал по пятам и считал меня
великим человеком некий юноша с голыми ногами. Но я уже и тогда подозревал,
что рано или поздно он станет разъяснять мне права человека. Ах, Боже мой! Я
должен забрать от вас Лун, виконт, иначе вы сделаете из него такого же
реформатора, как и вы сами. Впрочем, - прервал он самого себя с легкой
улыбкой, - я приехал сюда не за этим. У меня есть к вам другое дело, в
высшей степени для вас важное, виконт.
Я почувствовал, что опять краснею, хотя и по другой причине.
- Мадемуазель вернулась домой? - спросил я.
- Вчера. Завтра она едет с моей матерью в Кагор. Я надеюсь, что самым
интересным впечатлением в этой поездке будет виконт де Со.
- Мадемуазель в добром здравии? - довольно неловко спросил я.
- Вполне, - вежливо отвечал маркиз. - Завтра вечером вы убедитесь в
этом сами. Думаю, вы не откажетесь предоставить себя в ее распоряжение на
недельку-другую?
Я поклонился. Услышать эту новость я рассчитывал еще на прошлой неделе,
но не от маркиза, а от Луи, заменявшего мне брата.
- Отлично, в таком случае вы должны сказать это и самой Денизе! -
воскликнул Сент-Алэ. - В ней вы найдете отличную собеседницу. Сначала,
конечно, она будет застенчива, - продолжал он, надевая перчатки. - Сестры в
монастыре, несомненно, боятся каждого мужчины как волка, но ведь женщины в
конце концов всегда остаются женщинами, и через неделю все обойдется. Итак,
смею надеяться видеть вас у себя завтра вечером.
- Я буду у вас непременно, маркиз.
- Почему вы зовете меня "маркиз", а не Виктор, как раньше? - спросил
он, дотронувшись рукой до моего плеча. - Мы совсем скоро породнимся... А
пока проводите-ка меня до ворот. Мне что-то еще надо было сказать вам... Но
что именно?..
Оттого ли, что он действительно не мог вспомнить, или же потому, что
считал неуместным заговорить об этом теперь, но он смолк и продолжил беседу,
лишь пройдя половину аллеи.
- Слышали вы об этом протесте? - вдруг спросил он.
- Да, - неохотно отвечал я, смутно чувствуя тревогу.
- Вы, конечно, подпишите его?
Именно этот вопрос, видимо, вызвал заминку в нашей беседе. Настала моя
очередь колебаться, но уже с ответом.
Протест, о котором маркиз говорил, предполагалось подать в собрание
дворянства в Кагоре. Целью его было выразить неодобрение нашим