"Эдгар Уоллес. Потерянный миллион [B]" - читать интересную книгу автора

7

Джимми наскоро оделся и в такси помчался в Кадоган-сквер. В окнах был
свет - очевидно, Джоанна еще не ложилась. Она вместе со слугой подошла к
двери.
- У вас вести от Рекса? - торопливо спросила она.
Джимми Сэппинг вдруг понял, что его интерес к делу вызван не только
запутанностью обстоятельств. Кроме дружбы Рекса, была еще другая причина,
вызвавшая все возрастающий интерес его к таинственному исчезновению.
Джоанна Уолтон, казалось, в один день ставшая взрослой женщиной, так
подействовала на его душевное равновесие, что это и обрадовало и даже
испугало его.
Пройдя в гостиную, он рассказал ей о странном сообщении по телефону.
- Нет, это не был голос Рекса, и я не имею ни малейшего понятия, откуда
звонили.
- Странно, - сказала Джоанна, нахмурясь. - Вам лучше пройти в его
кабинет. Я не могу вам дать никаких указаний, потому что ровно ничего не
знаю о делах Рекса.
Кабинет находился на первом этаже, в задней половине дома. Это была
комната средних размеров, казавшаяся еще меньше от закрывавших стены полок
с книгами. Посреди комнаты стоял современный письменный стол. Сев в кресло
перед столом, Джимми попробовал открыть верхний ящик. Он был заперт и не
поддавался, несмотря на усилия, которые он прилагал.
- Мне придется взломать его, - сказал он.
Джоанна велела принести инструменты. Джимми попробовал просунуть
небольшой лом между крышкой стола и ящиком, но наткнулся на что-то
твердое.
- Простите, сэр, - сказал слуга, с интересом следивший за Джимми, - но
этот ящик внутри обшит сталью. Я видел ящик открытым, и мистер Уолтон
говорил, что его не взломают.
Джимми отодрал дубовую обшивку. Ящик был внутри обшит толстой сталью,
однако это не спасало от взлома, что Джимми и доказал, промучившись больше
часа.
Ему удалось пробить небольшое отверстие между крышкой стола и краем
ящика. Вдруг он вскрикнул от удивления. Из отверстия показался желтый
дымок!
- Ящик в огне! - вскричал он.
Просунув с трудом стамеску, Джимми наконец сломал замок, и ящик плавно
открылся.
- Скорей воды, - скомандовал он.
Из ящика подымались густые клубы дыма.
- Откройте окно, - сказал Джимми, стоя над ящиком с графином воды в
руках и боясь водой уничтожить оставшиеся обгорелые клочки бумаги и пепел.
Наконец он выдвинул ящик и поставил его на стол. Дно и стенки ящика
были очень горячи.
- Я думаю, что огонь уже давно занялся внутри ящика. По крайней мере
несколько часов тому назад.
- Но каким образом?