"Фредерик Уоллес. Из двух зол" - читать интересную книгу автора

Фредерик УОЛЛЕС

ИЗ ДВУХ ЗОЛ




Чиновник взял паспорта, придирчиво осмотрел свое хозяйство - набор
бесчисленных штампов. Он выбрал радужный (очевидно, наиболее
соответствующий его настроению) и прижал этот штамп к пластиковой
подушечке.
- Маркус Режихау? - спросил чиновник, переводя взгляд с паспорта на
старшего из приезжих и обратно. Его губы дрогнули в усмешке - до того
забавной показалась ему запись в документе. - По-видимому, планета указана
неправильно. Трудно поверить, будто она называется Врежу-в-Харю.
- Это ошибка, - удрученно ответил Маркус. - Но тут уж ничего не
поделаешь. Под таким названием она значится на картах.
Лицо чиновника сморщилось от сдавленного смеха, он склонился над
вторым паспортом. Штемпелевать он не спешил.
- Уилбур Режихау? - спросил он юношу.
- Это я, - сказал Уилбур. - Ужас, правда? Можно подумать, что на
Земле не умеют писать... а может быть, слушать. Потому-то мы с папой и
приехали.
- Уилбур, этот человек не повинен в нашем несчастье, - заметил
Маркус. - И не в его власти что-либо изменить. Не докучай ему своими
заботами.
- Ладно.
- Пошли.
- Добро пожаловать на Землю, - проговорил чиновник им вслед. Он
заметил, что к нему подходит женщина, и приготовился к самому худшему, но
тотчас сообразил, что и она прибыла с какой-то другой планеты. Тут не
ошибешься: у женщины отсутствовал характерный блеск в глазах. Чиновник
решил, что принципиально проштемпелюет ее паспорт мрачными, тусклыми
чернилами.
Уилбур едва волочил ноги, но не отставал от отца. Он еще продолжал
расти, но успел сравняться с Маркусом, хоть и уступал ему в солидности.
- Куда мы теперь? - спросил он. - Менять название?
- Не вякай, - ответил Маркус, с трудом подавив в себе желание
поглазеть по сторонам. Все изменилось с тех пор, как здесь был его отец. -
Дело простое, но может тянуться дольше, чем мы думаем. На Земле надо вести
себя, как на враждебной планете.
- Она вообще не похожа на планету.
- Однако если копнуть поглубже, то под всеми этими зданиями можно
найти почву и скальные породы.
Но и Маркус не знал, сколько для этого придется копать.
- Трудно поверить, что когда-то Земля была похожа на... э-э...
Режихау. - Уилбур рассматривал дома, потоки пешеходов, струящиеся мимо
него, и рои аэромобилей в воздухе. - Пари держу, тут невозможно побыть в
одиночестве.