"Фредерик Уоллес. Из двух зол" - читать интересную книгу автора

задачу. - Нет-нет, не благодарите меня. Я исполняю свой долг. Идите в
А-КОВО.
- Где оно?
Чиновник глубокомысленно нахмурился, повернулся к огромной
вертикальной картотеке, без которой, как понял Маркус, немыслимо ни одно
правительственное учреждение. Он ткнул пальцем в пространство, но ни один
ящик не выдвинулся.
- Похоже, не занесено в карточки, - сказал чиновник хладнокровно, без
удивления. - Зайдите завтра, может быть, к тому времени появятся сведения.
Сейчас конец рабочего дня.
- Обязательно ли заходить к вам еще раз? А-КОВО, может быть, совсем в
другом конце города.
- Возможно, - согласился чиновник и надел пиджак. - Если не хотите
зря терять время, купите карту у инфолегера. Она будет вчерашняя, но вдруг
да окажется в основных чертах правильной.
Экран щелкнул, и Маркус с сыном остались лицом к лицу с пустотой.
Маркус вышел из кабинета.
- А что такое инфолегер? - спросил Уилбур, следуя за ним по пятам.
- На Земле все быстро меняется, - устало ответил Маркус. Он не знал,
что так трудно найти нужный винтик в механизме, приводящем в движение
слишком многое. - Инфолегер разбирается в этом не лучше, чем ты, но из-под
полы продаст тебе информацию, которую в государственном учреждении можно
получить бесплатно.
- Но кто же у него купит?
- Дураки вроде меня, уставшие бегать высунув язык. Пора возвращаться
в гостиницу.
- Скучаю я по Врежу... по Режихау, - тоскливо сказал Уилбур. - У мамы
сейчас уже обед готов.
- Я все забываю, какой у тебя аппетит. Ладно, поедим, вот только
ресторан отыщем.
Ресторан отыскали в соседнем квартале. Дойти до него было легко, не
то что остановиться. Маркус протиснулся к самой двери и выдернул Уилбура
из лавины прохожих. Внутри оказался один-единственный свободный столик,
который отец и сын быстро заняли, не обращая внимания на злобные взгляды
менее проворных посетителей.
Наконец Маркус углубился в меню. К его разочарованию, бифштекса серии
219 там не было. Предлагались на выбор серия 313 и бифштекс "ассорти".
Маркус отвел взгляд от меню и увидел, что сын уже набрал номера
облюбованных блюд на диске заказов. После дознания выяснилось, что Уилбур
днем не успел перекусить и решил возместить вынужденный пост полуторной
порцией бифштекса - целым одного вида и половинкой другого.
- Надо взять и овощи, - сказал Маркус.
- Пап, ты же знаешь, что я их не люблю.
- Овощи, - повторил Маркус и добился того, что его сын заказал себе
сбалансированный рацион. Сам же он после долгих раздумий выбрал овощное
блюдо с высоким содержанием белка, хотя очень любил мясо. Злополучная
мысль все не шла у него из головы.
Подскочил приземистый робот-официант, мигом расставил на столе
тарелки с едой - его бесчисленные выдвижные "руки" так и мелькали. Маркус
заметил, что с виду бифштексы точь-в-точь такие, как в гостинице.