"Эдгар Уоллес. Женщина-дьявол" - читать интересную книгу автора

- Полиция помогает, где может, - спокойно ответила Лесли, - хотя данный
случай интересует лично меня. Вы - часть моего большого эксперимента.
Она переменила тему беседы.
- Очень хотела бы, чтобы вы побрились, мистер Дейлиш. Теперь вы похожи
на непризнанного музыкального гения. Это вам совсем не к лицу!
...На улице Питер Дейлиш все еще продолжал улыбаться. Было поздно, и он
быстро зашагал по Чаринг-Кросс-Род. Улица была полна автомобилей,
развозивших публику из театра: спектакль только что окончился. Неожиданно
Дейлиш увидел у одного из автомобилей свою мать. Да, это была она! А седая
дама рядом с ней - тетя Анита! Он презрительно засмеялся. Если бы он их
встретил раньше, то чувствовал бы себя менее уверенным. Но сейчас он
отвернулся, чтобы его не узнали и поспешил дальше. Энергия и
жизнерадостность Лесли Моген очень подействовали на него. Он будто напился
живой воды.
Эта девушка была не просто красивой. Ее лицо выражало энергию и ум.
Когда-то Питеру нравились женщины с мягким, податливым характером, но Лесли
была совсем другая. Сильная, решительная, волевая... Но сколько трогательной
искренности, доброты и прямоты в ней! Встреча с Лесли Моген будто вернула
ему молодость.
Бесчисленные огни города отражались в темной воде Темзы. С моста
открывался вид на берега. Вдруг Питер почувствовал какой-то безотчетный
страх. Он инстинктивно оглянулся. В десяти шагах от себя он заметил троих
мужчин небольшого роста. По их походке Дейлиш узнал в них людей Востока. Они
не разговаривали, как друзья, что возвращаются ночью домой. Они молча шли
следом за ним.
Мост кончился. Питер спустился по ступенькам на другой берег и оказался
посреди плохо освещенной улочки. Отсюда был кратчайший путь на Йорк-Род.
Питер хотел поискать там гостиницу. Он еще раз оглянулся. Трое неизвестных
все так же молча шли за ним.
В этот миг, когда он подумал было о том, чтобы пропустить незнакомцев
вперед, что-то скользнуло по его шее. Он поднял руку, чтобы схватить
веревку, но было поздно. Петля затянулась, к нему подскочили две маленькие
тени, и через секунду он уже лежал на земле, борясь за свою жизнь.
Дейлиш задыхался, хрипел, кровь резкими толчками приливала к голове.
Невероятным усилием воли он попытался высвободить шею и потерял сознание.
Через некоторое время, показавшееся Питеру вечностью, он почувствовал, что
его кто-то поднял и прислонил к стене. Яркий свет ударил ему в глаза.
Дейлиш невольно дотронулся до шеи, где еще остался след от веревки.
- Что здесь произошло? - спросил хриплый голос.
Дейлиш увидел перед собой полицейского.
- Как вы себя теперь чувствуете? Если хотите, я могу отправить вас в
госпиталь, - сказал его спаситель.
Питер поднялся, дрожа всем телом.
- Теперь уже лучше, - неуверенно произнес он, - кто они такие?
- Не знаю. В начале улицы они прошли мимо меня. Какие-то странные
маленькие люди с плоскими носами и обезьяньими лицами. Я заметил, что они
вас преследовали, и пошел за ними. Мне кажется, я вас спас, молодой человек.
- Да, вы спасли мне жизнь.
- И как быстро они исчезли! Я никогда не видел, чтобы люди так бежали.
Вы повздорили с ними?