"Эдгар Уоллес. Зловещий человек" - читать интересную книгу автора

- Он уезжает за границу, - перебила она. - Вот почему он хочет жениться
так срочно. О, я не должна была говорить вам это...
Она слишком поздно вспомнила наказ своего опекуна. Но если известие
поразило Ральфа Халлама, он не показал этого.
- Вы, конечно, не выйдете за него? Вы так же подходите ему, как май
подходит декабрю, Эльза.
Эльзе показалось, что он хотел прибавить еще что-то, но сдержался. На
секунду ее охватил страх перед тем, что ее, очевидно, ждет в этот сумбурный
день второе предложение, так как в выразительных глазах собеседника появился
многозначительный огонек. Ей нравился Ральф Халлам, но по-иному. Он был
очень хорошим, добрым, чудесным другом, но... Все было бы испорчено, если бы
невысказанные слова были произнесены. К ее огромному облегчению, он
заговорил об Эмери.
- Что за человек этот ваш "индус"? - спросил он. - Он был на
государственной службе там?
Она покачала головой.
- Я знаю очень мало о нем, - сказала она. - Все мы мало знаем о нем.
Говорят, он даже не англичанин, а принадлежит к американской ветви Эмери.
Старый Эмери устроил ему место в Индии. Он такой странный...
Ральф Халлам улыбнулся.
- Сумасшедший, может быть? Большинство этих господ из Индии слегка
чокнутые. Это от солнца...
Эльза покачала головой.
- Нет, он не сумасшедший. У него ужасные манеры: он резок до грубости.
И все же, Ральф, в нем есть что-то странно привлекательное. Я часто
задумываюсь, какова была его жизнь, чем он занимался на досуге? Кажется, он
живет в атмосфере тайны. Я не могу говорить вам о том, что происходит в
конторе - это было бы некрасиво - но его корреспонденция такая необычайная.
И в нем самом нечто магнетическое. Иногда, когда он смотрит на меня,
возникает чувство, точно я... не владею собой. Это звучит странно, не правда
ли?
- Да, конечно, - ответил ее удивленный собеседник. - Он гипнотизирует
вас?
- Да-да, - неуверенно ответила Эльза. - Может быть, это так... Он
напоминает мне какое-то гибкое животное... вовсе не красивое... А вообще он
такой противный, что я ненавижу его! - Она засмеялась своей собственной
непоследовательности. - Джесси Дэм называет его "зловещим человеком". Может
быть, она права. Иногда у меня такое чувство в его присутствии, точно он
несет на себе бремя какого-то ужасного преступления. Он такой
подозрительный, загадочный, недоверчивый... Вы чувствуете, что он все время
следит за вами. И все в нем так! Мистер Тарн ненавидит его...
- Весьма неприятный господин, - сказал Ральф, смеясь, - но
внушительный. Смотрите, не отдайте ему ваше юное сердечко! Что касается
Тарна, то я думаю, вам было бы хорошо уехать ненадолго. Вы не знакомы с моей
невесткой?
- Я не знала, что у вас есть невестка, - сказала Эльза.
Халлам улыбнулся.
- Вам она понравится. Я попрошу ее пригласить вас на несколько дней.
В этот момент вошел слуга с подносом, и оба замолчали, пока не остались
снова одни. Позавтракав, Эльза уже собиралась уходить, когда шум