"Эдгар Уоллес. Вождь террористов" - читать интересную книгу автора

Полицейский, стоявший на углу Беннет-Стрит и Гайд-Лен, царствовал здесь
один. Было около трех часов пополуночи. Все доброе и злое спало - за
исключением мистера Ридера, блюстителя закона и грозы преступников.
Полицейский Дайер посмотрел на желтый свет в окне и добродушно улыбнулся.
Ночь была так тиха, что, услышав шум отворяемой двери, он обернулся, думая,
что это в доме за ним. Но эта дверь оставалась закрытой. Однако через пять
домов он увидел на верхней ступени крыльца полуодетую женскую фигуру.
- Полицейский! - ее голос дрожал, но был настойчив.
- Что-нибудь не в порядке, мисс?
- Я не знаю... Я одна в доме и мне послышалось что-то...
По-видимому, она была очень испугана.
- Разве в доме нет слуг?
- Нет. Я только сегодня ночью вернулась из Парижа и я боюсь, что слуги
забыли число, когда я должна была вернуться. Я - миссис Гранвиль Форнез.
Полицейский вспомнил это имя, как будто он когда-то его слышал; оно
звучало громко, как имя высокопоставленной особы. Беннет-Стрит была местом,
где "такие" люди и живут.
Полицейский пристально всматривался в темную переднюю.
- Если вы зажжете свет, мадам, я посмотрю, в чем дело.
Она покачала головой. Он чувствовал, как она дрожит.
- Электричество не в порядке, и это меня... так испугало. Когда я в
час ночи ложилась спать, освещение еще функционировало. Что-то меня
разбудило... я не знаю, что это было... Я видела... темную тень, как будто
кто-то крался вдоль стены и вдруг сразу исчез... и дверь моей комнаты была
открыта настежь, а я, ложась спать, заперла ее на ключ.
Полицейский широко распахнул дверь и осветил своей лампой коридор. У
стены стоял маленький столик и на нем телефон. Он вошел и взял трубку.
Аппарат не действовал.
- И это...
Вдруг он замолчал и стал прислушиваться. Где-то над собой он услышал
слабый, но сдерживаемый шум - треск шаткого пола. Миссис Форнез стояла
еще в дверях и он вернулся к ней.
- Я должен откуда-нибудь позвонить. Не смогли бы вы куда-нибудь
уйти... к знакомым?
- Нет,- сказала она решительно, и добавила: - не живет ли там
напротив мистер Ридер? Мне кто-то рассказывал...
В доме на противоположной стороне улицы горел огонь. Мистер Дайер
неуверенно посмотрел на освещенное окно. Всем было известно, что там
находилась квартира человека, занимавшего видный пост в полиции.
Полицейский помедлил. Обращение к высокому начальству его не
вдохновляло, но... Он отыскал в кармане мелкую монетку, перешел через улицу
и бросил полпенни в окно,- дама осталась на пороге своего дома. Через
секунду окно открылось.
- Извините, мистер Ридер, могу я с вами поговорить?
Голова и плечи человека исчезли и очень скоро появился мистер Ридер. Он
был так одет, как будто ждал, что его пригласят. Сюртук был застегнут, на
затылке - шляпа и на носу пенсне, через которое он никогда не смотрел.
Вдруг тишину нарушил короткий крик и треск... Дверь дома напротив
захлопнулась. Дама исчезла.
Б один миг пробежал мистер Ридер через улицу и очутился у двери... Ни