"Эдгар Уоллес. Неуловимый" - читать интересную книгу автора

Глава 1. Новый инспектор

Комиссар полиции Уорфолд нажал кнопку звонка на своем столе:
- Пригласите ко мне инспектора Уэмбри!
Через мгновение на пороге кабинета появился подтянутый молодой человек.
Главное, что бросалось в глаза в его облике, - это редкое сочетание
достоинства и непринужденной простоты, которым обладают немногие. Комиссар
испытывал особое расположение к этому честному и прямому человеку и считал
вполне заслуженным его повышение по службе.
- Рад сообщить вам, мой друг: вы назначены окружным инспектором полиции
в Дептфорд!
Аллан Уэмбри был приятно удивлен, и не только потому, что новая
должность сулила блестящую карьеру. Он родился и вырос неподалеку от
Дептфорда, а, говорят, в родных местах каждый оставляет кусочек сердца.
- Там сейчас тихо и спокойно, - продолжал комиссар, - не то, что
раньше... Помните "Неуловимого"? - неожиданно спросил он.
"Неуловимый"! Кто о нем не слышал? Было время, он держал в страхе весь
Лондон. Он убивал безжалостно и жестоко, и часто, казалось, бесцельно. Он
так умело менял свой облик, что никто не мог дать точного его описания,
"Неуловимый" носился повсюду, как невидимый ангел смерти...
- Правдиво ли известие о его гибели? - спросил Аллан.
- Австралийская полиция совершенно уверена, что это его тело было
найдено в гавани Сиднея. Как бы там ни было, несмотря на то, что
"Неуловимый" давно покинул пределы Англии, я бы хотел предостеречь вас
относительно одной сомнительной личности, проживавшей в Дептфорде...
- Вы говорите о Морисе Мейстере, сэр? - смутное подозрение заставило
Аллана Уэмбри назвать это имя. - Поверенный семьи Ленлэ?
- Да-да, старого Джорджа Ленлэ из Ленлэ-Корта. Я часто охотился с
ним, - тень грусти скользнула по лицу комиссара. - Говорят, он разорился,
оставив после себя сына и дочь. А вы хорошо с ним знакомы?
- Как вам сказать... - Аллан смешался. Воспоминания детства замелькали
перед его мысленным взором: тенистые аллеи парка, старинный особняк в
глубине и маленькая Мэри Ленлэ, бегущая ему навстречу в порыве безудержного
веселья. Мэри, чье имя он хранил в душе с тех пор, как покинул родные
края...
- Прошу прощения, сэр, - Аллан заставил себя вернуться к
действительности. - Отец мой был главным садовником в имении Ленлэ, и мы
всегда играли вместе с детьми сэра Джорджа.
- Понятно, инспектор. Кажется, я неосторожным вопросом нарушил какую-то
сердечную тайну. Но, полагаю, вы бы не отказались от недельного отпуска? А
заодно ознакомитесь с новым местом службы.
Аллан был слегка раздосадован тем, что не сумел скрыть свои чувства. Но
то, что он услышал следом, заставило забыть обо всем.
- Выходит, после смерти отца Мейстер стал поверенным Джона и Мэри
Ленлэ. - Комиссар Уорфолд поднялся из-за стола и зашагал по кабинету. -
Почему они сделали такой выбор? Мейстер ведь знал "Неуловимого"! - вырвалось
у него.
Инспектор вздрогнул от неожиданности.
- Даже слишком хорошо знал, - продолжал размышлять вслух комиссар. -