"Сьюзен Уэлдон. Южные ночи " - читать интересную книгу автора

- Ты еще скажешь мне спасибо.

- А вот это мы увидим, сэр.

Манати, западное побережье Флориды, 1851 год

Покидая борт шхуны "Мэри Энн", Тревор радовался возможности наконец-то
ступить на твердь, ко-торая не будет качаться и колыхаться под ногами.
Пристань, к которой причалил корабль, была расположена в десяти милях от
Мексиканского залива, на реке Манати. Прямо над головой в безоблачном небе
нещадно палило южное солнце. Тревор надеялся, что мучившие его в течение
всего путешествия тошнота и головная боль отступят, как только он сойдет на
землю. Но не тут-то было: морская болезнь проходит не сразу.

Осторожно, чтобы не потерять равновесие, Тревор зажал между коленями
трость, свободными руками снял сюртук и бросил его на чемоданы. Промокнув
носовым платком потное лицо, Тревор сцепил зубы и принялся медленно, но
энергично расхаживать по сырому дощатому настилу причала. В другое время он
бы непременно полюбовался красотами, открывшимися его взору. Огромные дубы
протянули свои ветви над искрящейся на солнце водой, даруя ей благодатную
тень; карликовые пальмы, виноградная лоза и густой кустарник покрывали
берега.

Он посмотрел в ту сторону, где капитан громко разговаривал с каким-то
человеком, споря об оплате за перевезенный груз. Дождавшись окончания
перебранки, он внушительно кашлянул, обозначая свое присутствие. Капитан
Джебедиа Брандт выкрикнул несколько приказаний и обернулся к своему
недавнему пассажиру.

- Посмотрите вон туда, мистер Прескотт. Люди Стэнтона уже здесь.

Тревор поискал глазами в том направлении, куда ему указали. В конце
причала одновременно остановилось несколько запряженных мулами повозок. Там,
где они только что прошли, клубилось облако пыли, укрывающее придорожные
деревья и кусты. На каждой повозке сидели по два раба. Стройный всадник в
широкополой соломенной шляпе, закрывавшей лицо, гарцевал между подводами на
прекрасном кауром жеребце.

Ну если это и есть Эдвард Стэнтон, то он и впрямь тяжко болен...
Тревору уже издалека показалось, что брюки как-то чересчур свободно облегают
ноги всадника, а плечи и руки его едва виднеются под слишком просторной
рубахой, прихваченной на совсем тонкой талии широким черным поясом.

Капитан Брандт слегка тронул Тревора за плечо:

- Если вам неохота трястись целых три мили на жесткой телеге, то
почтовая лодка собирается в путь. Она довезет вас до частной пристани на
плантации Стэнтона.

Тревор поглядел на маленькое суденышко и мысленно ухмыльнулся - даже