"Эдгар Уоллес. Сыны Рагузы" - читать интересную книгу автора

Доктор Лэффин, как всегда, был одет в строгое черное платье, которое
делало его еще более высоким и тощим.
- Добрый вечер, дитя мое! Почему вы не играете? - спросил он.
- Потому что Ван-Кампе выгнал меня, - спокойно ответила девушка.
К ее удивлению, лицо доктора осталось невозмутимым.
- Выгнал вас? Так, так... Все, что ни делается, все к лучшему. Вы,
наверное, вернетесь домой?
- Нет, я найду другую работу.
- На этот раз я лишен возможности ссудить вас деньгами, - сказал он.
- У меня есть немного... - начала Бетти.
- Но, к счастью, - чуть повысил голос доктор, - я могу иным способом
вывести вас из затруднения. Повторяю, вам нужно всего лишь вернуться
домой...
Лэффин вынул из кармана отпечатанный листок и молча положил на стол.
Девушка прочла текст и с недоумением взглянула на доктора.
- Это реклама конторок?
- Реклама усовершенствованной конторки Мортимера, - произнес доктор. -
Таких конторок на рынке нет. Хотя внешне между ними и обычными конторками
нет большого различия. Предположим, что прекрасная молодая девушка сидит у
окна за такой конторкой... Вы представляете, какая толпа будет собираться
там?
Бетти резко перебила его:
- Вы опять возвращаетесь к этому идиотскому предложению?
Лэффин невозмутимо кивнул.
- Но это оскорбительно для меня как для актрисы!..
- А вместе с тем, плата удивительно заманчива: пятнадцать фунтов в
неделю. Вы начинали бы в одиннадцать часов утра и заканчивали бы в четыре
часа дня, - настаивал он.
- Я уже сказала вам, что не согласна!
- А я очень хотел бы, чтобы вы согласились. Я, который взял вас из
приюта, который содержал вас на свои средства, дал вам кров, образование,
подобие семьи...
Девушка с трудом сдерживала гнев.
- Доктор, будем откровенны друг с другом. Я прямо скажу вам: несмотря
на те материальные выгоды, которые вы мне предоставили, моя жизнь была
крайне несчастливой. Я не желаю просить вас о помощи и уверена, что получу
роль в новой пьесе Фелля!..
Пока девушка говорила, Лоффин спокойно вынул из ящика тряпку и стал
протирать спинку кресла. Помолчав, он сказал:
- К счастью, я недавно познакомился с молодым человеком, который может
оказаться весьма полезным в случае, если договор будет заключен. Он мастер
по части рекламы.
Бетти тотчас вспомнила о молодом человеке, который преследовал ее всю
последнюю неделю.
- Этот человек ждет за дверью, - невозмутимо продолжал Лэффин. - И я
позволю себе позвать его.
С этими словами доктор своим неслышным шагом подошел к двери и сказал:
- Входите, пожалуйста!
Бетти тотчас узнала юношу. Одет он был довольно небрежно. Вдобавок, на
щеке у него темнело большое пятно от чернильного карандаша.